นายกรัฐมนตรี จัสติน ทรูโด แห่งแคนาดา ระบุว่า พนักงานขับรถบรรทุกที่มาร่วมชุมนุมยึดพื้นที่กรุงออตตาวา เมืองหลวงของประเทศ เพื่อประท้วงมาตรการควบคุมการระบาดของโควิด-19 ของรัฐบาล ทำการ “ปิดกั้นเศรษฐกิจ ระบอบประชาธิปไตย และชีวิตประจำวันของประชาชนของประเทศ”
นายกรัฐมนตรี ทรูโด ระบุระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภาในสัปดาห์นี้ว่า การประท้วงดังกล่าว “ต้องยุติได้แล้ว” พร้อมย้ำว่า มาตรการควบคุมการระบาดที่มีอยู่ จะไม่ดำเนินตลอดไป และขอให้ชาวแคนาดา “เชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์"
รายงานข่าวระบุว่า การชุมนุมประท้วงนั้นส่งผลให้กรุงออตตาวากลายมาเป็นอัมพาตไปกว่าสัปดาห์
ทั้งนี้ ประชาชนในเมืองหลวงของแคนาดาเริ่มแสดงความโกรธเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ต่อกลุ่มประท้วงที่เรียกตัวเองว่า ขบวนเสรีภาพ (Freedom Convoy) ซึ่งเริ่มต้นการชุมนุมตั้งแต่เมื่อวันที่ 29 มกราคมที่ผ่านมา เพื่อต่อต้านคำสั่งของรัฐบาลที่บังคับพนักงานขับรถบรรทุกที่ต้องเดินทางข้ามพรมแดนมายังแคนาดาให้ฉีดวัคซีนโควิด-19 และเรียกร้องให้ยุติมาตรการต่างๆ ทั้ง การบังคับใส่หน้ากาก การออกคำสั่งล็อกดาวน์ และการจำกัดการชุมนุมด้วย
ผลกระทบของการชุมนุมในเมืองหลวงของแคนาดานี้คือ บรรดาธุรกิจต่างๆ ต้องปิดการให้บริการและผู้ที่อยู่อาศัยในกรุงออตตาวาเริ่มทำเรื่องร้องเรียนเกี่ยวกับการที่ผู้ชุมนุมบีบแตรรถส่งสัญญาณการประท้วงตลอดวันตลอดคืนด้วย
จิม วัตสัน นายกเทศมนตรีออตตาวา ได้ออกคำสั่งประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินในพื้นที่เมืองหลวงแล้ว ขณะที่ ปีเตอร์ สโลลี ผู้บัญชาการตำรวจ ได้ขอกำลังเจ้าหน้าที่ตำรวจเพิ่มอีก 1,800 นายมาดูแลกรณีร้องเรียนต่างๆ และตุลาการศาลสูงประจำรัฐออนแทริโอ เพิ่งออกคำสั่งคุ้มครองชั่วคราวเมื่อวันจันทร์ที่ห้ามไม่ให้ผู้ขับรถบรรทุกที่เข้าร่วมประท้วงบีบแตรรถแล้ว
ขณะเดียวกัน เกิดการประท้วงรูปแบบคล้ายๆ กันในนครแวนคูเวอร์ และนครโตรอนโต รวมทั้งที่พื้นที่สะพาน แอมบาสซาเดอร์ บริดจ์ (Ambassador Bridge) ซึ่งเป็นจุดผ่านแดนที่มีความหนาแน่นที่สุดระหว่างแคนาดาและสหรัฐฯ ที่เชื่อมต่อนครวินด์เซอร์ รัฐออนแทริโอ กับนครดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน
อย่างไรก็ตาม การประท้วงชุมนุมในแคนาดานั้นได้รับแรงสนับสนุนจากนักการเมืองสายอนุรักษ์นิยมในสหรัฐฯ เช่น อดีตประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งออกมาวิจารณ์นายกรัฐมนตรี ทรูโด เกี่ยวกับดำเนินมาตรการบังคับต่างๆ เพื่อควบคุมการระบาดของโควิด
- ข้อมูลบางส่วนมาจาก เอพีและรอยเตอร์