ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน ส่งสัญญาณว่าจีนจะส่งแพนด้ามายังสหรัฐฯ พร้อมกับเรียกนักการทูตขนฟูนุ่มเหล่านี้ว่า “ทูตแห่งมิตรภาพระหว่างชาวจีนและชาวอเมริกัน”
ผู้นำจีนกล่าวระหว่างงานเลี้ยงอาหารค่ำกับบรรดานักธุรกิจเมื่อวันพุธว่า “เราพร้อมที่จะเดินหน้าความร่วมมือกับสหรัฐฯ ในด้านการอนุรักษ์แพนด้า และเราจะทำอย่างดีที่สุดเพื่อให้บรรลุความมุ่งหวังของชาวแคลิฟอร์เนีย และเพื่อกระชับสัมพันธ์ฉันท์มิตรระหว่างประชาชนของพวกเรา”
SEE ALSO: ลาแล้วอเมริกา! 'แพนด้ายักษ์' เดินทางกลับจีนหลังประจำดีซี 23 ปีนอกจากนี้ ปธน.สี ยังกล่าวว่า “ผมได้ยินว่าชาวอเมริกันจำนวนมาก โดยเฉพาะเด็ก ๆ ไม่อยากที่จะบอกลาแพนด้าเหล่านี้ และเดินทางไปยังสวนสัตว์เพื่อไปส่งพวกมันกลับด้วย” พร้อมทั้งบอกว่าตนรับทราบว่าสวนสัตว์ซานดิเอโกและผู้คนในแคลิฟอร์เนียรอคอยที่จะต้อนรับแพนด้ากลับมา
ท่าทีของผู้นำจีนมีขึ้นหลังการพบกันตัวต่อตัวครั้งแรกในรอบ 1 ปี ของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง และประธานาธิบดีโจ ไบเดน เพื่อหวังลดความตึงเครียดระหว่างสองมหาอำนาจ ทางปธน.สีไม่ได้ลงรายละเอียดว่าแพนด้าจะส่งมาเมื่อใดและที่ไหนในสหรัฐฯ แต่มีแนวโน้มว่าแพนด้าคู่ต่อไปจะมาเป็นขวัญใจดวงใหม่ของชาวอเมริกัน ที่ซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย
แพนด้ายักษ์ข้ามน้ำข้ามทะเลมายังกรุงวอชิงตันของสหรัฐฯ ในปี 1972 เป็นของขวัญหายากที่ส่งมาจากจีน และเป็นสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพสหรัฐฯ-จีน ในช่วงที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ริชาร์ด นิกสัน ได้เดินทางเยือนจีน เป็นครั้งประวัติศาสตร์ ก่อนจะรัฐบาลปักกิ่งจะให้ยืมแพนด้าในสวนสัตว์อื่น ๆ ของสหรัฐฯ และต้องมีการส่งแพนด้ากลับไปยังโครงการอนุรักษ์แพนด้าในจีนหลังจากครบสัญญา
SEE ALSO: “ส่งคืนแพนด้ายักษ์” ผลพวงความตึงเครียดระหว่าง จีน-สหรัฐฯ หรือไม่?ทั้งนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ-จีนเริ่มระหองระแหงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ชาวจีนจำนวนมากเริ่มจุดกระแสบนสื่อสังคมออนไลน์จีนเรียกร้องให้ส่งคืนแพนด้ากลับจีน พร้อมกับข้อกล่าวหาที่ไม่มีหลักฐานยืนยันว่าสวนสัตว์สหรัฐฯ ดูแลแพนด้าที่ถือว่าเป็น “สมบัติแห่งชาติ” ของจีนได้ไม่ดี
เมื่อ 8 วันก่อน เหม่ย เซียง, เทียน เทียน และลูกแพนด้า เสี่ยว ฉี จี้ แพนด้ายักษ์สามตัวที่จีนส่งมาประจำอยู่ที่สวนสัตว์แห่งชาติสมิธโซเนียน (Smithsonian National Zoo) ได้เดินทางกลับจีนไปแล้ว ทำให้ตอนนี้อเมริกาเหลือแพนด้ายักษ์เพียงแค่ 4 ตัวเท่านั้น และอยู่ที่สวนสัตว์ในนครแอตแลนตา รัฐจอร์เจีย
- ที่มา: เอพี