ยอดผู้ติดเชื้อโคโรนาไวรัสในอินเดียเพิ่มอีกมากกว่า 390,000 รายในวันอาทิตย์ ทำให้ยอดผู้ติดเชื้อสะสมเข้าใกล้หลัก 20 ล้านคน ในขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มอีกเกือบ 3,700 คนในช่วง 24 ชม.ที่ผ่านมา ซึ่งมากที่สุดเป็นสถิติใหม่ และจำนวนผู้เสียชีวิตสะสมมากกว่า 251,500 คนแล้ว
เวลานี้ รัฐบาลอินเดียกำลังเร่งฉีดวัคซีนโควิดให้แก่ประชาชนให้ได้มากที่สุด โดยเพิ่งอนุญาตให้ประชาชนทุกคนที่อายุเกิน 18 ปีสามารถลงทะเบียนเข้ารับวัคซีนได้แล้ว ตั้งแต่สัปดาห์ที่ผ่านมา แต่มีรายงานว่าศูนย์ฉีดวัคซีนหลายแห่งยังไม่มีวัคซีนส่งมาถึง
ปัจจุบัน คาดว่ามีชาวอินเดียราว 2% ที่ได้รับวัคซีนโควิด แม้ว่าอินเดียจะเป็นประเทศผู้ผลิตวัคซีนรายใหญ่ที่สุดในโลก โดยชาวอินเดียจำนวนมากตำหนิวิจารณ์ผู้บริหารของบริษัทผู้ผลิตวัคซีนรายใหญ่ Serum Institute of India ว่าเป็นต้นเหตุของความล่าช้าของโครงการฉีดวัคซีนในอินเดีย จนทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายพันรายในแต่ละวัน
นายอดาร์ พูณะวัลลา (Adar Poonawalla) ซีอีโอวัย 40 ปีของ Serum Institute of India ให้สัมภาษณ์กับสื่อ The Times ของอังกฤษ ในวันอาทิตย์ว่า เวลานี้ความคาดหวังและความโกรธแค้นของชาวอินเดียอยู่ในระดับสูงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งตนตัดสินใจที่จะขยายเวลาการอยู่ในอังกฤษต่อไปเพราะยังไม่ต้องการกลับไปเผชิญสถานการณ์ดังกล่าว
และว่า “ทุกอย่างตกมาอยู่บนบ่าของผม ซึ่งผมไม่สามารถทำงานนี้ได้ด้วยตัวคนเดียว” “แม้แต่พระเจ้าก็คงไม่อาจคาดทำนายได้ว่า สถานการณ์ (ในอินเดีย) จะเลวร้ายถึงเพียงนี้”
อย่าไรก็ตาม หลังจากที่ถูกวิจารณ์อย่างหนัก นายพูณะวัลลาได้โพสต์ทางทวิตเตอร์ว่า ตนจะเดินทางกลับอินเดียเร็ว ๆ นี้ เพื่อไปดูแลการผลิตวัคซีนโควิดจากบริษัทแอสตราเซเนกา ที่โรงงานของ Serum Institute ในอินเดีย
นายแพทย์เฟาชี่กระตุ้นรัฐบาลอินเดียปิดประเทศหลายสัปดาห์
ทางด้านนายแพทย์แอนโธนี เฟาชี่ ผู้อำนวยการสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติของสหรัฐฯ กล่าวว่า อินเดียควรใช้มาตรการล็อคดาวน์ทั่วประเทศไปอีกหลายสัปดาห์ เพื่อควบคุมการระบาดให้ได้ พร้อมไปกับการขอความช่วยเหลือด้านการแพทย์จากนานาประเทศโดยเร็ว
ก่อนหน้านี้ รัฐบาลนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี คัดค้านการปิดประเทศรอบใหม่เพราะไม่ต้องการให้เกิดผลกระทบต่อเศรษฐกิจครั้งใหญ่อีกครั้งดังเช่นการปิดประเทศรอบแรกเมื่อราวหนึ่งปีก่อน
ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขเชื่อว่า การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของจำนวนผู้ติดเชื้อในอินเดีย เป็นผลมาจากการระบาดของเชื้อโคโรนาไวรัสกลายพันธุ์ที่สามารถติดต่อได้ง่ายกว่าเดิม รวมทั้งการผ่อนคลายมาตรการควบคุมการระบาดในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยเฉพาะการที่รัฐบาลอนุญาตให้ประชาชนชาวฮินดูหลายล้านคนรวมตัวกันที่เมืองหริทวาร รัฐอุตตราขัณฑ์ เพื่อเฉลิมฉลองเทศกาลกุมภเมลา เมื่อต้นเดือนที่แล้ว ก่อนที่ตัวเลขผู้ติดเชื้อจะพุ่งสูงขึ้น
