เกาหลีใต้พึ่งพา ‘การนัดบอด’ เพิ่มยอดการเกิดในประเทศ

รัฐบาลท้องถิ่นที่เมืองซองนัมของเกาหลีใต้ ใช้วิธีการนัดบอดหาคู่ เพื่อเพิ่มอัตราการเกิดของประชากรในประเทศ แต่ผู้เชี่ยวชาญกลับมีความเห็นต่างต่อกลยุทธ์ดังกล่าว

หญิงและชายชาวเกาหลีใต้จำนวน 100 คนที่หวังจะได้พบกับความรัก มารวมตัวกันที่โรงแรมแห่งหนึ่งใกล้ ๆ กรุงโซล ทุกคนล้วนแต่งกายด้วยชุดที่ดีที่สุดโดยมีป้ายชื่อห้อยอยู่บนเสื้อผ้าของตน

หญิงชายเหล่านี้ เป็นผู้เข้าร่วมกิจกรรมนัดบอดหาคู่ ซึ่งจัดขึ้นโดยเมืองซองนัม โดยกิจกรรมนี้คือความพยายามของรัฐบาลท้องถิ่น ในการเพิ่มอัตราการเกิดในประเทศ ที่ความนิยมในการแต่งงานและความกระตือรือร้นในการเป็นพ่อแม่ลดน้อยลง

ทั้งนี้ ผู้เข้าร่วมกิจกรรมดังกล่าวที่มีอายุอยู่ในช่วง 20 และ 30 ปี จะนั่งเงียบ ๆ อยู่ข้าง ๆ กัน จนกระทั่งโค้ชเริ่มงานด้วยเกมเป่ายิ้งฉุบ และทำให้ห้องนั้นเต็มไปด้วยเสียงพูดคุยและเสียงหัวเราะอย่างรวดเร็ว

ดูเหมือนว่าเมืองนี้จะมีความมุ่งมั่นในเรื่องของการจับคู่ โดยมีการเตรียมไวน์แดง ช็อคโกแลต เกม บริการแต่งหน้าฟรี และแม้แต่การตรวจสอบประวัติสำหรับบรรดาคนโสดที่เข้าร่วมกิจกรรมอีกด้วย

ลี ยู มิ วัย 36 ปี ซึ่งทำงานให้กับหน่วยงานท้องถิ่นกล่าวว่า เธอต้องสมัครถึง 3 ครั้งจึงจะได้เข้าร่วมกิจกรรมนี้ และเธอเองไม่คิดเลยว่าผู้คนจะแย่งกันเข้าร่วมกิจกรรมมากมายขนาดนี้

เจ้าหน้าที่ของเมืองกล่าวว่า หลังจากที่จัดกิจกรรมนี้ไปแล้ว 5 รอบในปีนี้ หนุ่มสาว 198 คน จาก 460 คน เดินออกไปจากงานนัดบอดดังกล่าวในฐานะ "คู่รัก" โดยตกลงที่จะแลกเปลี่ยนช่องทางการติดต่อกับคู่รักของตน

กรุงโซล เมืองหลวงของเกาหลีใต้ ก็เคยคิดที่จะจัดกิจกรรมคล้าย ๆ กันนี้ แต่ต้องระงับแผนดังกล่าวไว้ชั่วคราว หลังถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่า เป็นการสิ้นเปลืองเงินภาษีของประชาชน และล้มเหลวในการจัดการกับเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังของการที่ผู้คนเลือกที่จะไม่แต่งงานและมีลูก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องค่าใช้จ่ายด้านที่อยู่อาศัยและการศึกษาที่สูงลิบลิ่ว

ฮวาง ดาบิน ซึ่งเข้าร่วมกิจกรรมนี้เมื่อเดือนกันยายนกล่าวว่า การร่วมกิจกรรมนัดบอดหาคู่ที่เมืองจัดขึ้นนี้ ช่วยให้เขาประหยัดค่าใช้จ่ายในการเข้าร่วมกิจกรรมทางสังคมอื่น ๆ หรือการสมัครใช้บริษัทหาคู่มืออาชีพ

ฮวางกล่าวว่า “เรากำลังเผชิญกับวิกฤติด้านประชากรอย่างแท้จริง และรัฐบาลก็จำเป็นต้องทำทุกวิถีทางเท่าที่จะทำได้ ซึ่งเขาก็ไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใดผู้คนจึงไม่พอใจในกิจกรรมนี้”

อัตราการเกิดของเกาหลีใต้ลดลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ โดยคิดเป็นอัตราส่วนที่ 0.78 ในปีที่แล้ว ซึ่งถือว่าต่ำที่สุดในโลก ส่วนที่สหรัฐฯ ตัวเลขดังกล่าวอยู่ที่ 1.66 และที่ญี่ปุ่นอยู่ที่ 1.3 ในปี 2021 สำหรับอัตราเฉลี่ยของประเทศต่าง ๆ ที่อยู่ในองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา หรือ OECD อยู่ที่ 1.58 ในปีเดียวกัน

แต่ จอง แจ ฮุน ศาสตราจารย์ภาควิชาสวัสดิการสังคมที่มหาวิทยาลัยสตรีโซลกล่าวว่า เป็นเรื่อง “ไร้สาระ” ที่คาดหวังว่ากิจกรรมนัดบอดหาคู่เหล่านี้จะทำให้อัตราการเกิดสูงขึ้น และว่าจำเป็นต้องมีการใช้งบประมาณสนับสนุนการตั้งครรภ์ การคลอดบุตร และการเลี้ยงลูกโดยตรง จึงจะเรียกได้ว่าเป็นนโยบายในการเพิ่มอัตราการเกิด

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ แต่ผู้คนหลายพันคนได้ลงทะเบียนเข้าร่วมกิจกรรมนัดบอดในปีนี้ ซึ่งจัดขึ้นโดยเมืองซองนัม

ชิน ซัง จิน นายกเทศมนตรีเมืองซองนัม กล่าวว่า การเผยแพร่ทัศนคติเชิงบวกเกี่ยวกับการแต่งงานจะช่วยเพิ่มอัตราการเกิดได้ในที่สุด โดยเน้นว่ากิจกรรมการนัดบอดเป็นเพียงหนึ่งในหลาย ๆ นโยบายที่เมืองซองนัมได้ประกาศใช้เพื่อแก้ปัญหาในเรื่องอัตรการเกิดของคนในประเทศ

นายกเทศมนตรีชินกล่าวด้วยว่า “ปัญหาเรื่องอัตรการเกิดที่ต่ำลงนี้ ไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยนโยบายเดียว” และว่า “เป็นหน้าที่ของรัฐบาลในเมืองนี้ที่จะสร้างสภาพแวดล้อมสำหรับผู้ที่ต้องการแต่งงานในการหาคู่ครองของตน”

• ที่มา: รอยเตอร์