มองบทบาท 'อินเดีย' กับยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ เพื่อต้านอิทธิพลจีนในย่านอินโด-แปซิฟิก

Mattis India

รัฐบาลสหรัฐฯ ประกาศให้อินเดียเป็นหุ้นส่วนด้านกลาโหมที่สำคัญเมื่อสองปีที่แล้ว และอนุญาตให้บริษัทอเมริกันขายยุทโธปกรณ์ทางทหารซึ่งใช้ประโยชน์ได้สองทางแก่อินเดีย เป็นผลให้อินเดียสามารถซื้ออุปกรณ์ทางทหารและเทคโนโลยีทันสมัยจากสหรัฐฯ ได้

โดยคาดว่ายอดการค้าสินค้าทางทหารระหว่างสหรัฐฯ กับอินเดีย จะเพิ่มเป็น 1 หมื่น 8 พันล้านดอลลาร์ภายในปีหน้า จากที่เคยเป็น 0 เมื่อ 10 ปีที่แล้ว

นอกจากนั้น ในความพยายามเพื่อสะท้อนความสำคัญของอินเดียที่เป็นพันธมิตรด้านยุทธศาสตร์ กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้เปลี่ยนชื่อกองบัญชาการภาคพื้นแปซิฟิกจากเดิมที่มีชื่อว่า Pacific Command เป็น Indo-Pacific Command เพื่อเน้นบทบาทของอินเดียในการต้านทานอำนาจอิทธิพลด้านเศรษฐกิจและการทหารของจีนในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกนี้

อย่างไรก็ตาม ในการหารือระหว่างรัฐมนตรีต่างประเทศและรัฐมนตรีกลาโหมของสหรัฐฯ กับอินเดีย ที่เรียกว่า U.S.-India 2 + 2 dialogue ปลายสัปดาห์นี้ คาดว่าเรื่องที่อินเดียซื้อน้ำมันดิบจากอิหร่านและการซื้ออาวุธจากรัสเซียจะมีความสำคัญในระดับสูง

ขณะนี้อินเดียเป็นผู้ซื้อน้ำมันดิบรายใหญ่จากอิหร่าน และรัฐบาลของประธานาธิบดีทรัมป์ต้องการให้ทุกประเทศยุติการซื้อน้ำมันจากอิหร่านโดยสิ้นเชิง ภายในต้นเดือนพฤศจิกายนนี้ เพื่อตัดรายได้ด้านน้ำมันของอิหร่านลง นอกจากนั้นสหรัฐฯ ยังต้องการให้อินเดียยกเลิกแผนการซื้อจรวดต่อต้านอากาศยาน S-400 มูลค่า 6 พันล้านดอลลาร์จากรัสเซียด้วย

ขณะนี้สหรัฐฯ กำลังใช้มาตรการลงโทษต่อรัสเซีย และกฎหมายของสหรัฐฯ ระบุว่า ประเทศใดก็ตามที่มีความสัมพันธ์ด้านกลาโหมหรือมีความสัมพันธ์ด้านข่าวกรองกับรัสเซียอาจถูกมาตรการลงโทษจากสหรัฐฯ ด้วยเช่นกัน

แต่เกี่ยวกับเรื่องนี้ เจ้าหน้าที่รัฐบาลอินเดีย กล่าวว่า ข้อตกลงซื้ออาวุธจากรัสเซียที่มีอยู่จะเดินหน้าต่อไป

ดูเหมือนว่าคำขู่เรื่องการใช้มาตรการลงโทษต่ออินเดียเกี่ยวกับโครงการซื้ออาวุธจากรัสเซียจะเป็นปัญหาสำคัญในความสัมพันธ์และความร่วมมือกับอินเดียตามที่สหรัฐฯ ต้องการ และก่อนหน้าการประชุมที่กรุงนิวเดลลีในวันที่ 6 กันยายนนี้ เจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่าวอชิงตันไม่สามารถให้หลักประกันเกี่ยวกับการยกเว้นมาตรการลงโทษต่ออินเดียได้ หากรัฐบาลกรุงนิวเดลลีตัดสินใจเดินหน้าซื้ออาวุธจากรัสเซียจริง

ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฝ่ายกิจการความมั่นคงภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก กล่าวเช่นกันว่า รายงานจากสื่อมวลชนอินเดียที่ว่า นิวเดลลีอาจได้รับการยกเว้นมาตรการลงโทษจากวอชิงตันเรื่องการซื้ออาวุธจากรัสเซียนั้น คลาดเคลื่อนจากความเป็นจริง