ถึงแม้วันฮัลโลวีน เทศกาลงานสนุกที่เด็กๆ หลายคนใฝ่ฝันและรอคอยจะยังมาไม่ถึงจนกระทั่งวันที่ 31 ตุลาคมก็ตาม แต่ศูนย์ป้องกันและควบคุมโรคของสหรัฐก็ออกคำเตือนเมื่อคืนวันจันทร์ เกี่ยวกับการปฏิบัติที่ปลอดภัยสำหรับทั้งเด็กและผู้ใหญ่ในปีโควิด-19 นี้
โดยเมื่อคืนวันจันทร์ ศูนย์ป้องกันและควบคุมโรคของสหรัฐหรือ CDC ระบุว่ากิจกรรมที่เคยปฏิบัติในช่วงเทศกาลฮัลโลวีนบางอย่างอาจสร้างความเสี่ยงต่อการแพร่เชื้อไวรัสโควิด-19 ได้ และคำแนะนำใหม่ของ CDC ได้แบ่งกิจกรรมต่างๆ ออกเป็นประเภทที่มีความเสี่ยงต่ำ ปานกลาง และความเสี่ยงสูง
กิจกรรมความเสี่ยงต่ำ ตามคำแนะนำของศูนย์ CDC ของสหรัฐนั้น ได้แก่ กิจกรรมการแกะสลักลูกฟักทองเพื่อตกแต่งบ้าน การพาเด็ก ๆ ออกไปมองหาสิ่งของหรือสัญลักษณ์ที่เข้ากับบรรยากาศของเทศกาลฮัลโลวีนหรือที่เรียกว่า scavenger hunt โดยไม่จับต้องสิ่งใด รวมทั้งการชมภาพยนตร์อยู่ที่บ้านกับสมาชิกของครอบครัว
กิจกรรมที่มีความเสี่ยงระดับปานกลาง ได้แก่ การออกไปขอขนมหวานแบบที่เรียกว่า trick or treat จากเพื่อนบ้านโดยเว้นระยะห่างที่ปลอดภัย เช่น การรับถุงขนมหวานที่ถูกวางไว้บนขอบสนามหญ้าหรือตรงที่จอดรถหน้าบ้าน การเดินพาเหรดในชุดแต่งกายหลากหลายของฮัลโลวีนที่เว้นระยะห่างอย่างปลอดภัย คือประมาณสองเมตร รวมทั้งการจัดปาร์ตี้ฮัลโลวีนนอกบ้านซึ่งมีการเว้นระยะห่างและสวมหน้ากาก เป็นต้น
ศูนย์ CDC ระบุด้วยว่าหน้ากากที่มากับชุดแต่งกายฮัลโลวีนนั้นไม่เหมาะสมและไม่สามารถใช้แทนหน้ากากป้องกันการติดหรือแพร่เชื้อได้ นอกจากว่าจะมีการใช้ผ้าอย่างน้อยสองชั้นเพื่อปิดปากและจมูกโดยไม่เปิดช่องว่าง และหน่วยงานด้านสาธารณสุขชั้นนำของรัฐบาลสหรัฐแห่งนี้ยังเตือนเช่นกันว่า หากจะมีการตะโกนหรือส่งเสียงหวีดร้องดังในกิจกรรมฉลองฮัลโลวีนแล้ว ก็ควรอย่างยิ่งที่จะต้องเว้นระยะห่างเพิ่มเติมให้มากขึ้นด้วย
ในส่วนของ กิจกรรมความเสี่ยงสูง ที่ควรหลีกเลี่ยงนั้น ศูนย์ CDC เตือนว่าเรื่องดังกล่าวรวมถึงการไปเคาะประตูขอขนมหวานตามบ้านโดยตรง การเข้าร่วมงานปาร์ตี้ในตัวอาคารซึ่งมีผู้คนจำนวนมาก รวมทั้งการเดินทางไปยังพื้นที่อื่นหากชุมชนที่เราอาศัยอยู่นั้นมีตัวเลขการระบาดของโควิด-19 อยู่ในระดับสูง
ซึ่งโดยสรุปแล้วก็คือ ศูนย์ CDC เตือนให้ฉลองกิจกรรมฮัลโลวีนปีนี้ที่เน้นการไร้สัมผัสและเว้นระยะห่างให้ปลอดภัย และว่า การไปคารวะหลุมศพของสมาชิกในครอบครัวหรือคนที่เรารักอย่างระมัดระวังตามเกณฑ์พิจารณาดังกล่าว ก็อาจถือได้ว่าเป็นกิจกรรมที่มีความเสี่ยงระดับปานกลางได้เช่นกัน
ในปีของโควิด-19 นี้ คำเตือนล่วงหน้าจากศูนย์ CDC ดังกล่าวก็คงจะทำให้ค่อนข้างแน่ใจได้ว่า บรรยากาศของความสนุกสนานและชุดแต่งกายหลากหลายนานาสีสันคงจะไม่ได้เห็นกันในปีนี้ ตราบเท่าที่ความน่ากลัวของเชื้อไวรัสโควิด-19 ยังมีโอกาสมาเคาะประตูหลอกหลอนทุกบ้าน หรือยังคงสร้างความน่าสะพรึงกลัวให้กับชาวโลกทุกคนอยู่จนกว่าจะมีวัคซีน
