ลิ้งค์เชื่อมต่อ

นักวิทย์ฯ ทึ่งพฤติกรรมสุดขั้ว “เพนกวินชินสแตรป” หลับสั้น 4 วิ เพื่อป้องลูกน้อย


นกเพนกวินสายพันธุ์ชินสแตรปกำลังหลับใน
นกเพนกวินสายพันธุ์ชินสแตรปกำลังหลับใน

นกเพนกวินสายพันธุ์ชินสแตรปที่อาศัยอยู่บริเวณทวีปแอนตาร์กติก เป็นนกที่ไม่สามารถบินได้ และใช้ปีกเพื่อว่ายน้ำ เมื่อไม่นานมานี้ นักวิจัยพบว่าพวกมันมีพฤติกรรมการนอนหลับระยะสั้นเพียงแค่ครั้งละราวสี่วินาที และในแต่ละวันจะทำซ้ำๆ เช่นนี้เป็นจำนวนหลายพันครั้ง เพื่อที่จะปกป้องไข่และเหล่าลูกเพนกวินแรกเกิด

Chinstrap penguin
Chinstrap penguin

การค้นพบดังกล่าวถูกตีพิมพ์ในวารสาร Science โดยระบุว่า เหล่าเพนกวินที่มีลูกอ่อนจะ “หลับระยะสั้น” หรือ “การหลับใน” (Microsleeps) รวมแล้วอยู่ที่ประมาณ 11 ชั่วโมงต่อวัน ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่เกิดขึ้นต่อเนื่องหลายสัปดาห์

นีลส์ รัทเทนบอร์ก นักวิจัยด้านการนอนหลับ จากสถาบัน Max Planck Institute for Biological Intelligence ประเทศเยอรมนี ที่ช่วยเขียนงานวิจัยนี้ระบุว่า พฤติกรรมที่ราวกับการกระพริบตาของเหล่าเพนกวิน เกิดขึ้นซ้ำ ๆ ตลอด 24 ชั่วโมง ในแต่ละครั้งจะทำพฤติกรรมเช่นนี้นานหลายสัปดาห์

รัทเทนบอร์กกล่าวว่า “ความน่าแปลกใจก็คือ พวกมันยังใช้ชีวิตได้เป็นปกติ และเลี้ยงลูก ๆ ได้เป็นอย่างดี”

ตามธรรมชาติแล้ว นกเพนกวินชินสแตรปมักวางไข่ในเดือนพฤศจิกายน โดยเลือกวางไข่ในรังที่สร้างจากหินขนาดเล็ก เหล่าพ่อแม่จะแยกหน้าที่การดูแล ตัวหนึ่งจะเฝ้ารังและอีกฝ่ายออกหาปลาเพื่อมาเป็นอาหาร

ศัตรูตัวสำคัญของเหล่าพ่อแม่นกเพนกวินก็คือ นกสคัว นกสีน้ำตาลขนาดใหญ่ และมีพฤติกรรมกินไข่และลูกเพนกวิน นอกจากนี้เพนกวินที่โตเต็มวัยตัวอื่น อาจที่จะพยายามขโมยหินก้อนเล็กออกจากรังอีกด้วย

Napping Penguins
Napping Penguins

ในการเก็บข้อมูลครั้งนี้ นักวิจัยได้ติดตั้งอุปกรณ์วัดคลื่นสมองเหล่านกเพนกวินชินสแตรปวัยผู้ใหญ่ จำนวน 14 ตัว บนเกาะคิงจอร์จ นอกชายฝั่งแอนตาร์กติกา ที่เป็นแหล่งผสมพันธุ์ เป็นเวลา 11 วัน

วอน ยัง ลี นักชีววิทยาจากสถาบันวิจัยขั้วโลกแห่งเกาหลี (KOPRI) ระบุว่า จากการสำรวจภาคสนามเขาสังเกตเห็นนกเพนกวินมีพฤติกรรมการกระพริบตาถี่ในฤดูผสมพันธุ์ แต่ทีมงานต้องการบันทึกคลื่นสมองเพื่อที่จะยืนยันว่าพวกมันกำลังหลับอยู่

ยัง ลี ระบุว่า “สำหรับนกเพนกวินเหล่านี้ การหลับระยะสั้น ๆ คือการช่วยฟื้นฟูการทำงานบางส่วนของร่างกาย” และเชื่อว่าพวกมันจะไม่สามารถมีชีวิตรอดได้หากไม่ทำเช่นนี้

อย่างไรก็ดี นักวิจัยไม่ได้รวบรวมข้อมูลการนอนหลับของพวกมันนอกฤดูผสมพันธุ์ แต่คาดว่าจะหลับได้นานขึ้นในช่วงเวลาอื่นของปี

พอล-อองตวน ลิบูเรล นักวิจัยด้านการนอนหลับ จากศูนย์วิจัย Lyon Neuroscience Research Center (CRNL) ประเทศฝรั่งเศส ผู้ช่วยเขียนงานวิจัย ชี้ว่านักวิทยาศาสตร์ไม่ทราบว่าประโยชน์ของการนอนหลับระยะสั้นของเหล่านกเพนกวิน เทียบได้กับการนอนหลับในระยะเวลาที่นานขึ้นหรือไม่ และยังไม่รู้ว่านกเพนกวินสายพันธุ์อื่นมีพฤติกรรมการนอนหลับระยะสั้นเช่นนี้หรือเปล่า

ผู้เชี่ยวชาญบางรายมองว่า การนอนหลับระยะสั้นของเพนกวินชินสแตรป เป็น “การปรับตัวที่น่าทึ่ง” นอกจากนี้ ยังพบพฤติกรรมการนอนหลับของสัตว์ที่ปรับตัวเป็นพิเศษ อย่างเช่น นกโจรสลัด (Frigatebird) สมองของมันจะหลับเพียงครึ่งเดียวขณะที่บินอยู่ในอากาศ แต่นักวิจัยยกให้การนอนระยะสั้นของเพนกวินชินสแตรป เป็นพฤติกรรมใหม่ของการนอนที่ถือว่าสุดขั้ว

  • ที่มา: เอพี

กระดานความเห็น

XS
SM
MD
LG