ในขณะที่เหลือเวลาอีกเพียง 5 วันก่อนกำหนดเส้นตายการปิดทำการหน่วยงานของรัฐบาลสหรัฐฯ ครั้งที่ 4 ในรอบ 10 ปี ขณะนี้ยังไม่มีสัญญาณด้านบวกว่าทั้งสองพรรคจะสามารถบรรลุข้อตกลงเรื่องงบประมาณค่าใช้จ่ายของรัฐบาลอเมริกันได้
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า วุฒิสภาสหรัฐฯ ที่ครอบครองโดยพรรคเดโมแครตจะลงมติรับรองร่างกฏหมายที่เรียกว่า stopgap funding bill ซึ่งจะช่วยให้รัฐบาลกลางสามารถเปิดทำงานได้ต่อไปแบบชั่วคราว หรือไม่ หลังจากที่งบประมาณที่ใช้อยู่จะหมดลงในเวลาเที่ยงคืนของวันเสาร์ที่ 30 กันยายนนี้
หากทั้งสองพรรคไม่สามารถตกลงกันได้ภายในกำหนดเส้นตายดังกล่าว ลูกจ้างหลายแสนคนของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ จะต้องหยุดทำงานชั่วคราว และบริการต่าง ๆ ของภาครัฐจะถูกระงับไว้ชั่วคราวตั้งแต่วันอาทิตย์นี้เป็นต้นไปเนื่องจากไม่มีเงินทุนสำหรับดำเนินการ รวมทั้งโครงการความช่วยเหลือด้านอาหาร และอุทยานแห่งชาติต่าง ๆ
นับตั้งแต่ปีค.ศ. 1981 รัฐบาลสหรัฐฯ ปิดทำการชั่วคราวมาแล้ว 14 ครั้ง ซึ่งส่วนใหญ่ใช้เวลาเพียง 1-2 วัน และมักไม่มีผลต่อเศรษฐกิจโดยรวมของประเทศมากนัก
แต่เมื่อวันจันทร์ สำนักจัดอันดับความน่าเชื่อถือทางการเงิน มูดดีส์ (Moody's) เตือนว่า หากเกิดการปิดทำการหน่วยงานรัฐบาลครั้งนี้จะส่งผลกระทบดา้นลบต่อความน่าเชื่อถือทางการเงินของรัฐบาลอเมริกัน เนื่องจากเป็นการตอกย้ำถึงความแบ่งขั้วการเมืองที่ส่งผลกระทบต่อความแข็งแรงทางการคลังของประเทศ
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน และประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ส.ส.เควิน แมคคาร์ธีย์ หารือข้อตกลงเรื่องการเลี่ยงผิดนัดชำระหนี้ ที่ทำเนียบขาว เมื่อวันที่ 22 พ.ค. 2023 (แฟ้มภาพเอพี)
เมื่อเดือนพฤษภาคมปีนี้ ประธานาธิบดีโจ ไบเดน และประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ จากพรรครีพับลิกัน ส.ส.เควิน แมคคาร์ธีย์ สามารถบรรลุข้อตกลงเรื่องการเลี่ยงผิดนัดชำระหนี้ และการลดค่าใช้จ่ายของรัฐบาลลง 1.5 ล้านล้านดอลลาร์ภายใน 10 ปีข้างหน้า
ข้อตกลงดังกล่าวทำให้รัฐบาลสหรัฐฯ สามารถเสนองบประมาณฉบับใหม่มูลค่า 6.4 ล้านล้านดอลลาร์ที่จะเริ่มมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 ตุลาคมนี้ได้
อย่างไรก็ตาม ต่อมาสมาชิกฝ่ายอนุรักษ์นิยมขวาจัดของพรรครีพับลิกันปฏิเสธตัวเลขดังกล่าวและต้องการให้รัฐบาลตัดงบประมาณลงอีก 120,000 ล้านดอลลาร์สำหรับปีงบประมาณหน้า ขณะที่สมาชิกพรรครีพับลิกันขวาจัดบางคนขู่ที่จะขับ ส.ส.แมคคาร์ธีย์ ออกจากตำแหน่งประธานสภาฯ ด้วย
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน เรียกร้องให้สมาชิกพรรครีพับลิกันในสภาล่างสนับสนุนข้อตกลงที่ ส.ส.แมคคาร์ธีย์ และตนได้ทำไว้แล้วเมื่อไม่กี่เดือนก่อน "ขณะนี้กลุ่มขวาสุดโต่งในพรรครีพับลิกันกลุ่มเล็ก ๆ ไม่ต้องการทำตามข้อตกลงนั้น และประชาชนอเมริกันทุกคนมีความเสี่ยงที่ต้องเป็นผู้ชดใช้"
เมื่อวันจันทร์ สมาชิกพรรครีพับลิกันกลุ่มขวาจัดบางคนแสดงความมั่นใจว่า รัฐบาลสหรัฐฯ ต้องปิดทำการแน่นอนตั้งแต่วันอาทิตย์นี้เป็นต้นไป แต่ ส.ส.แมคคาร์ธีย์ ยังคงมองว่าจะสามารถทำข้อตกลงได้ทันกำหนดเส้นตาย โดยเชื่อว่าจะได้รับแรงสนับสนุนจากพรรคเดโมแครตและสมาชิกพรรครีพับลิกันบางส่วน
ด้านอดีตประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งมีคะแนนนำหน้าผู้สมัครเป็นตัวแทนพรรครีพับลิกันคนอื่น ๆ ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีที่จะมีขึ้นในปีหน้า แสดงความเห็นสนับสนุนให้มีการปิดทำการหน่วยงานรัฐบาลอย่างแข็งขัน โดยระบุทางสื่อสังคงออนไลน์ ทรูธ (Truth) ของตนเองว่า "ปิดมันซะ! นอกจากว่าจะได้ทุกอย่างที่ต้องการ"
- ที่มา: รอยเตอร์