กุ๊กชาวอาฟริกาคิดค้นสูตรข้าวปั้นญี่ปุ่นสไตล์อาฟริกาเพื่อให้ถูกลิ้นคนท้องถิ่น

Blackanese staff were all trained by top sushi chefs. Kunene says Africans are more willing to try sushi “that’s made by fellow black people.” (Photo by Darren Taylor)

Your browser doesn’t support HTML5

South Africa Blackanese Sushi

กุ๊กชาวอาฟริกากำลังสร้างสรรค์ข้าวปั้นญี่ปุ่นสไตล์อาฟริกาเพื่อดึงดูดให้ชาวอาฟริกาหันไปลองรับประทานอาหารประจำชาติของญี่ปุ่นกันมากขึ้น

คุณ Themba Khumalo กุ๊กซูชิที่ร้านอาหารกลางเมืองโจฮันเนสเบิร์กกำลังลับมีดทำซูชิอยู่ในครัว เขากล่าวว่าถ้าขาดมีดซูชิ ก็ทำซูชิไม่ได้ เขาจะต้องลับคมมีดเป็นประจำทุกเช้าเมื่อเริ่มทำงาน

ด้านหน้าผนังที่ทาสีดำสนิท ตกแต่งด้วยตะเกียบสีทอง คุณ Khumalo กำลังทำข้าวห่อสาหร่ายทรงกรวยหรือ maki ด้วยแผ่นสาหร่ายสอดไส้ปลาซัลมอนดิบ แตงกวาและอะโวคาโด้ คุณ Khumalo ได้รับการว่าจ้างให้สร้างสรรค์ศิลปะการทำซูชิ ที่ร้านอาหาร the Blackanese ที่คุณ Vusi Kunene อายุ 30 ปีเป็นเจ้าของ

คุณ Kunene เติบโตในครอบครัวยากจนในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในต่างจังหวัด เขาบอกว่าตอนเป็นเด็ก เขาได้กินเนื้อไก่เฉพาะในโอกาสพิเศษเท่านั้น ส่วนมากจะได้กินแต่ข้าวต้มกับผักโขมเท่านั้นเพราะมารดาของเขามีรายได้น้อยนิดจากการขายผักสด เขากล่าวว่าคิดว่าตอนนั้นยังไม่มีซูชิในอาฟริกา เขาไม่เคยรู้จักซูชิเลยตอนเป็นเด็ก

หลังจากมารดาเสียชีวิต คุณ Kunene เลิกเรียนหนังสือเมื่ออายุ 14 ปีและย้ายไปอาศัยในเมืองโจฮันเนสเบริ์ก รับจ้างทำงานหลายอย่าง จนในที่สุดได้ทำงานเป็นพนักงานเสริฟอาหารในร้านซูชิญี่ปุ่น ที่นี่เอง เขาเกิดหลงไหลศิลปะการทำซูชิและตั้งใจว่าจะพยายามหาความรู้ให้มากที่สุด

เขากล่าวว่าในตอนนั้น กุ๊กในร้านอาหารซูชิเป็นชาวญี่ปุ่นและชาวจีน พวกเขาพูดภาษาอังกฤษไม่ได้และไม่อยากสอนเคล็ดลับการทำซูชิ เขาจึงศึกษาเองผ่านข้อมูลทางอินเตอร์เน็ท และย้ายไปทำงานในร้านซูชิหลายร้าน คุณ Kunene เปิดร้านอาหารของตนเองเมื่อสองปีที่แล้วโดยตั้งเป้าที่จะคิดค้นให้ซูชิมีรสชาดถูกลิ้นชาวอาฟริกา

เขากล่าวว่าคนส่วนมากมักคิดว่าซูชิต้องเป็นข้าวปั้นปลาดิบเสมอ ซึ่งเป็นความผิดที่ผิด ซูชิคือข้าวปั้นผสมน้ำส้มสายชูและสอดไส้อะไรก็ได้ตามชอบ ไม่จำเป็นต้องเป็นปลาดิบเท่านั้น และเขาคิดค้นสูตรซูชิสไตล์อาฟริกาด้วยการหันไปใช้ส่วนประกอบอาหารที่คนท้องถิ่นรับประทานกันอยู่แล้ว

ตอนที่ร้าน The Blackanese เปิดใหม่ๆ ลุกค้าส่วนมากเป็นคนผิวขาว แต่มาตอนนี้ คุณ Kuneneบอกว่าลูกค้าอย่างน้อยครึ่งหนึ่งเป็นชาวอาฟริกา

ที่โต๊ะอาหารในร้าน ชายหนุ่มคนหนึ่งแต่งตัวทันสมัยสวมเสื้อสเว็ตเตอร์ทำจากขนแกะแคชเมียร์ กำลังรับประทานซูชิอยู่ขณะที่ใช้ iPad ไปด้วย

คุณ Seth Mbhele นัก digital strategist เป็นลูกค้าขาประจำที่ร้าน เขาเล่าให้ผู้สื่อข่าวฟังถึงประสบการณ์ครั้งแรกเมื่อหลายปีก่อน เขากล่าวว่าเขาลองรับประทานซาชิมิปลาทูน่า เขาเริ่มชอบมากขึ้นเรื่อยๆ หลังเริ่มชินกับการทานปลาดิบ เขามารับประทานอาหารที่ร้านราวสี่ครั้งต่อสัปดาห์

ด้านคุณ Kunene เจ้าของร้านบอกว่าเขาตื่นเต้นมากที่มีส่วนในการช่วยเปลี่ยนแปลงนิสัยการกินของคนอาฟริกาผ่านการสร้างสรรค์ซูชิให้ถูกลิ้นคนท้องถิ่นด้วยการผสมความเป็นอาฟริกาเข้าไปในอาหารญี่ปุ่นด้วย