กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ หรือ ยูเอสดีเอ ยืนยันว่า พบเชื้อไวรัสไข้หวัดนกสายพันธุ์ เอช5เอ็น1 (H5N1) ในหมูเป็นครั้งแรกในอเมริกา ที่รัฐโอเรกอน ทางภาคตะวันตกของสหรัฐฯ
ที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์กังวลว่าเชื้อไวรัสไข้หวัดนกจะแพร่ไปสู่สุกร เพราะอาจสามารถกลายพันธุ์เป็นไวรัสที่อันตรายกว่าเดิมและอาจติดต่อไปสู่มนุษย์ได้ง่ายขึ้น
อย่างไรก็ตาม ยูเอสดีเอเชื่อว่ายังไม่มีความเสี่ยงของเชื้อไข้หวัดนกในเนื้อหมูจากรัฐโอเรกอน และโอกาสที่จะเกิดการระบาดของไข้หวัดนกในหมู่ประชาชนยังอยู่ในระดับต่ำ
เมื่อปี 2009 เกิดการระบาดของไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ H1N1 ซึ่งเชื่อว่าเริ่มแพร่จากหมูก่อนที่จะระบาดในหมู่คน
นายแพทย์ริชาร์ด เว็บบี ผู้เชี่ยวชาญด้านไวรัสวิทยา แห่งโรงพยาบาลเด็ก St. Jude Children's Research Hospital กล่าวว่า แม้เวลานี้ยังมีความเสี่ยงไม่มาก แต่หากไวรัสดังกล่าวแพร่ในกลุ่มสุกรในฟาร์มขนาดใหญ่ ความเสี่ยงจะเพิ่มขึ้น
ยูเอสดีเอระบุว่า ได้มีการกักบริเวณสัตว์อื่น ๆ ในฟาร์มรัฐโอเรกอนที่พบหมูติดเชื้อไข้หวัดนกล่าสุดนี้แล้ว และมีการตรวจสอบสัตว์ทุกชนิด รวมทั้งฆ่าหมูและไก่ที่ฟาร์มดังกล่าวเพื่อป้องกันการระบาด
เจ้าหน้าที่เชื่อว่านกป่าในบริเวณนั้นเป็นพาหะนำเชื้อไวรัสมาติดหมูที่ฟาร์มดังกล่าว โดยขณะนี้ได้มีการตรวจสอบนมวัวจากหลายพื้นที่เพื่อป้องกันการระบาดแล้วเช่นกัน
ปีนี้พบผู้ติดเชื้อไข้หวัดนกในอเมริกาแล้ว 36 คน โดยเกือบทั้งหมดเป็นคนงานในฟาร์มปศุสัตว์ที่สัมผัสกับสัตว์ที่ติดเชื้อโดยตรง
ตั้งแต่ปี 2022 เชื้อไวรัสไข้หวัดนกทำให้มีการฆ่าสัตว์ปีกไปแล้วกว่า 100 ล้านตัว ซึ่งถือเป็นการระบาดรุนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีมา
- ที่มา: รอยเตอร์