กระบวนการพิจารณาในวุฒิสภาสหรัฐฯ เพื่อยืนยันการเสนอชื่อผู้พิพากษาเอมี คอนนีย์ แบร์เร็ตต์ เป็นตุลาการศาลสูงคนใหม่ เริ่มขึ้นในวันจันทร์ที่อาคารรัฐสภาสหรัฐฯ ในกรุงวอชิงตัน
ในคำแถลงเปิดการพิจารณาที่เปิดเผยออกมาล่วงหน้า ผู้พิพากษาแบร์เร็ตต์ได้กล่าวถึงบทบาทหน้าที่ของตุลาการศาลสูงว่า ไม่ได้สร้างขึ้นมาเพื่อหาทางออกสำหรับทุกปัญหาหรือบอกว่าสิ่งใดในชีวิตประชาชนที่ผิดหรือถูก
ผู้พิพากษาแบร์เร็ตต์ยังจะกล่าวต่อคณะกรรมาธิการยุติธรรมของวุฒิสภาสหรัฐฯ ด้วยว่า ศาลสูงไม่ควรพยายามเป็นผู้กำหนดนโยบาย และควรปล่อยให้เป็นหน้าที่ของประธานาธิบดีและรัฐสภาสหรัฐฯ
วุฒิสภาสหรัฐฯ ที่ครอบครองโดยพรรครีพับลิกัน ต้องการให้มีการยืนยันการเสนอชื่อผู้พิพากษาแบร์เร็ตต์ก่อนที่จะมีการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในวันที่ 3 พ.ย. ซึ่งจะทำให้ศาลสูงสหรัฐฯ มีผู้พิพากษาแนวคิดอนุรักษ์นิยมมากกว่าหัวก้าวหน้า ในอัตรา 6-3
แต่พรรคเดโมแครตพยายามคัดค้านเพื่อให้มีการแต่งตั้งตุลาการศาลสูงคนใหม่แทนอดีตผู้พิพากษารูธ เบเดอร์ กินส์เบิร์ก ผู้ถึงแก่อสัญกรรมเมื่อเดือนที่แล้ว หลังจากที่การเลือกตั้งประธานาธิบดีผ่านพ้นไปแล้ว
หลังคำแถลงเปิดการพิจารณาในวันจันทร์ คณะกรรมาธิการยุติธรรมของวุฒิสภาสหรัฐฯ ทั้ง 22 คน (รีพับลิกัน 12 คน - เดโมแครต 10 คน) จะเริ่มกระบวนการตั้งคำถามต่อผู้พิพากษาแบร์เร็ตต์ในวันอังคารและวันพุธ และจะมีการรับฟังคำให้การเพิ่มเติมในวันพฤหัสบดี
วุฒิสมาชิกไดแอน ไฟน์สไตน์ หนึ่งในคณะกรรมาธิการยุติธรรมของวุฒิสภาสหรัฐฯ จากพรรคเดโมแครต กล่าวระหว่างการเปิดการพิจารณาในวันจันทร์ว่า ขณะนี้กำลังมีการเลือกตั้งใน 40 รัฐ ดังนั้นการแต่งตั้งผู้พิพากษาศาลสูงคนใหม่ควรชะลอไปก่อนเพื่อฟังเสียงประชาชนอเมริกันผ่านการเลือกตั้งครั้งนี้
วุฒิสมาชิกไฟน์สไตน์ส่งสัญญาณว่า พรรคเดโมแครตจะตั้งคำถามอย่างแหลมคมต่อผู้พิพากษาแบร์เร็ตต์ เกี่ยวกับความเห็นของเธอที่ไม่เห็นด้วยต่อคำตัดสินของศาลสูงสหรัฐฯ เมื่อปี ค.ศ. 2012 ว่าด้วยความถูกต้องของกฎหมายประกันสุขภาพ Affordable Care Act (ACA) หรือ Obamacare ที่ส่งผลกระทบต่อประชาชนอเมริกันหลายล้านคน
โดยคณะตุลาการศาลสูงมีกำหนดจะพิจารณากฎหมาย ACA อีกครั้งในวันที่ 10 พ.ย. ว่าจะยกเลิกกฎหมายนี้หรือไม่ หรือจะอนุญาตให้บังคับใช้ต่อไป
จนถึงขณะนี้ ชาวอเมริกันหลายล้านคนได้ส่งคืนบัตรเลือกตั้งทางไปรษณีย์ในรัฐของตนแล้ว โดยผลการสำรวจของ Washington Post-ABC News แสดงให้เห็นว่า 44% ของผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งเห็นว่าควรชะลอการพิจารณาแต่งตั้งผู้พิพากษาศาลสูงคนใหม่ออกไปเป็นช่วงหลังการเลือกตั้งประธานาธิบดี และ 52% มองว่าประธานาธิบดีคนใหม่ควรเป็นผู้เสนอชื่อตุลาการศาลสูงคนที่ 9 ในปีหน้า
ด้านประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้เสนอชื่อผู้พิพากษาแบร์เร็ตต์ ทวีตข้อความในวันจันทร์ ตำหนิพรรคเดโมแครตที่ขัดขวางกระบวนการแต่งตั้งผู้พิพากษาศาลสูงคนใหม่
ขณะที่คู่แข่งจากพรรคเดโมแครต นายโจ ไบเดน ยืนยันว่าไม่ว่าใครจะชนะในการเลือกตั้ง ตนสนับสนุนให้มีการแต่งตั้งผู้พิพากษาศาลสูงคนใหม่หลังการปฏิญาณตนรับตำแหน่งของประธานาธิบดีที่ชนะการเลือกตั้ง ในเดือนมกราคมปีหน้า
การแต่งตั้งผู้พิพากษาศาลสูงคนใหม่จะส่งผลกระทบอย่างมากต่อการตัดสินและจัดทำกฎหมายสำคัญต่าง ๆ ของรัฐบาลสหรัฐฯ ในอนาคต รวมทั้งในประเด็นที่เกี่ยวกับระบบประกันสุขภาพ การทำแท้ง สิทธิของคนรักเพศเดียวกัน สิทธิคนเข้าเมือง และกฎหมายเกี่ยวกับสิทธิในการครอบครองอาวุธปืน เป็นต้น
