ไทยและจีนเห็นชอบในข้อตกลงทวิภาคีในการยกเลิกข้อกำหนดด้านวีซ่าให้แก่นักท่องเที่ยวของทั้งสองประเทศ ตามการเปิดเผยของนายกรัฐมนตรีไทย เศรษฐา ทวีสิน นับเป็นท่าทีในการเร่งการฟื้นตัวของภาคการท่องเที่ยวหลังโควิดคลี่คลายของไทย
บลูมเบิร์กรายงานว่า นายกฯ ไทยเผยกับผู้สื่อข่าวในวันอังคารว่า นักท่องเที่ยวจีนที่มาเยือนไทยจะได้รับการยกเว้นวีซ่า ตั้งแต่ 1 มีนาคมนี้เป็นต้นไป ขณะที่ จีนยกเว้นวีซ่าให้แก่นักท่องเที่ยวไทยเป็นการถาวรในช่วงเวลาเดียวกันนี้ โดยพลเมืองทั้งสองประเทศจะสามารถเดินทางเข้าออกและพำนักในประเทศได้สูงสุด 30 วันต่อการเดินทางเข้าประเทศ 1 ครั้ง
การลงนามข้อตกลงทวิภาคีระหว่างไทยและจีนจะเกิดขึ้นในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์นี้ อ้างอิงจากการเปิดเผยของโฆษกรัฐบาลไทย
นับตั้งแต่ก้าวขึ้นมารับตำแหน่งผู้นำประเทศ รัฐบาลเศรษฐาออกมาตรการกระตุ้นการท่องเที่ยว ที่เป็นฟันเฟืองขับเคลื่อนเศรษฐกิจ โดยทำรายได้ 12% ของผลผลิตมวลรวมภายในประเทศ และมีการจ้างงานในภาคการท่องเที่ยวเกือบ 1 ใน 5 ของกำลังแรงงานของประเทศ
ไทยได้งดเว้นวีซ่าให้กับนักท่องเที่ยวจากรัสเซีย คาซัคสถาน อินเดีย และไต้หวัน และวางแผนที่จะอนุญาตให้มีการพำนักระยะยาวสำหรับนักท่องเที่ยวจากบางประเทศ เพื่อหวังกระตุ้นการจับจ่ายของนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้
ประเทศไทยอยู่ในอันดับ 64 ของ Henley Passport Index ซึ่งจัดอันดับพาสปอร์ต หรือหนังสือเดินทาง ที่ทรงอิทธิพลมากที่สุดในโลก โดยพลเมืองไทยสามารถเดินทางเข้าประเทศต่าง ๆ ได้ 80 ประเทศทั่วโลกโดยไม่ต้องขอวีซ่า ขณะที่ สิงคโปร์ยังคงครองแชมป์หนังสือเดินทางที่ทรงอิทธิพลที่สุดในโลก เพราะสามารถเดินทางเข้าออก 193 ประเทศได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า
ข่าวฟรีวีซ่าไทย-จีนที่คาดว่าจะทำให้มีการเพิ่มขึ้นของนักท่องเที่ยวที่มาเยือนไทย ได้ทำให้หุ้นสายการบิน โรงแรม และท่าอากาศยานไทย ปรับตัวเพิ่มขึ้นในการซื้อขายเมื่อวันอังคาร
ทั้งนี้ จีน เป็นนักท่องเที่ยวกลุ่มใหญ่ที่สุดที่มาเยือนไทย โดยเมื่อปี 2019 นักท่องเที่ยวจีนคิดเป็นสัดส่วนกว่า 1 ใน 4 ของนักท่องเที่ยวต่างชาติ 40 ล้านคนที่มาเยือนไทยในปีนั้น แต่เมื่อปีที่แล้ว นักท่องเที่ยวจีนกลับมาเยือนไทยเพียงแค่ 3.5 ล้านคน จากยอดนักท่องเที่ยวต่างชาติรวมทั้งสิ้น 28 ล้านคนที่มาท่องเที่ยวประเทศไทย อ้างอิงจากข้อมูลของกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาของไทย
ขณะเดียวกัน ไทยทำรายได้จากนักท่องเที่ยว 1.2 ล้านล้านบาทเมื่อปีที่แล้ว อ้างอิงจากรัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยวเมื่อวันอังคาร โดยนักท่องเที่ยวมาเลเซียครองอันดับ 1 ที่ 4.56 ล้านคน ส่วนจีน เกาหลีใต้ อินเดีย และรัสเซีย เกาะกลุ่มใน 5 อันดับแรก
สำหรับปีนี้ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติมาเยือนไทยเพิ่มขึ้นเป็น 35 ล้านคน โดย 8.2 ล้านคนเป็นนักท่องเที่ยวจากจีน
- ที่มา: บลูมเบิร์ก
กระดานความเห็น