ซาอุดีอารเบียเตรียมเปิดโรงภาพยนตร์ครั้งแรกในรอบ 35 ปี ในวันที่ 18 เมษายนนี้ ที่กรุงริยาด เมืองหลวง
โรงภาพยนตร์นี้เป็นของบริษัท AMC Entertainment เครือข่ายโรงภาพยนตร์ยักษ์ใหญ่ของโลก ได้รับใบอนุญาตประกอบกิจการ ในการเปิดโรงภาพยนตร์ 40 แห่ง ใน 15 เมืองทั่วซาอุดีอารเบีย ในระยะ 5 ปีข้างหน้า
นายอดัม แอรอน ซีอีโอของ AMC Entertainment แถลงข่าวเมื่อวันพุธ ว่าโรงหนังเหล่านี้จะไม่แบ่งแยกชายหญิงในการเข้าใช้บริการ แต่จะแบ่งเวลาฉายของภาพยนตร์สำหรับกลุ่มผู้ชมต่างเพศ
ในอดีตประเทศที่เคร่งศาสนาอย่างซาอุดีอารเบีย เคยมีโรงภาพยนตร์มาแล้วเมื่อช่วงปี ค.ศ. 1970 แต่ถูกแรงกดดันจากผู้นำศาสนาในซาอุดีอารเบียทำให้ต้องถูกปิดตัวไปจนหมด
การกลับมาเปิดโรงภาพยนตร์ในซาอุดีอารเบีย เป็นพระดำริของมกุฎราชกุมารแห่งซาอุดีอาระเบียโมฮัมหมัด บิน ซัลมาน ที่หวังกระตุ้นเศรษฐกิจในประเทศผ่านการใช้จ่ายของประชาชน ซึ่งมีประชากรกว่า 32 ล้านคน ซึ่งส่วนใหญ่มีอายุต่ำกว่า 30 ปี โดยตั้งเป้าขยายโรงภาพยนตร์ให้ได้ถึง 350 แห่ง ภายในปี ค.ศ. 2030 และสร้างรายได้ราว 1 พันล้านดอลลาร์ต่อปีให้ได้
