เยอรมนี เดนมาร์ก และเนเธอร์แลนด์ ประกาศส่งรถถังเลพพาร์ด 1 (Leopard 1) รุ่นปรับปรุงใหม่จำนวนกว่า 100 คันให้กับยูเครนในอีกไม่กี่เดือนจากนี้ หวังหนุนยูเครนรับมือรัสเซีย
แถลงการณ์ร่วมของรัฐมนตรีกลาโหมเดนมาร์ก เยอรมนี และเนเธอร์แลนด์ ในวันอังคาร ระบุว่า การจัดส่งรถถังเลพพาร์ด 1 เป็นส่วนหนึ่งของความพยายาม “เพื่อสนับสนุนยูเครนในการยืดหยัดต่อต้านการรุกรานของรัสเซีย” และว่า “(รถถัง) จะเพิ่มศักยภาพของกองทัพยูเครนในการฟื้นฟูบูรณภาพแห่งดินแดนที่ถูกละเมิดไป” โดยรถถังรุ่นนี้จะจัดส่งให้ยูเครนในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า พร้อมกับการสนับสนุนด้านการจัดส่งและฝึกฝนทหาร
ในแถลงการณ์ร่วมของทั้งสามประเทศ ระบุว่า เบลเยียมเองแสดงความสนใจในการเข้าร่วมการส่งความช่วยเหลือยูเครนในครั้งนี้ด้วย
German Defense minister Boris Pistorius rides in a tank as he visits Leopard II tanks that are due to be supplied to Ukraine at the tank brigade Lipperland of Germany's army and part of the Bundeswehr, in Augustdorf, Germany, February 1, 2023.
ด้านสื่อ DPA ของเยอรมนี รายงานโดยอ้างคำกล่าวของรัฐมนตรีกลาโหมเยอรมัน บอริส พิสทอเรียส (Boris Pistorius) ที่กล่าวระหว่างการเยือนกรุงเคียฟในวันอังคารว่า รถถังเลพพาร์ด 1 จำนวน 20-25 คันแรกจะไปถึงยูเครนในฤดูร้อนปีนี้ และทางการเยอรมันจะจัดส่งรถถังเลพพาร์ด 1 เอ 5 ให้กับยูเครนสูงสุดถึง 178 คัน
ทั้งนี้ รถถังเลพพาร์ด 1 ผลิตขึ้นในช่วงกลางคริสต์ทศวรรษที่ 1960-1980 และเป็นรถถังต่อสู้รุ่นแรกของกองทัพเยอรมัน แต่เยอรมนีเองไม่ได้มีรถถังดังกล่าวไว้ในครอบครองมาตั้งแต่ปี 2003
ส่วนรถถังเลพพาร์ด 2 เอ 6 จำนวน 14 คัน ที่เยอรมนีเตรียมส่งให้ยูเครนนั้น ทางกระทรวงกลาโหมเยอรมนี ย้ำในวันอังคารด้วยว่าจะถึงยูเครนปลายเดือนมีนาคมนี้ และจะเริ่มฝึกทหารยูเครนชุดแรกในการใช้รถถังดังกล่าวในสัปดาห์นี้เช่นกัน
- ที่มา: เอพี