ปรากฏการณ์เอลนีลโญ่ ส่งผลให้ทะเลตามแนวชายฝั่งในรัฐแคลิฟอร์เนียอุ่นขึ้นและมีปลาจากเขตร้อนมาอาศัยอยู่และหนึ่งในนั้่นคือปลาฉลามพันธุ์หัวค้อน
คุณ Rick Feeney ผู้เชี่ยวชาญด้านปลาแห่งพิพิธภัณฑ์ Natural Museum แห่งเขตการปกครองลอสเองเจลลีสกล่าวว่า มีปลาจากเขตร้อนหลายชนิดมาอาศัยในบริเวณแนวชายฝั่งของเเคลิฟอร์เนียมานานปีกว่าแล้ว ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
การอพยพของปลาขนาดใหญ่จำนวนมากเข้ามาในพื้นที่ไม่ว่าจะเป็นปลา wahoo หรือปลาทูน่าช่วยส่งเสริมธุรกิจกีฬาตกปลาน้ำเค็มที่สร้างรายได้ถึงปีละราวหนึ่งพันแปดร้อยล้านดอลล่าร์สหรัฐ
คุณ Feeney กล่าวว่ามีปลาน้ำเค็มที่คนนิยมล่าทุกประเภทว่ายน้ำขึ้นมายังแคลิฟอร์เนียจากเม็กซิโก ไม่ว่าจะเป็นปลา marlin ปลา yellowtail ปลา wahoo ปลา yellow fin tuna ปลา blue fin tuna ซึ่งล้วนเป็นปลาที่คนนิยมจับ
อย่างไรก็ตาม น้ำทะเลในแนวชายฝั่งแคลิฟอร์เนียที่อุ่นขึ้นทำให้ปลาพันธุ์อื่นๆ ย้ายออกไปจากพื้นที่ไป
คุณ Rick Feeney ผู้เชี่ยวชาญด้านปลากล่าวว่าปลาแอนโชวี่และปลาซาร์ดีนเริ่มย้ายออกไปอยู่ไกลฝั่งกว่าเดิม ส่งผลให้สิงโตทะเลขาดแคลนอาหาร แม่สิงโตหาอาหารมาเลี้ยงลูกสิงโตได้ไม่เพียงพอทำให้่ลูกสิงโตจำนวนมากอดอยาก ซึ่งคาดว่าน่าจะเป็นผลกระทบอย่างหนึ่งจากปรากฏการณ์เอลนีลโญ่
บรรดานักวิจัยชี้ว่าการการอพยพขึ้นไปทางเหนือของปลาในมหาสมุทรแปซิฟิก เป็นผลกระทบที่เห็นได้ชัดมากที่สุดจากปรากฏการณ์เอลนีลโญ่
อย่างไรก็ดี คุณ Rick Feeney ผู้เชี่ยวชาญด้านปลาแห่ง Natural Museum นครลอสเองเจลลีส กล่าวว่า เท่าที่ผ่านมาการอพยพขึ้นเหนือของปลาในมหาสมุทรแปซิฟิกนี้ เป็นเหตุการณ์ชั่วคราวเท่านั้น และเมื่อปรากฏการณ์เอลนีลโญ่หนนี้สิ้นสุดลง ปลาเขตร้อนก็จะกลับคืนถิ่นเดิม ปลาน้ำเย็นก็จะกลับคืนสู่น่านน้ำชายฝั่งแคลิฟอร์เนียตามเดิม
แต่เนื่องจากภาวะโลกร้อนที่ทำให้น้ำทะเลอุ่นขึ้นทุกปี จึงไม่มีไครรู้เเน่ชัดว่าจะมีปลาเขตร้อนจำนวนเท่าใดที่จะตกค้างอยู่และขยายพันธุ์ต่อไป
ผู้สื่อข่าววีโอเอรายงานปิดท้ายว่าปรากฏการณ์เอลนีลโญ่ที่นำมาซึ่งปลาอพยพจากเขตร้อนจะยังดำเนินต่อไปจนถึงต้นปีหน้า
(เรียบเรียงโดยทักษิณา ข่ายแก้ว วีโอเอภาคภาษาไทยกรุงวอชิงตัน )
