เมื่อวันพฤหัสบดี รัฐบาลสหรัฐฯ ระบุว่า แคนาดาควรใช้อำนาจรัฐบาลกลางเพื่อคลี่คลายปัญหาเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้น หลังเกิดการประท้วงต้านกฎควบคุมการระบาดของโรคโควิด-19 และมีการปิดเส้นทางการขนส่งสินค้าที่สำคัญระหว่างสหรัฐฯ และแคนาดา ตามรายงานของรอยเตอร์
ผู้ประท้วงได้ปิดสะพานแอมบาสเดอร์ บริดจ์ ซึ่งเป็นสะพานข้ามชายแดนที่พลุกพล่านที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือ และเป็นเส้นทางขนส่งสินค้าที่สำคัญของบริษัทผลิตรถยนต์ในเมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน การปิดสะพานนี้จึงทำให้ภาคผลิตยานยนต์ต้องหยุดชะงัก และทำให้ทางการสหรัฐฯ ต้องหาทางบรรเทาผลกระทบต่อเศรษฐกิจ
การประท้วงครั้งนี้เป็นการรวมตัวกันของผู้ขับขี่รถบรรทุก ที่เรียกตนเองว่า “ขบวนเสรีภาพ” (Freedom Convoy) ในกรุงออตตาวาของแคนาดา เพื่อต่อต้านกฎบังคับให้ผู้ขับขี่ข้ามชายแดนต้องฉีดวัคซีนหรือไม่เช่นนั้นจะต้องกักตัว ดูอาการว่าติดโควิด-19 หรือไม่ ซึ่งเป็นกฎที่รัฐบาลสหรัฐฯ บังคับใช้เช่นกัน
กลุ่มผู้ขับรถบรรทุกปิดสะพานแอมบาสเดอร์ บริดจ์ ตั้งแต่วันจันทร์ และได้ปิดเส้นทางข้ามชายแดนขนาดเล็กอีกสองแห่งในรัฐแอลเบอร์ตาและรัฐแมนิโทบาของแคนาดา
นอกจากแคนาดาแล้ว ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และฝรั่งเศส ก็เผชิญกับการประท้วงเช่นกัน หลังประเทศตะวันตกใช้กฎควบคุมการระบาดของโคโรนาไวรัสมาแล้วเกือบสองปี แม้ว่าการระบาดระลอกล่าสุดจากเชื้อไวรัสสายพันธุ์โอมิครอนจะเริ่มบรรเทาลงแล้วในบางพื้นที่ก็ตาม
เมื่อวันพฤหัสบดี นายอเลฮานโดร มายอร์กาส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงมาตุภูมิสหรัฐฯ และนายพีท บูติเจิจ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ เรียกร้องให้แคนาดาใช้อำนาจรัฐบาลกลางเพื่อแก้ปัญหาชายแดนนี้
ทำเนียบขาวระบุว่า ทางการชายแดนและศุลกากรสหรัฐฯ และแคนาดา กำลังร่วมมือกันอย่างเร่งด่วนเพื่อให้การขนส่งสินค้าและบริการข้ามชายแดนเป็นไปอย่างราบรื่น มีการใช้เส้นทางขนส่งทางบกอื่นๆ รวมถึงเส้นทางทางอากาศและทะเลด้วย
บรรดารัฐมนตรีแคนาดาระบุว่า การปิดถนนครั้งนี้ผิดกฎหมาย และขอให้ผู้ประท้วงเดินทางกลับบ้าน
นายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโด ของแคนาดา ทวีตข้อความเมื่อวันพฤหัสบดีว่า เขาได้หารือกับนายดรูว์ ดิลเคนส์ นายกเทศมนตรีเมืองวินด์เซอร์ รัฐออนแทรีโอ ซึ่งมีชายแดนติดกับเมืองดีทรอยต์ โดยผู้นำแคนาดากล่าวว่า รัฐบาลกลางแคนาดาพร้อมช่วยรัฐบาลท้องถิ่นควบคุมสถานการณ์ และการประท้วงดังกล่าวส่งผลต่อคนงานและเศรษฐกิจของทั้งสหรัฐฯ และแคนาดา
นายดิลเคนส์กล่าวกับซีเอ็นเอ็นว่า มีการเสริมกำลังตำรวจใกล้สะพานแอมบาสเดอร์ บริดจ์ มากขึ้น และหากผู้ประท้วงยังไม่ยุติการชุมนุม ก็มีการเตรียมพร้อมใช้กำลังสลายการประท้วง อย่างไรก็ตาม เขากล่าวในภายหลังว่า เขาได้ขอคำสั่งศาลเพื่อยุติการชุมนุม และพยายามแก้ปัญหาอย่างสันติ เพื่อไม่ให้ความขัดแย้งลุกลามไปกว่าเดิม
- ที่มา: รอยเตอร์
