ในขณะที่ผู้คนเตรียมตัวไปเยี่ยมครอบครัวและเพื่อนฝูงในช่วงเทศกาลวันหยุดปลายปี บางคนอาจสงสัยว่าจะปลอดภัยหรือไม่ที่จะเดินทางในช่วงการระบาดของโควิด-19 ในขณะนี้
ผู้เชี่ยวชาญและเจ้าหน้าที่สาธารณสุขกล่าวว่า ขณะนี้ผู้คนจำนวนสามารถมากเดินทางได้แล้ว แต่ยังคงแนะนำให้ทุกคนปฏิบัติตามมาตรการที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความปลอดภัยอย่างระมัดระวังเพื่อจำกัดการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส
ในแนวทางด้านความปลอดภัยฉบับล่าสุด ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐฯ (CDC) ได้แนะนำผู้ที่ยังไม่ได้รับการฉีดวัคซีนครบสองเข็มให้เลื่อนการเดินทางในช่วงเทศกาลวันหยุดออกไปก่อน
นอกจากนี้ ผู้ที่ยังไม่ได้ฉีดวัคซีนและไม่ได้เดินทางไปไหน ควรสวมหน้ากากอนามัยที่ปิดมิดชิดในขณะเข้าร่วมกิจกรรมวันหยุดที่จัดขึ้นในตัวอาคาร แม้แต่คนที่ฉีดวัคซีนครบสองเข็มแล้วก็ควรสวมหน้ากากอนามัยในตัวอาคารในชุมชนที่ทราบว่ามีอัตราการติดเชื้อสูง และผู้ที่ยังไม่ได้ฉีดวัคซีนที่ตัดสินใจเดินทางควรได้รับการตรวจหาเชื้อโควิด-19 หนึ่งถึงสามวันก่อนการเดินทางและสามถึงห้าวันหลังจากที่กลับมาแล้ว
Jeff Zients ผู้ประสานงานด้านโคโรนาไวรัสของทำเนียบขาวกล่าวว่า ราว 59 เปอร์เซ็นต์ของประชากรสหรัฐฯ ได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 ครบทั้งสองเข็มแล้ว ส่วนเด็กอายุ 5 ถึง 11 ปีเพิ่งได้รับการอนุมัติให้ฉีดวัคซีนได้เมื่อต้นเดือนพฤศจิกายน และในช่วงสัปดาห์หลังการอนุมัติการฉีดวัคซีน เด็กจำนวน 2.6 ล้านคนได้รับการฉีดวัคซีนเข็มแรก หรือในอัตราส่วน 10 เปอร์เซ็นต์ของเด็กที่มีสิทธิ์ได้รับการฉีดวัคซีน
Dr. Keith Armitage ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อที่มหาวิทยาลัย Case Western Reserve ในรัฐโอไฮโอ บอกกับ The Associated Press ว่า นักเดินทางทุกคนควรหลีกเลี่ยงกิจกรรมในตัวอาคารที่มีฝูงชนที่ไม่ได้สวมหน้ากาก
จนถึงขณะนี้ รัฐบาลสหรัฐฯ ยังไม่มีข้อกำหนดใด ๆ สำหรับการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 หรือการตรวจหาเชื้อสำหรับชาวอเมริกันที่บินภายในประเทศ แต่ CDC กล่าวว่าผู้เดินทางทุกคนยังคงต้องสวมหน้ากากบนรถไฟ เครื่องบิน และในพื้นที่ระบบขนส่งสาธารณะในตัวอาคารอื่น ๆ ด้วย
Armitage กล่าวว่า การเข้าพักในโรงแรมไม่ได้มีความเสี่ยงมากนักสำหรับผู้ที่ฉีดวัคซีนแล้ว ตราบใดที่พวกเขาสวมหน้ากากเวลาอยู่ท่ามกลางคนที่ไม่รู้จัก และว่าการรวมตัวในครอบครัวกับคนที่ยังไม่ได้ฉีดวัคซีนอาจก่อให้เกิดปัญหามากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีอายุมากหรือมีปัญหาด้านสุขภาพ
ทั้งนี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพแนะนำให้ดูจำนวนผู้ติดเชื้อ และดูข้อกำหนดในการสวมหน้ากากของสถานที่ต่าง ๆ ก่อนที่จะเดินทางไปยังสถานที่นั้น ๆ
ชาวอเมริกันจำนวนมากเริ่มแผนการเดินทางช่วงวันหยุดตั้งแต่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว สำนักงานบริหารความปลอดภัยด้านการขนส่ง (TSA) กล่าวเมื่อวันศุกร์ที่ 19 พฤศจิกายนที่ผ่านมาว่า เป็นวันที่มีการเดินทางทางอากาศที่พลุกพล่านที่สุดนับตั้งแต่เดือนมีนาคม 2020 และว่าทางหน่วยงานได้ตรวจสอบผู้โดยสารถึง 2.24 ล้านคนในวันนั้น
กลุ่มธุรกิจการท่องเที่ยว AAA คาดการณ์ว่าผู้คนราว 53.4 ล้านคนจะเดินทางในเทศกาลวันหยุดวันขอบคุณพระเจ้า ซึ่งตรงกับวันที่ 25 พฤศจิกายน โดยจำนวนผู้เดินทางเพิ่มขึ้นจากปี 2020 ถึง 13 เปอร์เซ็นต์
และคาดว่าผู้เดินทางในวันขอบคุณพระเจ้าราว 48.3 ล้านคนจะเดินทางโดยรถยนต์ ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 47.1 ล้านคนในปีที่แล้ว แต่ยังต่ำกว่าปี 2019 ที่มีผู้เดินทาง 49.9 ล้านคน
- ที่มา: The Associated Press and Reuters
