ตัวแทนฝ่ายความมั่นคงสหรัฐฯตำหนิจีนที่เวทีการประชุมอาเซียนที่กรุงเทพฯว่ากิจกรรมทางทหารของจีนในทะเลจีนใต้ขัดต่อหลักกฎหมายระหว่างประเทศ
นายโรเบิร์ต โอเบรียน (Robert O'Brien) ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของรัฐบาลอเมริกัน กล่าวว่าจีนใช้วิธีข่มขู่ ในความพยายามให้ประเทศในกลุ่มอาเซียนไม่กล้าใช้ทรัพยากรทางธรรมชาตินอกชายฝั่ง
เขากล่าวว่า จีนปิดกั้นการเข้าถึงทรัพยากรนำ้มันและก๊าซธรรมชาติ มูลค่า 2.5 ล้านล้านดอลลาร์ ในบริเวณดังกล่าว
นายโอเบรียนกล่าวว่า ยุทธวิธีของจีนไม่ให้ความเคารพประเทศอื่น และไม่เป็นไปตามหลักความเป็นธรรมและกฎหมายระหว่างประเทศ
จีนดูเหมือนว่าจะออกมาตอบโต้อเมริกาในคำแถลงของ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศ หลี่ หยูเช็ง
เขากล่าวว่า มีอำนาจนอกภูมิภาคเข้ามา "แทรกเเซง" การเจรจาเรื่องความขัดเเย้งด้านอาณาเขตในทะเลจีนใต้
แม้ว่าจะการปะทะคารมกันที่กล่าวมา นายโอเบรียนยังคงร่วมเจรจาทวิภาคีกับนายกรัฐมนตรี หลี่ เค่อเฉียงของจีน ในการพบกันนอกรอบระหว่างการประชุมอาเซียนครั้งนี้ด้วย