ประชากรในประเทศยากจนจำนวนมากตกเป็นเหยื่อของยาปลอมและยาไม่ได้คุณภาพ และปัญหานี้กระทบกับกลุ่มผู้ป่วยที่แทบจะไร้ที่พึ่งซึ่งต้องการการรักษาที่มีประสิทธิภาพ
แม้ว่ายาปลอมและยาไม่ได้มาตรฐานพบในประเทศพัฒนาแล้วเช่นกัน แต่ในกลุ่มโลกตะวันตกมีความพร้อมเรื่องเครื่องมือตรวจสอบยาปลอมมากกว่า
อุปกรณ์สำหรับการตรวจสอบยาไม่ได้มาตรฐานอาจมีราคาสูงถึง 30,000 ดอลลาร์
แต่นักวิทยาศาสตร์อเมริกัน ที่มหาวิทยาลัย Notre Dame ช่วยพัฒนาวิธีตรวจสอบยาที่มีปัญหาอย่างง่ายๆ และราคาไม่แพง เพื่อบรรเทาปัญหานี้ที่เกิดขึ้นแพร่หลายในประเทศยากจนและประเทศกำลังพัฒนา
วิธีทดสอบยาใหม่นี้มีค่าใช้จ่ายหนึ่งดอลลาร์สำหรับแผ่นกระดาษที่เป็นเครื่องมือทดสอบ และสามารถทราบผลในสามนาทีว่ายาขาดคุณภาพหรือมีมาตรฐานต่ำกว่าเกณฑ์หรือไม่
นักเคมีผู้พัฒนาเทคนิคนี้ Marya Lieberman กล่าวว่า งานของเธอเรื่องนี้ไม่ใช่แต่เกี่ยวกับด้านวิทยาศาสตร์และเคมีอย่างเดียว แต่ยังเกี่ยวกับความยุติธรรมและความเป็นธรรมในสังคมด้วย
ยาที่มักถูกปลอมเป็นยาสำคัญตามการจัดหมวดหมู่โดย องค์การอนามัยโลก เช่น ยาปฏิชีวนะ ciprofloxacin และ ceftriaxone
Marya Lieberman กล่าวว่าเมื่อคนซื้อยาก็ควรจะได้รับยาที่ถูกต้อง และนั่นคือหัวใจของงานที่เธอทำมาตลอดภายใต้โครงการนี้
เครื่องมือดังกล่าวสามารถนำมาใช้กับอาหารเสริม ยาสมุนไพร และยาผิดกฎหมายที่ขายอย่างลับๆ ด้วย
(รายงานโดย Jessica Berman / เรียบเรียงโดยรัตพล อ่อนสนิท)
