ครั้งแรก! สหรัฐฯ ไฟเขียวขาย 'เนื้อไก่สังเคราะห์จากห้องแล็บ'

สหรัฐฯ อนุมัติให้ขายเนื้อไก่สังเคราะห์จากห้องทดลองได้แล้วเป็นครั้งแรกในวันพุธ ถือเป็นการเปิดตลาดใหม่ให้แก่บริษัทผู้ผลิตเนื้อไก่เทียมในอเมริกา

กระทรวงการเกษตรสหรัฐฯ ไฟเขียวให้บริษัทอัพไซด์ ฟู้ดส์ (Upside Foods) และบริษัทกู๊ด มีท (Good Meat) จากรัฐแคลิฟอร์เนีย สามารถขายเนื้อไก่ที่ผลิตจากเซลล์ของสัตว์ให้แก่ร้านอาหารและซูเปอร์มาร์เก็ตต่าง ๆ ได้

การอนุมัติล่าสุดนี้ถือเป็นการเปิดศักราชใหม่ของการผลิตเนื้อสัตว์สังเคราะห์ซึ่งมีเป้าหมายลดการฆ่าสัตว์และลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากการเลี้ยงสัตว์ รวมถึงการผลิตอาหารสัตว์และมูลสัตว์ต่าง ๆ

จอช เททริค ผู้ก่อตั้งบริษัทอีท จัสต์ (Eat Just) บริษัทแม่ของ Good Meat กล่าวว่า "เราสามารถใช้วิธีที่แตกต่างแทนการใช้ที่ดินและน้ำในการเลี้ยงปศุสัตว์ก่อนที่จะนำไปฆ่าเป็นอาหาร"

บริษัทจากแคลิฟอร์เนียทั้งสองแห่งได้รับอนญาตให้เจ้าหน้าที่เข้าไปตรวจสอบกระบวนการผลิตที่โรงงานและห้องแล็บได้ก่อนที่จะเริ่มวางขาย หลังจากที่สำนักงานอาหารและยาของสหรัฐฯ รับรองความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์จากทั้งสองบริษัทไปแล้วหลายเดือนก่อน

อย่างไรก็ตาม ริคาร์โด ซาน มาร์ติน ผู้อำนวยการห้องทดลองที่มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย วิทยาเขตเบิร์คลีย์ (University of California Berkeley) กล่าวว่า ปัจจุบันเนื้อสัตว์สังเคราะห์แบบนี้ยังมีราคาแพง และมีต้นทุนสูงในการผลิต นั่นหมายความว่าอาจต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าที่เนื้อสัตว์จากห้องแล็บจะสามารถวางขายได้ตามซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วไป

ทั้งบริษัท Upside Foods และ Good Meat ต่างมีแผนเริ่มขายสินค้าของตนที่ร้านอาหารแบบพิเศษซึ่งมีเมนูเนื้อสัตว์สังเคราะห์โดยเฉพาะ ก่อนที่จะขยายไปยังร้านอาหารอื่น ๆ ก่อนที่จะวางขายตามตลาดจริงเมื่อเนื้อสัตว์สังเคราะห์เหล่านี้มีราคาถูกลง

ทั้งนี้ เนื้อสัตว์ที่ผลิตในห้องแล็บใช้เซลล์ของสัตว์ที่ยังมีชีวิต ไข่ที่ผ่านการผสมพันธ์ุแล้ว หรือสถานที่จัดเก็บเซลล์ของปศุสัตว์ต่าง ๆ

เจ้าหน้าที่ของบริษัททั้งสองแห่งยืนยันว่า เนื้อสัตว์สังเคราะห์ของตนเป็นเสมือนเนื้อสัตว์จริง ไม่ใช่เนื้อเทียมที่ผลิตจากโปรตีนพืชหรือวัตถุดิบอื่น ๆ เหมือนกับของบริษัทอิมพอสซิเบิล เบอร์เกอร์ (Impossible Burger) หรือ บียอน มีท (Beyond Meat)

ปัจจุบัน มีบริษัททั่วโลกมากกว่า 150 แห่งที่กำลังผลิตเนื้อจากเซลล์สัตว์ลักษณะนี้ ซึ่งไม่ใช่แค่เนื้อไก่หรือเนื้อหมู แต่ยังรวมถึงเนื้อแกะ เนื้อวัว และเนื้อปลาด้วย

ถึงกระนั้น ดูเหมือนผู้บริโภคจำนวนมากยังคงลังเลหรือปฏิเสธที่จะรับประทานเนื้อสัตว์สังเคราะห์จากเซลล์เหล่านี้ โดยผลการสำรวจความเห็นล่าสุดที่จัดทำโดยสำนักข่าวเอพีและศูนย์วิจัย NORC Center for Public Affairs Research ชี้ว่า ครึ่งหนึ่งของผู้ใหญ่อเมริกันบอกว่า ตนคงจะไม่ลองกินเนื้อที่ผลิตจากเซลล์ของสัตว์

และเมื่อถามว่าทำไมจึงไม่คิดจะลอง ส่วนใหญ่มักตอบว่า "ฟังดูประหลาด" ขณะที่ราวครึ่งหนึ่งยังคงกังวลด้านความปลอดภัย

• ที่มา: เอพี