รัฐบาลทหารเมียนมากล่าวหาว่า ผู้นำการชุมนุมประท้วงต่อต้านรัฐประหาร ว่าเป็นผู้ลอบวางเพลิงและจุดชนวนความรุนแรงในช่วงที่ผ่านมา พร้อมพยายามแสดงเหตุผลที่ต้องทำการยึดอำนาจจากรัฐบาลพลเรือนเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ด้วยการย้ำข้อกล่าวหาว่า นางอองซานซูจี ผู้นำพรรคสันนิบาตแห่งชาติเพื่อประชาธิปไตย (NLD) เกี่ยวข้องกับการทุจริตเลือกตั้ง
ในระหว่างการแถลงข่าวในวันอังคาร ตามเวลาท้องถิ่น กองทัพเมียนมานำเสนออาวุธที่ทำด้วยมือซึ่งอ้างว่ายึดมาได้จากการปราบปรามการประท้วง และแสดงคลิปวิดีโอการปะทะกันระหว่างเจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงและผู้ชุมนุม โดยพยายามชี้ว่า ประชาชนที่เข้าร่วมการประท้วงเป็นผู้ใช้ความรุนแรงและมาตรการในการควบคุมสถานการณ์ต่างๆ นั้นเป็นเรื่องสมเหตุสมผลแล้ว
การแถลงข่าวของรัฐบาลเมียนมามีออกมาหลังจากสหรัฐฯ และสหภาพยุโรปประกาศดำเนินมาตรการลงโทษทางเศรษฐกิจรอบใหม่ต่อผู้นำกองทัพเมียนมา ที่เกี่ยวข้องกับการทำรัฐประหารและการใช้กำลังปราบปรามผู้ประท้วงตลอดเวลากว่า 1 เดือนที่ผ่านมา
Home made air-guns which the military says were confiscated from protesters are displayed during the military junta's information ministry press conference in Naypyitaw, Myanmar, March 23, 2021. REUTERS/Stringer
จอ มิน ทุน โฆษกรัฐบาลทหารเมียนมา ยังอ้างถึงวิธีการที่ตำรวจสหรัฐฯ ใช้ในการจัดการกับเหตุก่อจลาจลยึดอาคารรัฐสภาเมื่อวันที่ 6 มกราคม พร้อมถามว่า “มีประเทศใดบ้างที่จะยอมรับการใช้ความรุนแรงเช่นนั้นบ้าง” ก่อนจะเปิดเผยว่า มีผู้ชุมนุมเสียชีวิตไปแล้ว 164 คนนับตั้งแต่เกิดการประท้วงมา และแสดงความเสียใจต่อการสูญเสียที่เกิดขึ้น
อย่างไรก็ตาม สมาคมเพื่อความช่วยเหลือนักโทษการเมือง (Assistance Association for Political Prisoners - AAPP) กล่าวว่า ทางกลุ่มสามารถยืนยันว่า มีผู้ประท้วงที่เสียชีวิตโดยฝีมือของกองกำลังความมั่นคงเมียนมาอย่างน้อย 261 ราย และเชื่อว่าตัวเลขที่แท้จริงสูงกว่านั้นอย่างแน่นอน
นอกจากนั้น AAPI ยังรายงานผ่านบัญชีทวิตเตอร์ของตนว่า มีผู้คนถูกจับกุมตัว ดำเนินคดี และลงโทษไปแล้ว 2,682 คน โดยมี 2,302 คนที่ถูกคุมขังอยู่หรือมีการออกหมายจับออกมาแล้ว
และขณะที่ประเทศเพื่อนบ้านทั้งหลาย เช่น บังคลาเทศ จีน อินเดีย ลาว และไทย ต่างออกมาประณามเหตุรุนแรงในเมียนมานั้น จอ มิน ทุน บอกกับผู้สื่อข่าวว่า รัฐบาลทหารได้ดำเนินการความร่วมมือกับประเทศเหล่านี้ รวมทั้งอาเซียนและนานาประเทศทั่วโลกอยู่เพื่อรักษาความสัมพันธ์อันดีไว้
ทั้งนี้ ผู้นำทหารเมียนมายืนยันว่า การก่อรัฐประหารนั้นเป็นสิ่งที่ถูกต้อง เนื่องจากการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน ที่พรรค NLD ของนางอองซานซูจี เป็นผู้ชนะนั้นเต็มไปด้วยการทุจริต แม้คณะกรรมการจัดการเลือกตั้งจะปฏิเสธข้อกล่าวหานี้แล้วก็ตาม ยิ่งไปกว่านั้น รัฐบาลทหารเมียนมายังอ้างว่า ผู้นำพรรค NLD รับสินบน แต่ทนายจำเลยปฏิเสธข้อกล่าวนี้เช่นกัน
ขณะเดียวกัน ขิ่น หม่อง ซอ ทนายความของ นางอองซานซูจี บอกกับ ผู้สื่อข่าว วีโอเอ ว่า ผู้นำพรรค NLD มีกำหนดจะปรากฏตัวในศาล ในวันพุธนี้ เพื่อรับฟังข้อกล่าวหาคดีอาชญากรรมอย่างน้อย 4 ข้อหา โดยแต่ละข้อหานั้นมีโทษจำคุกสูงสุดถึง 3 ปี