เรือบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอส ธีโอดอร์รูสเวลต์ (USS Theodore Roosevelt) ของสหรัฐฯ ได้จัดการซ้อมรบร่วม 2 วันกับญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ ซึ่งต่างเป็นประเทศพันธมิตร
ข่าวนี้เกิดขึ้นขณะที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โจ ไบเดน เป็นเจ้าภาพต้อนรับการมาเยือนของผู้นำญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์ ที่ทำเนียบขาว
การขับเคลื่อนทางกลาโหมและทางการทูตที่เกิดขึ้นแสดงให้เห็นว่า สหรัฐฯ และเหล่าพันธมิตรในเอเชียกำลังสร้างความเป็นปึกแผ่น ท่ามกลางสิ่งที่ฝ่ายตนเห็นว่าเป็นกิจกรรมทางทหารที่ก้าวร้าวของจีน
ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โจ ไบเดน และสตรีหมายเลขหนึ่งจิล เป็นเจ้าภาพต้อนรับนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นฟูมิโอะ คิชิดะ แห่งญี่ปุ่นและภริยายูโกะ ณ งานเลี้ยงอาหารค่ำที่ทำเนียบขาว 10 เม.ย. 2024
ในการซ้อมรบครั้งนี้ มี เรือพิฆาตจำนวนหนึ่งจากทั้งสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ที่มีจรวดนำวิถี เข้าร่วมพร้อมด้วยเรือรบจากญี่ปุ่นอีกหนึ่งลำ โดยใช้น่านนำ้ในทะเลจีนตะวันออกเป็นพื้นที่ปฏิบัติการ
น่านนำ้ดังกล่าวเป็นเขตที่ข้อพิพาททางดินเเดนทวีความเข้มข้นมากขึ้น และเอพี คือหนึ่งในสื่อหลายแห่งที่ได้รับอนุญาตให้สังเกตการณ์การซ้อมรบอย่างใกล้ชิด
พลเรือตรีคริสโตเฟอร์ อเล็กซานเดอร์ ผู้บัญชาการหน่วย Carrier Strike Group ที่ 9 กล่าวว่าทั้ง 3 ประเทศร่วมซ้อมรบแบบสถานการณ์สงครามใต้สมุทร ปฏิบัติการขัดขวางฝ่ายตรงข้ามทางทะเลและการแบ่งปันข้อมูลระหว่างกัน
เขาบอกกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันพฤหัสบดีบนบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอส ธีโอดอร์รูสเวลต์ ว่า การซ้อมรบในสถานการณ์เหล่านี้จะช่วยทำให้การสื่อสารระหว่างสหรัฐฯ และพันธมิตรดีขึ้นและ "ทำให้เราเตรียมตัวให้ดีขึ้นเพื่อรับมือกับวิกฤตในภูมิภาค"
ที่กรุงปักกิ่ง กระทรวงต่างประเทศจีนกล่าวว่า เจ้าหน้าที่อาวุโสด้านกิจการเอเชียได้พบกับตัวเเทนการทูตระดับสูงสุดรายหนึ่งของสถานทูตญี่ปุ่น ในวันศุกร์
และฝ่ายจีนได้เเสดง "ความกังวลอย่างจริงจังและความไม่พอใจที่รุนเเรง" ต่อการ "การเคลื่อนไหวเชิงลบ" ของญี่ปุ่น ระหว่างที่นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะพบกับประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ และประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ที่กรุงวอชิงตัน
ก่อนหน้านี้ทางการปักกิ่งออกเเถลงการณ์ที่กล่าวหาสหรัฐฯและญี่ปุ่นว่าทำให้จีนเสียชื่อเสียง
ทางการจีนยังได้ขอให้สหรัฐฯและญี่ปุ่นยุติการบั่นทอนความสงบสุขและเสถียรภาพในภูมิภาค และกล่าวว่า จีนจะ "ปกป้องอย่างเเข็งขัน" ต่อความมั่นคงและผลประโยชน์ด้านการพัฒนาของตน
แถลงการณ์ของกองทัพเรือเกาหลีใต้ระบุว่าการซ้อมรบมีจุดมุ่งหมายเพื่อเพิ่มศักยภาพในการรับมือภัยด้านนิวเคลียร์และขีปยาวุธของเกาหลีเหนือ
ก่อนหน้านี้ สหรัฐฯ ออสเตรเลีย ฟิลิปปินส์และญี่ปุ่นร่วมซ้อมรบ 4 ฝ่าย โดยประเทศที่เกี่ยวข้องเลี่ยงที่จะพูดถึงจีน เพียงเเต่ชี้ว่าปฏิบัติการดังกล่าวมีขึ้นเพื่อปกป้องความสงบสุขและเสถียรภาพของภูมิภาคอินโดเเปซิฟิก
และเมื่อวันศุกร์โฆษกกระทรวงกลาโหมจีนกล่าวว่า กิจกรรมของจีนในทะเลจีนใต้ "สมเหตุสมผล เป็นไปตามกฎหมาย ไม่สามารถกล่าวโทษได้"
โฆษกกลาโหมจีน พันเอกพิเศษ วู เชี่ยน กล่าวในเเถลงการณ์ว่าการขยายอิทธิพลของสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้ "ไร้ความรับผิดชอบและมีอันตรายร้ายแรง”
- ที่มา: เอพี