กองทัพเกาหลีใต้รายงานในวันอังคารว่า เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธวิถีโค้งพิสัยใกล้สองลูกลอยไปตกในทะเลฝั่งตะวันออก ซึ่งถือเป็นการยิงขีปนาวุธครั้งที่สามตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้ว คาดว่าเป็นการตอบโต้ที่สหรัฐฯ ส่งเรือดำน้ำสองลำไปยังเกาหลีใต้เพื่อแสดงศักยภาพทางทะเล
รายงานจากผู้บัญชาการเหล่าทัพร่วมของเกาหลีใต้ระบุว่า เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธจากพื้นที่ใกล้กรุงเปียงยางในช่วงใกล้เที่ยงคืนวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยจรวดทั้งสองลูกลอยไปตกที่น่านน้ำห่างออกไปราว 400 กม.
ด้านนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ฟุมิโอะ คิชิดะ มีแถลงการณ์ประณามการยิงขีปนาวุธครั้งล่าสุดของเกาหลีเหนือว่า "เป็นการยั่วยุอย่างรุนแรง" ซึ่งคุกคามสันติภาพและความมั่นคงในภูมิภาคนี้ และทางญี่ปุ่นได้ยื่นหนังสือประท้วงต่อเกาหลีเหนือผ่านสถานทูตญี่ปุ่นในกรุงปักกิ่งแล้ว
กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นระบุว่า ขีปนาวุธของเกาหลีเหนือลอยไปตกนอกเขตเศรษฐกิจพิเศษของญี่ปุ่น และทางญี่ปุ่นจะเพิ่มการลาดตระเวนและยกระดับความร่วมมือทางทหารกับสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ เพื่อรับมือภัยคุกคามจากกรุงเปียงยางด้วย
In this photo provided by South Korea Defense Ministry, South Korean navy sailors wave as the USS nuclear-powered submarine USS Annapolis arrives at a South Korean naval base on Jeju Island, South Korea, July 24, 2023.
การยิงจรวดครั้งล่าสุดของเกาหลีเหนือมีขึ้นหลังจากที่เรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ลำที่สองของสหรัฐฯ ยูเอสเอส แอนนาโพลิส (USS Annapolis) เดินทางถึงท่าเรือบนเกาะเจจูของเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นการเน้นย้ำถึงยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ และชาติพันธมิตรในเอเชียที่ต้องการเพิ่มการมีส่วนร่วมทางทหารของอเมริกาในแถบนี้เพื่อข่มขู่เกาหลีเหนือ
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว สหรัฐฯ ส่งเรือดำน้ำ ยูเอสเอส เคนตักกี (USS Kentucky) ไปเทียบท่าที่เมืองปูซาน ซึ่งถือเป็นเรือดำน้ำติดหัวรบนิวเคลียร์ลำแรกของกองทัพสหรัฐฯ ที่เดินทางไปเกาหลีใต้ในรอบ 40 ปี
รัฐบาลกรุงเปียงยางตอบโต้ทันทีด้วยการยิงขีปนาวุธร่อนและขีปนาวุธวิถีโค้งหลายลูกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เพื่อแสดงให้เห็นว่าสามารถโจมตีด้วยหัวรบนิวเคลียร์ได้ถึงเมืองปูซานเพื่อโจมตีเรือของศัตรู
U.S. Ballistic Missile Submarine USS Kentucky anchored at Busan Naval Base
กระทรวงกลาโหมเกาหลีเหนือมีคำขู่เมื่อสัปดาห์ที่แล้วด้วยว่า กรุงเปียงยางสามารถใช้เหตุการณ์ที่เรือดำน้ำของสหรัฐฯ เทียบท่าที่เกาหลีใต้นั้นเป็นข้ออ้างในการใช้อาวุธนิวเคลียร์โจมตีเกาหลีใต้ได้
ทางด้านสหประชาชาติมีแถลงการณ์แสดงความกังวลว่าความตึงเครียดล่าสุดบนคาบสมุทรเกาหลี และการยิงขีปนาวุธของเกาหลีเหนือซึ่งขัดแย้งต่อมติสหประชาชาติ พร้อมขอให้ลดความขัดแย้งในครั้งนี้ลง
เกาหลีเหนือทดสอบยิงขีปนาวุธไปแล้วราว 100 ลูกตั้งแต่ปีที่แล้ว ซึ่งสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ตอบโต้ด้วยการเพิ่มความร่วมมือทางทหาร ขยายการซ้อมรบร่วมกัน และเพิ่มการประจำการของทหารอเมริกันในเกาหลีใต้
กองทัพเรือเกาหลีใต้ประกาศว่า เรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ ยูเอสเอส แอนนาโพลิส อาจถูกนำไปใช้ในการซ้อมรบร่วมกันด้วย
- ที่มา: เอพี