การแข่งขันพาราลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส เริ่มขึ้นแล้วในวันพุธ โดยมีนักกีฬา 4,400 คนเข้าร่วมแข่งขันชิงเหรียญรางวัล 549 เหรียญ จาก 22 ประเภทกีฬา
สนามกีฬาหลายแห่งในกรุงปารีสที่เคยเป็นสถานที่แข่งขันกีฬาโอลิมปิกเมื่อ 2 เดือนก่อน จะเปิดให้ผู้ชมเข้าร่วมชมการแข่งขันของนักกีฬาพาราลิมปิกในช่วง 11 วันจากนี้
พิธีเปิดพาราลิมปิกจัดขึ้นที่จัตุรัส ปาร์ค เดอ ลา คองคอร์ด (Place de la Concorde) ซึ่งเป็นสถานที่แข่งขันสเก็ตบอร์ด และเบรคแดนซ์ในโอลิมปิก ส่วนการแข่งขันขี่ม้าจะจัดที่พระราชวังแวร์ซายล์ส (Château de Versailles) เช่นเดิม ขณะที่ กร็องปาแล (Grand Palais) ถูกดัดแปลงเป็นสนามแข่งขันฟันดาบพาราลิมปิก
บริเวณหอไอเฟลที่เคยเป็นสนามแข่งขันวอลเลย์บอลชายหาดในโอลิมปิก ถูกเนรมิตเป็นสนามแข่งขันฟุตบอลคนตาบอด ซึ่งจะมีนักกีฬาฝ่ายละ 5 คนและมีการใส่กระดิ่งไว้ในลูกบอล
ในบรรดากีฬาพาราลิมปิก 22 ประเภทที่ทำการแข่งขันนั้น มีเพียง 2 ประเภทเท่านั้นที่ไม่มีการแข่งขันในโอลิมปิก ได้แก่ โกล์บอล และบอคเชีย โดยโกล์บอลนั้นจะให้นักกีฬาที่มีปัญหาทางสายตาสองทีมผลัดกันกลิ้งลูกบอลที่มีกระดิ่งอยู่ด้านในให้เข้าประตูของอีกฝ่ายหนึ่ง โดยทีมตรงข้ามจะทำหน้าที่คล้ายผู้รักษาประตู
ส่วนบอคเชีย คือการแข่งขันคล้ายกีฬาเปตอง โดยนักกีฬาต้องโยนหรือกลิ้งลูกบอลให้ใกล้กับลูกบอลขนาดเล็กที่เรียกว่า แจ็ค ให้มากที่สุด
สำหรับกีฬาประเภทแรก ๆ ที่จะเริ่มแข่งขันในวันพฤหัสบดีนี้ คือพาราเทควันโด พาราปิงปอง พาราว่ายน้ำ และพาราจักรยานบนลู่วิ่ง
จนถึงขณะนี้ มีตั๋วเข้าชมกีฬาพาราลิมปิกขายไปแล้วกว่า 2 ล้านใบ ซึ่งมากที่สุดเป็นอันดับสองรองจากพาราลิมปิกกรุงลอนดอนเมื่อปี 2012
เรื่องราวของบรรดานักกีฬาแต่ละคนที่เข้าแข่งขันพาราลิมปิกครั้งนี้ก็น่าสนใจเช่นกัน
อวานี เลการา สตรีชาวอินเดียคนแรกที่ได้เหรียญพาราลิมปิกสองเหรียญ จะกลับมาป้องกันแชมป์ในรายการปืนไรเฟิลอัดลม 10 เมตร
โอกซานา มาสเตอร์ส นักกีฬาพาราลิมปิกหลายประเภทชาวอเมริกัน ตั้งความหวังสร้างประวัติศาสตร์คว้าเหรียญทองเพิ่ม หลังจากได้มาแล้ว 7 เหรียญทอง และ 17 เหรียญรวม จากการแข่งขันทั้งพาราลิมปิกฤดูร้อนและฤดูหนาว
เบเบ้ วีโอ นักกีฬาอิตาลีผู้สูญเสียขาทั้งสองข้างและแขนหนึ่งข้างตั้งแต่ยังเด็กจากโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ ตั้งเป้าคว้าเหรีญทองสมัยที่สามจากกีฬาฟันดาบรถเข็น
วาเลนติโน เพตริลโล สตรีข้ามเพศที่มีปัญหาด้านสายตา จะร่วมแข่งขันวิ่ง 400 เมตรในนามทีมชาติอิตาลีสัปดาห์หน้า
และ อาลี ทรูวิต นักว่ายน้ำชาวอเมริกัน จะร่วมแข่งขันพาราลิมปิกครั้งแรกในชีวิตหลังจากที่เธอสูญเสียขาหนึ่งข้างจากการถูกฉลามทำร้ายขณะกำลังดำน้ำเมื่อปีที่แล้ว
- ที่มา: เอพี
