เกิดเพลิงไหม้อาคารผลิตวัคซีนต้านโควิดในอินเดีย 

เกิดเหตุเพลิงไหม้ที่อาคารที่อยู่ในระหว่างก่อสร้างของบริษัท Serum Institute of India หรือ SII ผู้ผลิตวัคซีนรายใหญ่ที่สุดของอินเดีย อย่างไรก็ตาม ทางบริษัทระบุว่า เหตุเพลิงไหม้นี้จะไม่กระทบการผลิตวัคซีนต้านโควิด-19

ปราชันท์ รันไพซ์ เจ้าหน้าที่ดับเพลิงระบุว่า ยังไม่ทราบสาเหตุเพลิงไหม้อาคารในเมืองปูเน รัฐมหาราษฏระ อย่างแน่ชัด แต่ก็สามารถคุมเพลิงไว้ได้ โดยสามารถช่วยเหลือผู้คนได้สามคนจากกองเพลิง โดยไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บ

แม้อาคารดังกล่าวจะอยู่ในระหว่างการก่อสร้างเพื่อเพิ่มกำลังการผลิตวัคซีนต้านไวรัสที่ร่วมพัฒนาโดยบริษัทแอสตราเซเนกา (AstraZeneca) และมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด ซึ่งเป็นที่รู้จักในอินเดียในชื่อ COVISHIELD แต่ อดาร์ ปูนาวัลลา ประธานบริหารของ SII ย้ำว่าเหตุเพลิงไหม้นี้ไม่กระทบต่อการผลิตวัคซีนที่เป็นที่ต้องการกลุ่มประเทศรายได้ต่ำและรายได้ปานกลางสูตรนี้ เพราะทางบริษัทมีอาคารผลิตวัคซีนสำรองหลายอาคารเพื่อรับมือกับเหตุฉุกเฉิน

ทั้งนี้ SII ได้ทำสัญญาผลิตวัคซีนดังกล่าว 1 พันล้านโดส โดยปูนาวัลลากล่าวกับสำนักข่าว The Associated Press เมื่อเดือนธันวาคมว่า ทางบริษัทตั้งเป้าเพิ่มกำลังการผลิตวัคซีนจาก 1.5 พันล้านโดส เป็น 2.5 พันล้านโดสภายในสิ้นปีนี้ โดยอาคารผลิตวัคซีนใหม่เป็นส่วนหนึ่งของแผนผลิตวัคซีนนี้เข่นกัน

ประเทศร่ำรวยได้สั่งซื้อวัคซีนต้านโควิด-19 ไปแล้วราว 75 เปอร์เซ็นต์ จากวัคซีนที่จะผลิตในปีนี้ทั้งหมด 12,000 ล้านโดส โดยคาดว่าบริษัท SII จะเป็นผู้ผลิตวัคซีนสำหรับประเทศกำลังพัฒนาได้มากที่สุด