รางวัลพูลิทเซอร์ (Pulitzer Prize) เปรียบได้รับรางวัลโนเบลของคนทำข่าว แต่ละปีจะมีการประกาศรางวัลนี้โดยผู้ทรงคุณวุฒิของวงการข่าวที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียแห่งนครนิวยอร์ก
ในปีนี้ผู้ที่ได้รับรางวัลมีทั้งหนังสือพิมพ์ฉบับใหญ่และเล็กในสหรัฐฯ ที่ตีแผ่ประเด็นการเมือง สังคม เศรษฐกิจ และการต่างประเทศ ที่สำคัญ
David Fahrenthold นักข่าวดาวรุ่งของหนังสือพิมพ์ Washington Post ได้พูลิทเซอร์สาขาข่าวระดับชาติ จากรายงานเจาะลึกคำกล่าวของโดนัลด์ ทรัมป์ ช่วงหาเสียงเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ เกี่ยวกับองค์กรการกุศลของเขา
นักข่าวผู้นี้ยังเป็นรายแรกที่รายงานคลิปเสียงโดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อกว่าทศวรรษก่อน คือในปี ค.ศ. 2005 ที่เขาอวดเรื่องการล่วงเกินผู้หญิงเนื่องจากความเป็นคนดัง
สาขาข่าวต่างประเทศตกเป็นของหนังสือพิมพ์ New York Times จากรายงานเกี่ยวกับผู้นำรัสเซีย ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน และความพยายามของเขาในการแสดงอิทธิพลในต่างประเทศ
รายงานดังกล่าวยังได้พูดถึงการลอบสังหาร ก่อกวนออนไลน์ และปล่อยหลักฐานที่ทำให้ศัตรูถูกเอาผิดทางกฎหมายได้
แน่นอนว่า New York Times ยังได้แตะประเด็นสำคัญช่วงเลือกตั้งสหรัฐฯ ที่รัสเซียถูกกล่าวหาว่าอยู่เบื้องหลังการเจาะล้วงระบบคอมพิวเตอร์ และการเผยแพร่อีเมล์ภายในพรรคเดโมแครตเมื่อปลายปีที่แล้ว ที่ตัวแทนเดโมแครต นางฮิลลารี่ คลินตั้น และนายโดนัลด์ ทรัมป์ จากพรรครีพับลิกัน ขับเคี่ยวกันอย่างเข้มข้น และฝ่ายหลังชนะการเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดี
พูลิทเซอร์สาขาภาพข่าวตกเป็นของช่างภาพ Daniel Berehulak ซึ่งผลงานของเขาที่เล่าเรื่องการปราบปรามยาเสพติดในฟิลิปปินส์ ได้รับการตีพิมพ์โดย New York Times
ผลงานของช่างภาพ Berehulak สะท้อนผลกระทบจากการกวาดล้างผู้ขายและผู้ติดยาเสพติดโดยประธานาธิบดี โรดริโก ดูเตอร์เต้ ซึ่งถูกวิจารณ์ว่าใช้แนวทางที่ข้ามขั้นตอนทางกฎหมาย เช่น วิสามัญฆาตกรรม
การตีแผ่ “เอกสารลับปานามา” หรือ Panama Papers ซึ่งระบุรายชื่อบุคคลที่อาจใช้บัญชีบริษัทในปานามาปกปิดสินทรัพย์ เป็นผลงานข่าวของกลุ่มนักข่าวแห่งหน่วยงาน International Consortium of Investigative Journalism และหนังสือพิมพ์ Miami Harold รวมถึงสื่อ McClatchy
ทั้งสามองค์กรร่วมรับรางวัลพูลิทเซอร์สาขารายงานข่าวเชิงอธิบาย
โดยวีโอเอภาคภาษาซิมบับเวเป็นหนึ่งในกลุ่มนักข่าวจำนวนมากหลายร้อยคนที่ร่วมทำงานในการเปิดโปง “เอกสารลับปานามา”
Mike Pride ผู้ประกาศรางวัลพูลิทเซอร์ ระบุว่าการรายงานข่าวที่มีการคิดวิเคราะห์เป็นเรื่องที่มีความสำคัญในปัจจุบันมากกว่ายุคใดๆ
การประกาศ Pulitzer Prize ปีนี้มีผู้ชนะเป็นสื่อท้องถิ่นด้วย
นักข่าว Eric Eyre แห่งหนังสือพิมพ์ Charleston Gazette-Mail ในรัฐเวสต์เวอร์จิเนียได้รับรางวัลพูลิทเซอร์ในสาขารายงานซีรี่ส์ข่าว จากประเด็นการใช้ยาเสพติดที่มีฝิ่นเป็นสารตั้งต้นที่กลายเป็นวิกฤติของหลายชุมชนในสหรัฐฯ
และสื่อของรัฐแคลิฟอร์เนีย East Bay Times ที่เมืองโอ๊คแลนด์ ได้รับพูลิทเซอร์จากรายงานเหตุเพลิงไหม้โกดังที่ถูกใช้จัดปาร์ตี้ จนเป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิต 36 รายเมื่อปีที่แล้ว
(รายงานโดย Chris Hannas / รัตพล อ่อนสนิท เรียบเรียง)
