ศาลฮ่องกงไม่ให้ประกันตัวอดีตบ.ก. สื่อฝ่ายประชาธิปไตย 

Stand News acting chief editor Patrick Lam, one of the six people arrested "for conspiracy to publish seditious publication" according to Hong Kong's Police National Security Department, is escorted by police as they leave after the police searched his of

เมื่อวันพฤหัสบดี อดีตบรรณาธิการอาวุโสสองรายของสำนักข่าว Stand News ถูกตั้งข้อหาสมรู้ร่วมคิดผลิตสิ่งพิมพ์เพื่อการปลุกระดม โดยศาลไม่ให้ประกันตัว ตามรายงานของสำนักข่าวรอยเตอร์

การตั้งข้อหาครั้งนี้มีขึ้นหนึ่งวันหลังตำรวจราว 200 นายบุกอาคารสำนักข่าวดังกล่าวจนต้องปิดตัวลง ตำรวจยังสั่งอายัดทรัพย์สินของสำนักข่าว และจับกลุ่มบรรณาธิการอาวุโสทั้งในอดีตและปัจจุบัน และอดีตกรรมการบริหารสำนักข่าวรวมเจ็ดคน

กลุ่มสิทธิสื่อและประเทศตะวันตกบางส่วนวิจารณ์ว่า เหตุบุกและจับกุมสื่อครั้งนี้เป็นสัญญาณถึงเสรีภาพสื่อที่เสื่อมถอยลง นับตั้งแต่จีนแผ่นดินใหญ่บังคับใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติในฮ่องกงเมื่อปีที่แล้ว

ศาลเกาลูนตะวันตกไม่อนุมัติคำยื่นขอประกันตัวของชุง ปุย-คึน อดีตหัวหน้ากองบรรณาธิการของ Stand News และแพทริค แลม รักษาการหัวหน้าบรรณาธิการของสำนักข่าวแห่งนี้ ทั้งนี้ กฎหมายฮ่องกงไม่อนุญาตให้สื่อเข้ารับฟังคำสั่งศาลที่เกี่ยวกับการประกันตัว

บรรณาธิการทั้งสองถูกจับด้วยข้อหาสมรู้ร่วมคิดในการ “ตีพิมพ์ และ/หรือ ผลิตซ้ำสื่อสิ่งพิมพ์ที่ปลุกระดม”


ทางด้านอดีตคณะกรรมการบริหารของ Stand News สี่ราย ได้แก่ มาร์กาเร็ต อึ้ง อดีตสมาชิกสภาและนักกฎหมาย, เดนิส โฮ ศิลปินเพลงป็อป, โช ทัท-ชิ และ คริสตีน ฟาง ได้รับการประกันตัวออกมาระหว่างขั้นตอนการสืบสวนเพิ่มเติม โดยทั้งสี่ยังไม่ถูกตั้งข้อหาใดๆ และทางตำรวจระบุว่า ทั้งสี่จะต้องรายงานตัวต่อตำรวจในปลายเดือนมีนาคม

บุคคลอื่นที่ถูกจับกุมครั้งนี้ ยังมี ชาน ปุย-มัน ภรรยาของ ชุง ปุย-คึน โดยเธอเคยเป็นบรรณาธิการอาวุโสของหนังสือพิมพ์ฝ่ายประชาธิปไตย Apple Daily และเธออยู่ในระหว่างถูกจำคุกด้วยข้อหาอื่นมาก่อนหน้านี้แล้ว

สำนักข่าวรอยเตอร์ไม่สามารถติดต่อบริษัท Best Pencil ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของสำนักข่าว Stand News หรือผู้ที่ถูกจับกุมทั้งเจ็ดเพื่อขอความเห็นได้

ทั้งนี้ ฮ่องกงถูกส่งมอบคืนให้จีนเมื่อปีค.ศ. 1997 ภายใต้คำมั่นว่า ฮ่องกงจะได้รับการปกป้องสิทธิต่างๆ รวมทั้งเสรีภาพสื่อ

อย่างไรก็ตาม นักเคลื่อนไหวเพื่อประชาธิปไตยและกลุ่มสิทธิกลับระบุว่า เสรีภาพในฮ่องกงเสื่อมถอยลง โดยเฉพาะนับตั้งแต่ที่จีนใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติฉบับใหม่หลังจากมีการประท้วงอย่างรุนแรงในฮ่องกง

นายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่า เหตุจับกุมสื่อฮ่องกงครั้งนี้ไม่ยุติธรรม และเรียกร้องให้ทางการฮ่องกงและจีนยุติการพุ่งเป้าไปที่สื่ออิสระของฮ่องกง โดยให้เหตุผลว่า การกระทำดังกล่าวส่งผลเสียต่อความน่าเชื่อถือของฮ่องกง

ในขณะเดียวกัน รัฐบาลฮ่องกงปฏิเสธว่าไม่ได้พุ่งเป้าไปที่สื่อและไม่ได้จำกัดเสรีภาพสื่อ และการจับกุมครั้งนี้มุ่งไปที่กิจกรรมที่ยั่วยุปลุกปั่น

Hong Kong


“แกะดำ”

สำนักข่าว Stand News เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร ก่อตั้งเมื่อปีค.ศ. 2014 และเป็นสื่ออิสระฝ่ายประชาธิปไตยซึ่งเป็นที่รู้จักมากที่สุดที่ยังเหลืออยู่ในฮ่องกง หลังมีการสืบสวนและปิดกิจการหนังสือพิมพ์ Apple Daily ของจิมมี ไล นักธุรกิจและนักเคลื่อนไหวที่ถูกจำคุกไปก่อนหน้านี้

สำนักข่าว Stand News ปิดตัวลงไม่กี่ชั่วโมงหลังถูกตำรวจบุกสำนักงาน พนักงานทั้งหมดถูกให้ออกจากงาน เว็บไซต์ของสำนักข่าวไม่สามารถเข้าถึงได้ ในขณะที่ยึง ทิน-ชุย หัวหน้าสำนักงานในกรุงลอนดอน ระบุว่า สำนักงานในกรุงลอนดอนก็ปิดตัวลงเช่นกัน

สำนักงานประสานงานของจีนในฮ่องกง ระบุว่า สำนักข่าวแห่งนี้เป็นองค์กรทางการเมืองที่เผยแพร่บทความ “ยั่วยุผู้อื่นให้ใช้ความรุนแรงหรือแม้แต่แบ่งแยกประเทศ”

สำนักงานฮ่องกงของกระทรวงการต่างประเทศจีนยังระบุด้วยว่า การสนับสนุนเสรีภาพสื่อเป็นข้ออ้างเพื่อขัดขวางความมั่นคงของฮ่องกง และกล่าวในแถลงการณ์ว่า “ผู้ที่ดำเนินกิจกรรมที่เป็นภัยต่อความมั่นคงแห่งชาติ…ภายใต้บทบาทผู้สื่อข่าว เป็นแกะดำที่ทำลายเสรีภาพสื่อ และจะต้องรับผิดชอบ”

ที่มา: สำนักข่าวรอยเตอร์