กองทัพจีนอ้าง เรือรบสหรัฐฯ รุกเข้าน่านน้ำตน ‘โดยผิดกฎหมาย’

กองทัพจีนเปิดเผยในวันจันทร์ว่า เรือลำหนึ่งของกองทัพสหรัฐฯ ทำผิดกฎหมายด้วยการล่องเข้ามาในน่านน้ำที่ติดกับสันดอน Second Thomas Shoal ซึ่งเป็นจุดพิพาทเขตแดนทางน้ำในทะเลจีนใต้ระหว่างกรุงปักกิ่งและหลายประเทศ

โฆษกของกองบัญชาการภาคใต้ของจีนระบุในแถลงการณ์ว่า “สหรัฐฯ บ่อนทำลายสันติสุขและความมั่นคงในภูมิภาคอย่างรุนแรง” และกล่าวเสริมว่า สหรัฐฯ นั้น ทำการก่อกวนพื้นที่ทะเลจีนใต้และล่วงละเมิดอธิปไตยของจีนด้วย

พื้นที่ดังกล่าวคือส่วนหนึ่งของทะเลจีนใต้ที่เป็นจุดพิพาทระหว่างจีนกับประเทศเพื่อนบ้านในภูมิภาคในประเด็นเกี่ยวกับการอ้างสิทธิ์เหนืออาณาเขตทางน้ำ

ในกรณีล่าสุดนี้ กองทัพเรือสหรัฐฯ ชี้แจงว่า เรือรบ USS Gabriele Giffords นั้นเพียงล่องเรือในน่านน้ำสากลของทะเลจีนใต้ตามปฏิบัติการปกติ และทุกอย่างก็เป็นไปตามกฎหมายระหว่างประเทศด้วย

แถลงการณ์ของกองทัพเรือสหรัฐฯ มีเนื้อหาที่อธิบายว่า “ทุก ๆ วันนั้น กองเรือที่ 7 ของสหรัฐฯ ทำปฏิบัติการในทะเลจีนใต้ตามปกติ ดังที่ดำเนินมาตลอดเป็นเวลาหลายทศวรรษแล้ว” และว่า “ปฏิบัติการทั้งหมด [ของกองเรือสหรัฐฯ] แสดงให้เห็นว่า เรายึดมั่นตามหลักการที่ตอกย้ำความมีเสรีและเปิดกว้างของภูมิภาคอินโดแปซิฟิก”

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เรือของจีนเผชิญหน้ากับเรือของฟิลิปปินส์หลายครั้ง และกรุงปักกิ่งก็ออกมาคัดค้านที่สหรัฐฯ ส่งเรือมาลาดตระเวณในพื้นที่พิพาทในทะเลจีนใต้ด้วย

ในครั้งนี้ กองทัพจีนอ้างว่า เรือของสหรัฐฯ เคลื่อนลำเข้ามาในท้องน้ำที่ติดกับจุดที่กรุงปักกิ่งเรียกว่าเป็น แนวปะการัง ‘เร่อไหน’ (Renai Reef) หรือที่รู้จักกันในชื่อสันดอน Second Thomas Shoal อันเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะสแปรตลีย์ (Spratly Islands) โดยสันดอนดังกล่าวตั้งอยู่ในพื้นที่เขตเศรษฐกิจจำเพาะ (exclusive economic zone) ของฟิลิปปินส์ ตามคำพิพากษาของศาลอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศ เมื่อปี 2016

กองทัพเรือสหรัฐฯ ตอบโต้คำกล่าวหาของจีนด้วยว่า “เราจะไม่ย่อหย่อนในการเดินหน้าปฏิบัติงานร่วมกับพันธมิตรและหุ้นส่วนของเรา เพื่อสนับสนุนวิสัยทัศน์ที่มีร่วมกันในประเด็นภูมิภาคอินโดแปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง”

• ที่มา: รอยเตอร์