สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ศูนย์อาหารแบบกลางแจ้งในสิงคโปร์ ได้รับเลือกจากองค์การยูเนสโกให้เป็นมรดกทางวัฒนธรรม
องค์กรด้านวัฒนธรรมของสหประชาชาติประกาศเมื่อวันพุธว่าได้เพิ่ม “วัฒนธรรมรถเข็นขายอาหารของสิงคโปร์” ให้รวมอยู่ในรายชื่อมรดกทางวัฒนธรรมของมวลมนุษยชาติ หลังจากที่สิงคโปร์ยื่นขอให้วัฒนธรรมดังกล่าวได้รับการยกย่องจากยูเนสโกเมื่อสองปีก่อน
ยูเนสโก ระบุว่า ‘ศูนย์อาหารรถเข็นกลางแจ้งในสิงคโปร์’ เริ่มตั้งขึ้นเมื่อคริสต์ทศวรรษ 1970 ในความพยายามของรัฐบาลเพื่อเก็บกวาดถนนหนทางต่าง ๆ ในสิงคโปร์ให้ดูสะอาดสวยงาม จึงจัดพื้นที่ให้บรรดาพ่อค้าแม่ค้ามาขายอาหารรวมกัน จนกลายมาเป็นศูนย์รวมของชุมชนต่าง ๆ ในการพบปะพูดคุยและรับประทานอาหาร โดยมีเมนูให้เลือกหลากหลายและราคาไม่แพง
เชฟชื่อดังระดับโลกหลายคน รวมทั้ง กอร์ดอน แรมซีย์ และแอนโธนี บัวร์เดน ต่างเคยพาชมและพาชิมอาหารที่ศูนย์อาหารกลางแจ้งนี้ และเมื่อสองปีก่อน ภาพยนตร์ฮอลลีวู้ดเรื่อง ‘Crazy Rich Asians’ ก็เคยพาผู้ชมไปสัมผัสกับวัฒนธรรมศูนย์อาหารโต้รุ่งนี้เช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ปี 2020 นี้ บรรดาพ่อค้าแม่ค้าอาหารแผงลอยเหล่านี้ต่างประสบปัญหารายได้ลดลง จากนักท่องเที่ยวที่หายไปเพราะการระบาดของโควิด-19 ในขณะที่คนท้องถิ่นเองก็หันไปทานอาหารอยู่กับบ้านมากขึ้นเช่นกัน
