ชาวรัฐอลาบามาของสหรัฐฯ จะใช้สิทธิ์ในการเลือกตั้งวุฒิสมาชิกแทนนายเจฟ เซสชั่น ส.ว. เจ้าของตำแหน่งเดิมที่ลาออกไปรับหน้าที่รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรม
การเลือกตั้งนี้ถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด เพราะผู้ลงสมัครจากพรรครีพับลิกัน นายรอย มอร์ (Roy Moore) อดีตผู้พิพากษา กำลังโดนรุมเร้าด้วยข้อกล่าวหาที่ว่าเขากระทำผิดทางเพศต่อเด็กสาววัยก่อนบรรลุนิติภาวะ เมื่อประมาณ 40 ปีก่อน ขณะที่เขาอายุ 30 กว่าปี
ผู้ที่อ้างว่าถูกละเมิดทางเพศเปิดเผยเรื่องนี้ไม่นานมานี้ ในช่วงที่สหรัฐฯ เกิดกระแสสตรีลุกขึ้นมาเล่าเรื่องราวการตกเป็นเหยื่อทางเพศอย่างกว้างขวาง และกลายเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของสังคมอเมริกัน
บริบทที่สำคัญอีกประกาศหนึ่งคือ ขณะนี้พรรครีพับลิกันคุมเสียงข้างมากในวุฒิสภาสหรัฐฯ เพียงเล็กน้อยเท่านั้น
และการที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ มีนโยบายที่ถูกมองว่าสุดโต่งเกินไปสำหรับวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันบางคน ผู้นำสหรัฐฯ จึงต้องการเสียงสมาชิกในวุฒิสภาฝ่ายตนเพิ่ม
ดังนั้นจึงไม่แปลกใจที่ โดนัลด์ ทรัมป์ มองข้ามเรื่องข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการละเมิดทางเพศของรอย มอร์ ซึ่งเป็นผู้มีแนวทางอนุรักษ์นิยมขวาจัด
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวในการช่วยหาเสียงให้กับรอย มอร์ ว่า ทุกคนต้องการให้มีการจ้างงานตามแผนงานของรัฐบาลรีพับลิกัน และนั่นเป็นเหตุผลให้ต้องไปลงคะแนนให้กับรอย มอร์
ส่วนนายมอร์ กล่าวว่า การเลือกตั้งครั้งนี้มีความสำคัญ เพราะเป็นสนามเลือกวุฒิสมาชิกครั้งแรกตั้งแต่ โดนัลด์ ทรัมป์ ชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ
เขาบอกว่า ชาวรัฐอลาบามาจะต้องแสดงการสนับสนุนประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และวาระการบริหารประเทศของรัฐบาลของทรัมป์ ด้วยการเลือกตนเข้าไปทำงานในฐานะนักการเมืองที่ต้องการเห็นการเปลี่ยนแปลงใหม่ๆ
ที่ผ่านมา รอย มอร์ ปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศโดยสตรีที่ออกมาเปิดเผยเรื่องราวของพวกเธอ หนึ่งในผู้กล่าวหา บอกว่า รอย มอร์ ประพฤติผิดต่อเธอขณะที่เธออายุเพียง 14 ปีเท่านั้น
คู่แข่งของ รอย มอร์ คือ ดั๊ก โจนส์ (Doug Jones) จากพรรคเดโมแครต อดีตอัยการของรัฐ ต้องพึ่งเสียงสนับสนุนอย่างมีนัยสำคัญจากคนแอฟริกันอเมริกันในรัฐอลาบามา ซึ่งตัวแทนพรรคเดโมแครตผิวสีร่วมช่วยเขาหาเสียงกันอย่างคึกคัก
นายดั๊ก โจนส์ กล่าวว่า ชาวรัฐอลาบามารู้ดีว่าตัวตนที่แท้จริงของพวกเขาและค่านิยมที่สำคัญเป็นเช่นไร การใช้สิทธิ์ในครั้งนี้จึงเป็นสิ่งสะท้อนความเชื่อในสิ่งที่ถูกต้องทางสังคม
ความละเอียดอ่อนด้านจิรยะธรรมในการเลือกตั้งครั้งนี้ ทำให้รอย มอร์ ถูกวิจารณ์จากวุฒิสมาชิกร่วมพรรคเดียวกัน
นายริชาร์ด เชลดอน ส.ว. หลายสมัยจากรัฐอลาบามาเช่นกัน กล่าวว่าเขาไม่สนับสนุนนายมอร์ นอกจากนั้น ส.ว. ลินซีย์ แกรม จากรัฐเซาธ์แคโรไลน่า กล่าวว่า หากนายมอร์ชนะการเลือกตั้งวันอังคาร การตำหนิพรรครีพับลิกันเรื่องข่าวอื้อฉาวทางเพศก็จะยังคงเป็นประเด็นต่อไป ซึ่งจะเป็นปัจจัยสนับสนุนพรรคเดโมแครต
(รัตพล อ่อนสนิท เรียบเรียงจากรายงานของ Jim Malone)
