สถาบันจอร์จ ดับเบิลยู บุช ในรัฐเท็กซัส ได้จัดอันดับเมืองใหญ่ทั่วอเมริกา ที่บรรดาผู้ย้ายถิ่นฐานจากต่างแดนเข้ามาอาศัย ต่างยกให้เป็นเมืองที่สนับสนุนอุ้มชูและช่วยเหลือพวกเขาให้มีความก้าวหน้าในการดำเนินชีวิตใหม่ในสหรัฐฯ
คาธิค รากุนาธ พาลานิมาไล ที่ปรึกษาด้านซอฟต์แวร์ เดินทางเข้ามายังสหรัฐฯ ด้วยวีซ่าชั่วคราวประเภท L1 ผ่านสายงานด้านเทคโนโลยี เขาได้รับความช่วยเหลือจากชุมชนชาวอเมริกันเชื้อสายอินเดีย ที่อยู่ในเมืองโคโลราโด สปริงส์ รัฐโคโรลาโด ในช่วงการย้ายถิ่นฐานและเริ่มตั้งตัว
Screen shot of VOA report on Colorado Springs Cited as Good City for Migrants
พาลานิมาไล ที่เพิ่งย้ายมาอยู่ในเมืองดังกล่าว เล่าว่า “พวกเขาช่วยผมหาอพาร์ตเมนต์ และหาที่ทำงานใกล้บ้านที่สุด รวมถึงแนะนำร้านขายของชำ ในช่วงสามเดือนแรก พวกเขาช่วยผมได้จริง ๆ ”
แจ็คกี ฮามิลโอ ผู้ร่วมก่อตั้งจากองค์กรไม่แสวงผลหากำไร Centro de la Familia ให้ทัศนะกับวีโอเอว่า ผู้ที่เพิ่งเดินทางย้ายถิ่นฐานมาอยู่ที่สหรัฐฯ อย่างเช่น พาลานิมาไล มักจะถูกมองข้ามและปล่อยทิ้งไว้ให้อยู่อย่างโดดเดี่ยว
Screen shot of VOA report on Colorado Springs Cited as Good City for Migrants
ฮามิลโอ กล่าวว่า “เป็นเรื่องที่ยากมาก มีอุปสรรคมากมาย ทั้งด้านองค์กร วัฒนธรรม และที่สำคัญอุปสรรคด้านการเหยียดเชื้อชาติ ผู้อพยพจำนวนมากที่เราให้ความช่วยเหลือได้ตกเป็นเหยื่อของอาชญากรรมดังกล่าว”
สถาบันจอร์จ ดับเบิลยู บุช ในรัฐเท็กซัส ได้จัดอันดับเขตเมืองใหญ่ทั่วอเมริกา โดยระบุว่าเมืองโคโลราโด สปริงส์ อยู่ในอันดับที่ 21 จาก 100 เขตเมืองใหญ่ในสหรัฐฯ ที่มีจำนวนผู้อพยพกำลังเพิ่มมากขึ้น โดยหลายคนรู้สึกประหลาดใจกับผลการจัดอันดับในครั้งนี้
** FILE** In this May 2, 2006 file photo the sun breaks through the clouds to highlight the summit of Pikes Peak as seen from the Garden of the Gods in Colorado Springs, Colo. (AP Photo/Ed Andrieski, File)
เมืองโคโลราโด สปริงส์ เป็นที่รู้จักดีที่สุด จากการเป็นที่ตั้งของศูนย์ฝึกของกองทัพอากาศสหรัฐฯ และเป็นที่ตั้งของยอดเขาไพค์ส พีค ที่มีความสูงราว 4,300 เมตร ขณะที่นักการเมืองส่วนใหญ่เป็นกลุ่มอนุรักษ์นิยม และสมาชิกพรรครีพับลิกันจำนวนมากในพื้นที่ ต่างคัดค้านการข้ามพรมแดนแบบผิดกฎหมายอย่างชัดเจน
จอห์น ซัทเทอร์ส นายกเทศมนตรีเมืองโคโลราโด สปริงส์ 2 สมัย จากพรรครีพับลิกัน กล่าวว่า “ผมไม่คิดว่า เรามีป้ายที่เขียนว่า 'เมืองโคโลราโด เป็นสถานที่อันยอดเยี่ยมสำหรับผู้อพยพ'”
Screen shot of VOA report on Colorado Springs Cited as Good City for Migrants
ในปี 2022 สถาบัน Milken ได้จัดอันดับให้เมืองนี้ มีผลประกอบการทางเศรษฐกิจอยู่ในอันดับที่ 9 ของเมืองใหญ่ในสหรัฐฯ ซึ่งเป็นปัจจัยดึงดูดผู้ย้ายถิ่นฐานที่มีทักษะสูงที่มีใบอนุญาตทำงานในสหรัฐฯ อย่างถูกต้องตามกฎหมาย
นายกเทศมนตรีซัทเทอร์ส กล่าวว่า “งานด้านการทหารและด้านกลาโหมคิดเป็นสัดส่วน 40% ของมูลค่าทางเศรษฐกิจในเมืองนี้ อีกทั้งยังมีงานจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีขั้นสูง ด้านอวกาศ ด้านความปลอดภัยไซเบอร์ และด้านอื่น ๆ ซึ่งคิดว่าผู้ย้ายถิ่นฐานอย่างถูกกฎหมายจำนวนมาก มีความเชี่ยวชาญในสายงานข้างต้น หลังจากพวกเขาพิจารณาตัวเลือกต่าง ๆ แล้ว จึงเกิดคำถามว่า ทำไมเราถึงไม่ย้ายมา ที่เมืองโคโลราโด สปริงส์”
แคลลัม คลาร์ก ผู้เขียนรายงานในหัวข้อ “ผู้อพยพและโอกาสในเมืองต่างๆ ของสหรัฐฯ” จาก สถาบันจอร์จ ดับเบิลยู บุช ชี้ว่ามีหลายปัจจัยที่ถูกนำมาพิจารณาประกอบในการจัดอันดับครั้งนี้
คลาร์ก ยกตัวอย่างคำถามอื่น ๆ ที่อยู่ในการพิจารณา อย่างเช่น “เมืองนั้น ๆ เป็นสถานที่ที่ดีในการทำธุรกิจหรือก่อตั้งบริษัทหรือไม่? เหมาะสำหรับความก้าวหน้าในอาชีพการงานหรือเปล่า? รวมทั้งเป็นเมืองที่เหมาะสำหรับการซื้อบ้านหรือไม่?”
สำหรับพาลานิมาไล คำถามต่าง ๆ ข้างต้นเหล่านี้ นำไปสู่สิ่งที่ชี้ว่า เมืองโคโลราโด สปริงส์ คือคำตอบที่ใช่ อีกทั้งภรรยาของเขาก็ได้รับเข้าทำงานในสายงานด้านเทคโนโลยีด้วยเช่นกัน ปัจจุบันนี้ทั้งคู่กำลังมีความสุขในบ้านหลังเล็ก ๆ ร่วมเล่นกีฬากับคนในชุมชน และเพลิดเพลินกับชีวิตที่อาศัยอยู่ในบริเวณเทือกเขาร็อคกี
- ที่มา: วีโอเอ