สะพานข้ามพรมแดนสหรัฐฯ - แคนาดา ซึ่งเป็นจุดผ่านแดนระหว่างสองประเทศที่มีผู้เดินทางผ่านมากที่สุด เริ่มกลับมาเปิดใช้การอีกครั้งในช่วงเย็นวันอาทิตย์ตามเวลาในสหรัฐฯ หลังจากที่ตำรวจได้สลายกลุ่มผู้ประท้วงที่ชุมนุมปิดสะพานดังกล่าวในช่วงเกือบหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา
บริษัทสะพานระหว่างประเทศเมืองดีทรอยต์ (Detroit International Bridge Co.) มีแถลงการณ์ระบุว่า "สะพานแอมบาสเดอร์กลับมาเปิดบริการแล้วอย่างเต็มรูปแบบ" และอนุญาตให้การขนส่งสินค้าทางบกระหว่างสหรัฐฯ กับแคนาดาสามารถเดินหน้าได้อีกครั้ง
สำนักข่าวเอพีรายงานว่า สะพานแห่งนี้เริ่มเปิดบริการเมื่อเวลา 23.00 น. ตามเวลาสหรัฐฯ
การปิดสะพานแอมบาสเดอร์ (Ambassador Bridge)ในฝั่งแคนาดาตลอดช่วงเกือบหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา เกิดขึ้นจากการประท้วงของกลุ่มผู้ต่อต้านมาตรการควบคุมการระบาดของโควิด-19 ส่งผลต่อการขนส่งสินค้าทางรถบรรทุกระหว่างสองประเทศ เนื่องจากปกติแล้วมีการขนส่งผ่านสะพานนี้ราว 25% ของปริมาณการค้าทั้งหมดระหว่างสหรัฐฯ กับแคนาดา
ก่อนหน้านี้ในวันอาทิตย์ เจ้าหน้าที่ตำรวจแคนาดาได้เข้าสลายการประท้วงและจับกุมผู้เข้าร่วมการต่อต้านมาตรการควบคุมการระบาดของโควิด-19 ที่บริเวณจุดผ่านแดนข้ามมาสหรัฐฯ ส่งผลให้การชุมนุมที่ยืดเยื้อมาหลายวันและส่งผลเสียต่อเศรษฐกิจของทั้งสองยุติลง ตามรายงานของสำนักข่าวเอพี
เจ้าหน้าที่ตำรวจทั้งจากหน่วยในท้องที่และจากส่วนกลางร่วมกันจัดตั้งศูนย์บัญชาการร่วมในกรุงออตตาวา เมืองหลวงของแคนาดา ซึ่งเป็นจุดที่ผู้ชุมนุมประท้วงทำการยืดพื้นที่ไว้มาเป็นเวลาหลายสัปดาห์ และทำให้ประชาชนผู้อยู่อาศัยในเมืองไม่พอใจอย่างมากที่ตำรวจไม่ลงมือทำการใดๆ เพื่อแก้ไขสถานการณ์ พร้อมกดดันให้นายกรัฐมนตรี จัสติน ทรูโด สั่งให้มีการดำเนินการยุติการชุมนุมนี้เสียด้วย
Don Stephens, 65, a retired graphic designer, holds a sign on Parliament Hill to support trucks lined up in protest of COVID-19 vaccine mandates and restrictions in Ottawa, Ontario, on Saturday, Feb. 12, 2022. (AP Photo/Ted Shaffrey)
ทั้งนี้ การชุมนุมประท้วงโดยกลุ่มที่เรียกตัวเองว่าเป็น “ขบวนเสรีภาพ” เพื่อต่อต้านมาตรการบังคับการฉีดวัคซีนโควิด-19 ของรัฐบาลที่เริ่มต้นที่ออตตาวา ได้ก่อกำเนิดการเคลื่อนไหวแบบเดียวกันนี้ในหลายประเทศทั่วโลกแล้ว เช่นที่ ฝรั่งเศส นิวซีแลนด์ และเนเธอร์แลนด์ ขณะที่ กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐฯ เตือนว่า กลุ่มคาราวานรถบรรทุกที่เข้าร่วมการชุมนุมในแคนาดานั้นอาจเป็นฝีมือของคนบางกลุ่มในสหรัฐฯ ก็เป็นได้
ขณะเดียวกัน รายงานข่าวเปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่ตำรวจในเมืองวินด์เซอร์ ซึ่งอยู่ติดกับพรมแดนสหรัฐฯ ได้จับกุมตัวผู้ประท้วงไว้ 12 ราย และทำการลากยานพาหนะ 7 คันเมื่อตอนรุ่งสางออกจากพื้นที่ใกล้ๆ กับสะพานแอมบาสเดอร์ซึ่งเชื่อมต่อโรงงานผลิตรถหลายแห่งในแคนาดากับนครดีทรอยต์ของสหรัฐฯ
รัฐบาลสหรัฐฯ แสดงความยินดีที่ทางการแคนาดาสามารถคลี่คลายสถานการณ์ที่บริเวณจุดผ่านแดนดังกล่าวได้อย่างสันติ และทำให้การชุมนุมที่กรุงวอชิงตันระบุว่า “สร้างผลกระทบอันมีความเสียหายเป็นวงกว้าง” ต่อ “การใช้ชีวิตและชีวิตของผู้คน” จากทั้งสองฟากของพรมแดนนี้ยุติลงได้
- ข้อมูลบางส่วนจากเอพี