สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า กระทรวงสาธารณสุขมาเลเซียเปิดเผยการตรวจพบผู้ติดเชื้อโคโรนาไวรัสกลายพันธุ์จากอินเดียรายแรกในวันอาทิตย์ แม้ว่าได้ใช้มาตรการห้ามเที่ยวบินจากอินเดียเข้าประเทศตั้งแต่หลายวันก่อน
เชื้อโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ B.1.617 นี้ ถูกตรวจพบครั้งแรกในมาเลเซียที่สนามบินนานาชาติกรุงกัวลาลัมเปอร์ ตามการเปิดเผยของรัฐมนตรีสาธารณสุขมาเลเซีย
องค์การอนามัยโลก (WHO) เชื่อว่าไวรัสกลายพันธุ์จากอินเดียนี้สามารถแพร่ระบาดได้เร็วกว่าสายพันธุ์เดิม และอาจทำให้เกิดอาการป่วยจากโควิด-19 ที่รุนแรงขึ้น นอกจากนี้ อาจทำให้วัคซีนโควิดที่มีอยู่ในปัจจุบันด้อยประสิทธิภาพลงด้วย
มาเลเซียเริ่มสั่งห้ามเที่ยวบินทั้งหมดจากอินเดียเข้าประเทศตั้งแต่วันพุธที่แล้ว เพื่อป้องกันการระบาดของโคโรนาไวรัสกลายพันธุ์ ในขณะที่จำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่ในวันอาทิตย์เพิ่มอีก 3,418 ราย โดยมียอดรวมของผู้ติดเชื้อสะสมมากกว่า 415,000 คน เสียชีวิตกว่า 1,500 คน
รัฐบาลมาเลเซียเริ่มโครงการฉีดวัคซีนโควิดให้ประชาชน 32 ล้านคนตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ โดยตั้งเป้าว่าจะสามารถฉีดวัคซีนให้ประชากร 80% ได้ภายในปีนี้