สหภาพยุโรป (อียู) สั่งปรับบริษัทผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติเยอรมันชั้นนำหลายรายเป็นเงิน 1,000 ล้านดอลลาร์ ในข้อหาสมรู้ร่วมคิดกันปิดกั้นแผนพัฒนาและการเปิดตัวระบบควบคุมการปล่อยควันเสียของรถยนต์
สำนักข่าว เอพี รายงานในวันพฤหัสบดีว่า คณะกรรมาธิการบริหารอียู กล่าวหาว่า ผู้ผลิตรถหลายราย อันได้แก่ เดมเลอร์ (Daimler) บีเอ็มดับเบิลยู (BMW) และ โฟล์คสวาเกน (Volkswagen) รวมทั้งหน่วยธุรกิจที่ดูแลการผลิตรถยนต์ ออดี้ (Audi) และปอร์เช (Porche) ทำการหลีกเลี่ยงที่จะแข่งขันกันพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ซึ่งจะช่วยจำกัดมลพิษจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงรถยนต์
ภายใต้ข้อกล่าวหานี้ อียูตัดสินใจสั่งปรับเงินบริษัทรถยนต์เหล่านี้ ยกเว้น เดมเลอร์ ซึ่งเป็นผู้เปิดเผยความเป็นไปในเรื่องนี้แก่คณะกรรมาธิการยุโรป
นับเป็นครั้งแรกที่ คณะกรรมาธิการยุโรปสั่งปรับเงินธุรกิจใดๆ ก็ตามในข้อหาหน่วยรั้งการเดินหน้างานพัฒนาด้านเทคนิค จากที่ปกติจะดำเนินการลงโทษบริษัทต่างๆ ในข้อหาปกติ เช่น การฮั้วกันเพื่อกำหนดราคาสินค้า เป็นต้น
มาร์เกรเธ เวสเตเยอร์ หัวหน้าส่วนงานด้านการต่อต้านการผูกขาดของคณะกรรมาธิการยุโรป กล่าวว่า แม้บริษัทเหล่านี้จะมีเทคโนโลยีที่จะเป็นประโยชน์ต่อการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เกินกว่าที่กฎหมายกำหนดไว้ ธุรกิจทั้งหลายนี้กลับปฏิเสธที่จะมุ่งหน้าทำการแข่งขันระหว่างกันเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีนี้ให้ดียิ่งขึ้น และปิดโอกาสไม่ให้ผู้บริโภคได้เลือกซื้อรถที่ก่อมลพิษน้อยลง
