ไทเลอร์ มาเล็ค (Tyler Malek) เป็นผู้ก่อตั้งร้านไอศกรีม Salt & Straw ที่เมืองพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอน ที่ร้านของเขา มาเล็คจะนำโยเกิร์ตที่เหลือทิ้งมาใช้ทำไอศกรีมเลมอนเคิร์ด ส่วนไอศกรีมนมข้าวบาร์เลย์รสช็อคโกแลตนั้น เขาใช้วิธีผสมเศษข้าวกับธัญพืชที่ใช้ทำเบียร์เพื่อให้ได้รสชาติที่เหมือนครีม
มาเล็ค กล่าวว่า “แทนที่จะเรียกของเหลือเหล่านั้นว่าเป็นเศษอาหาร เราควรจะเรียกมันว่าเป็นอาหารที่สูญเสียไปโดยเปล่าประโยชน์ และเราควรจะเริ่มลดการสูญเสียเหล่านั้น”
บริษัทไอศกรีมของมาเล็ค เป็นหนึ่งในบริษัทที่เริ่มต้นการเคลื่อนไหวที่เรียกว่า upcycling ซึ่งเป็นกระบวนการสร้างผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพสูงจากอาหารเหลือใช้
การเคลื่อนไหวดังกล่าวกำลังได้รับความสนใจ เนื่องจากบรรดาผู้ซื้อต่างต้องการทราบว่ามีอะไรอยู่ในอาหารของตนบ้าง อาหารเหล่านั้นมาจากไหน และส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไรบ้าง
Upcycled Foods
สมาคมอาหารอัพไซเคิล (Upcycled Food Association) เผยว่า แต่ละปีมีอาหารมากกว่า 31 ล้านตันต้องถูกทิ้งไปโดยเปล่าประโยชน์ในสหรัฐฯ โดยทางองค์กรประเมินว่า ขยะอาหารเหล่านี้คิดเป็นอัตราส่วนราว 40% ของปริมาณการผลิตอาหารของประเทศ ซึ่งสร้างความเสียหายให้กับเศรษฐกิจของประเทศมากกว่า 200,000 ล้านดอลลาร์
ทั้งนี้ การนำเศษอาหารมาสร้างเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพสูงขึ้นนั้น กำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นในผลิตภัณฑ์อาหารต่าง ๆ เช่น แป้งทำเค้ก และขนมกรุบกรอบผักทอดตามร้านขายผลิตภัณฑ์อาหารจากธรรมชาติ บ้างก็ใช้ผักและผลไม้ที่ร้านอาหารไม่ต้องการเนื่องจากรูปร่างหรือสีของมัน
สมาคม Upcycled Food Association ได้มอบเครื่องหมาย "Upcycling Certified" ให้กับผลิตภัณฑ์ที่มีคุณสมบัติตรงตามที่สมาคมกำหนดไว้ อย่างเช่นที่อยู่บนฝากล่องไอศกรีม Salt & Straw ชนิดใหม่ ซึ่งทำให้ได้รับความสนใจจากผู้ซื้อว่าบริษัทนี้มีการนำอาหารมารีไซเคิลให้มีคุณภาพดีขึ้น
Salt & Straw Ice Cream Co-Founder Tyler Malek scoops "Day-Old Bread Pudding" upcycled ice cream at the franchise's newest location in Los Gatos, Calif., Friday, June 2, 2023. World Upcycling Day is June 24, celebrating the repurposing of old products into something new. This year, the movement is focusing on upcycling food, like misshapen produce or offcuts of meat, as a way to prevent food waste.
สมาคมแห่งนี้ได้อนุมัติผลิตภัณฑ์อาหารไปแล้ว 30 รายการในปี 2021 ให้มีเครื่องหมาย “Upcycling Certified” อยู่บนผลิตภัณฑ์เหล่านั้น และตอนนี้มีผลิตภัณฑ์ถึง 450 ชนิดที่ได้รับเครื่องหมายนี้ไปแล้ว
แองจี โครน ผู้บริหารองค์กร Upcycled Food Association กล่าวว่า แนวทางปฏิบัติที่ล้าสมัยทำให้มีอาหารเหลือทิ้งเป็นจำนวนมาก และว่า “การที่ได้เห็นเครื่องหมายดังกล่าวบนผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ในเวลาที่ไปซื้อของ จะช่วยให้เข้าใจได้ว่าบริษัทนั้น ๆ ลดขยะอาหารอย่างไร…”
นอกจากนี้แล้วตราประทับขององค์กรนี้ยังพบได้ในผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่ผลิตโดยบริษัท Renewal Mill ในเมืองโอ๊คแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งกำลังเปลี่ยนผลิตภัณฑ์อาหารที่เหลือจากนมสกัดจากพืชให้เป็นผลิตภัณฑ์อาหารจำพวกแป้ง เพื่อลดปริมาณของเสียในระดับการผลิต
Shuggie's Trash Pie chef and co-owner David Murphy prepares food at the restaurant in San Francisco, Wednesday, June 14, 2023. World Upcycling Day is June 24, celebrating the repurposing of old products into something new. This year, the movement is focusing on upcycling food, like misshapen produce or offcuts of meat, as a way to prevent food waste.
แคโรลีน คอตโต (Caroline Cotto) ผู้ก่อตั้งบริษัท Renewal Mill กล่าวว่า “เราจะใช้แป้งนั้นในการทำอาหารต่าง ๆ เช่น ส่วนผสมสำหรับทำขนมและคุกกี้” และว่า แป้งนี้ยังถูกนำใช้ในการผลิตไอศกรีมรสใหม่ที่ชื่อ "Salted Caramel & Okara Cupcakes" ของบริษัท Salt & Straw อีกด้วย
การเคลื่อนไหวนี้ไม่ได้จำกัดเฉพาะผลิตภัณฑ์รีไซเคิลในร้านไอศกรีม ตลาดที่ขายสินค้าเกษตรกร หรือร้านขายอาหารจากธรรมชาติเท่านั้น แต่ที่ร้านอาหารแห่งหนึ่งในซานฟรานซิสโก ก็มีการเสิร์ฟพิซซ่าและไวน์ที่ทำจากอาหารเพิ่มคุณค่าผ่านกระบวนการอัพไซเคิลนี้แล้วเช่นกัน
- ที่มา: เอพี