เรือรบจากกองทัพฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ เข้าร่วมการซ้อมรบในพื้นที่ทะเลจีนใต้ แต่ยังอยู่ในจุดที่ถูกประกาศเป็นเขตเศรษฐกิจจำเพาะของฟิลิปปินส์ ตามการเปิดเผยของกองทัพกรุงมะนิลาในวันจันทร์
กองบัญชาการตะวันตกของฟิลิปปินส์เปิดเผยว่า นี่เป็นครั้งแรกที่พันธมิตรทั้งสองร่วมกันทำการซ้อมรบทางทะเลในน่านน้ำทางตะวันตกของเกาะพาลาวัน โดยระบุในแถลงการณ์ว่า “เหตุการณ์(การซ้อมรบ)ครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อเปิดโอกาสให้กองทัพเรือฟิลิปปินส์และกองทัพเรืออินโด-แปซิฟิกของสหรัฐฯ ได้ทำการทดสอบและปรับแต่งเอกสารว่าด้วยการดำเนินกิจกรรมทางทะเลที่มีอยู่”
การซ้อมรบระหว่างกองทัพเรือของสองประเทศพันธมิตรนี้เกิดขึ้น ขณะที่ ความสัมพันธ์ระหว่างกรุงมะนิลาและกรุงปักกิ่งอยู่ในระดับตึงเครียดหนัก จากการที่ต่างฝ่ายต่างยืนยันความเป็นเจ้าของอาณาเขตส่วนที่ทับซ้อนกันในทะเลจีนใต้
ที่ผ่านมา กรุงมะนิลายังออกมาร้องเรียนอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับสิ่งที่ตนระบุว่าเป็น ท่าที “รุกราน” ของจีนในทะเลจีนใต้ ซึ่งรวมถึงการใช้ปืนฉีดน้ำแรงดันสูงฉีดเข้าใส่เรือยามฝั่งของฟิลิปปินส์ที่กำลังขนส่งเสบียงไปกองกำลังของตนที่ประจำอยู่ในน่านน้ำแห่งนี้เมื่อวันที่ 5 สิงหาคมที่ผ่านมา
จีนเองก็เดินหน้าถมทะเลสร้างเกาะในทะเลจีนใต้เพื่อใช้ประโยชน์ทางการทหาร ในขณะที่ คำกล่าวอ้างกรรมสิทธิ์เหนือพื้นที่ทะเลนี้ก็ทับซ้อนกับเขตเศรษฐกิจจำเพาะของฟิลิปปินส์ เวียดนาม มาเลเซีย บรูไนและอินโดนีเซียด้วย
ฟิลิปปินส์เป็นฝ่ายชนะในการพิจารณาของอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศเมื่อปี ค.ศ. 2016 ที่ระบุว่า คำกล่าวอ้างอธิปไตยของจีนเหนือพื้นที่ส่วนใหญ่ของทะเลจีนใต้นั้นไม่มีมูลทางกฎหมายมาสนับสนุน
- ที่มา: รอยเตอร์
