การแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 จะมีเกมการแข่งขัน 104 เกมเป็นครั้งแรก ตามการเปิดเผยของสมาพันธ์ฟุตบอลโลก หรือ ฟีฟ่า (FIFA) ในวันอังคาร
รูปแบบการจัดกลุ่มฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐฯ แคนาดา และเม็กซิโกเป็นเจ้าภาพร่วม จะเป็นครั้งแรกที่มี 48 ทีมแข่งขันฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย ทางฟีฟ่า “มีมติเป็นเอกฉันท์อนุมัติรูปแบบการแข่งขันจาก 16 กลุ่ม กลุ่มละ 3 ทีม เป็น 12 กลุ่ม กลุ่มละ 4 ทีม โดย 2 ทีมที่ทำคะแนนสูงสุดในกลุ่ม และ 8 ทีมที่อยู่ในอันดับ 3 ของกลุ่มที่ทำคะแนนดีที่สุดจะได้เข้าสู่รอบน็อคเอาท์”
ฟีฟ่าเสริมว่า “การปรับรูปแบบดังกล่าวลดความเสี่ยงของการฮั้วกันและเพื่อให้แน่ใจว่าทุกทีมได้โอกาสเล่นอย่างน้อย 3 เกม ในระหว่างที่มีโอกาสให้นักเตะได้พักเพียงพอ”
ในสูตรนี้ทำให้ทางฟีฟ่าตัดสินใจเพิ่มจำนวนการแข่งขันเป็น 104 เกมจากจำนวน 64 เกมในปัจจุบัน นั่นเท่ากับว่าในเกมฟุตบอลโลกปี 2026 ทุกทีมจะต้องลงเตะทีมละ 8 เกม ซึ่งหมายความว่าฟุตบอลโลกครั้งหน้าอาจต้องใช้เวลาราว 5 สัปดาห์กว่าจะแข่งกันเสร็จ
เมื่อปีที่แล้ว การแข่งขันฟุตบอลโลกที่กาตาร์ มี 32 ทีม ฟาดแข้งกันใน 64 เกม ในช่วงเวลา 29 วัน และครั้งสุดท้ายที่เม็กซิโกและสหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกในปี 1986 และ 1994 มีทีมเข้าแข่งขันเพียง 24 ทีมเท่านั้น
- ที่มา: รอยเตอร์
