ย้อนดู 'เมนูขอบคุณพระเจ้า' ของทำเนียบขาว หอยนางรม-เต่า-แรคคูนก็มา

Business News

คนอเมริกันทั่วประเทศร่วมฉลอง "วันขอบคุณพระเจ้า" หรือ "Thanksgiving" ซึ่งเฉลิมฉลองกันในวันพฤหัสบดีที่สี่ของเดือนพฤศจิกายนของทุกปี โดยปีนี้ตรงกับวันพฤหัสบดีที่ 25 พฤศจิกายน

วัน Thanksgiving เป็นวันที่คนอเมริกันรำลึกขอบคุณพระผู้เป็นเจ้าที่ช่วยให้ผู้อพยพมาตั้งรกรากในอเมริกาชุดแรกรอดชีวิตมาได้เมื่อเกือบสี่ร้อยปีมาแล้ว

สำหรับอาหารในวันขอบคุณพระเจ้านั้น ส่วนใหญ่ครอบครัวอเมริกันจะอบไก่งวง และมีเครื่องใส่ไส้ ซึ่งแตกต่างกันไปตามรสนิยมของแต่ละบ้าน

อย่างไรก็ตาม สำหรับบ้านของประธานาธิบดีสหรัฐฯ หรือ ทำเนียบขาวนั้น เมนูในวันขอบคุณพระเจ้าแตกต่างกันไปในแต่ละยุคสมัย ตั้งแต่เครื่องใส่ไส้ไก่งวงที่มีส่วนผสมของหอยนางรมซึ่งเป็นที่นิยมของผู้นำประเทศในยุคปลายคริสตศตวรรษที่ 19 ไปจนถึงปลาร็อคฟิชที่มีมากในลุ่มแน่น้ำโพโตแมค เนื้อเต่าจากชายฝั่งด้านตะวันออกของรัฐแมรีแลนด์ ไปจนถึงแคนเบอร์รี่จากรัฐแมสซาชูเสตส์ เป็นต้น

Horace Vose, who was known as the "Poultry King," sent turkeys to the White House every Thanksgiving and Christmas from 1873 until his death in 1913. (Theodore Roosevelt Collection, Harvard College Library via White House Historical Association)

ลีน่า มานน์ นักประวัติศาสตร์ของ White House Historical Association กล่าวว่า อาหารวันขอบคุณพระเจ้าของทำเนียบขาวนั้นไม่มีเมนูตายตัว เนื่องจากส่วนใหญ่ผู้นำสหรัฐฯ จะใช้เวลาวันหยุดเทศกาลนี้ไปร่วมรับประทานอาหารกับครอบครัวในต่างรัฐ หรือที่แคมป์เดวิดซึ่งเป็นสถานที่พักผ่อนส่วนตัวของประธานาธิบดีอเมริกัน

แต่ไม่ว่าจะจัดงานเลี้ยงในวันขอบคุณพระเจ้าที่ไหน ดูเหมือนอาหารที่ขาดไม่ได้บนโต๊ะอาหารของผู้นำสหรัฐฯ ในวันสำคัญนี้ คือ ไก่งวง ซึ่งเป็นเมนูประจำมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1873 เมื่อ โฮเรซ โวเซ่ ชายผู้หนึ่งจากรัฐโรดไอส์แลนด์ ส่งไก่งวงมาให้ทำเนียบขาวเป็นประจำทุกปีเป็นเวลา 40 ปีจนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี 1913

และไม่ใช่แต่ไก่งวงเท่านั้น แต่มีชาวอเมริกันจำนวนมากที่ส่งอาหารหรือเนื้อสัตว์ต่าง ๆ มาให้กับทำเนียบขาวเพื่อนำไปปรุงเป็นเมนูในวันขอบคุณพระเจ้าด้วย เช่น ในปี ค.ศ. 1926 เมื่อประธานาธิบดีแคลวิน คูลลิดจ์ ได้รับแรคคูนตัวเป็น ๆ จากผู้สนับสนุนในรัฐมิสซิสซิปปี แต่แทนที่จะนำไปปรุงเป็นอาหารวันขอบคุณพระเจ้า ปธน.คูลลิดจ์และภริยาตัดสินใจนำแรคคูนตัวนั้นไปเป็นสัตว์เลี้ยงและให้ชื่อว่า รีเบคกา พร้อมกับทำปลอกคอสลักว่า "แรคคูนของไวท์เฮาส์" ให้กับรีเบคกาด้วย

First Lady Grace Coolidge in 1926 with Rebecca, the raccoon that became a pet rather than Thanksgiving dinner at the White House. (Library of Congress)

สำหรับปีนี้ ประธานาธิบดีโจ ไบเดน และภริยา จิล ไบเดน จะใช้เวลาวันหยุดเทศกาลขอบคุณพระเจ้าที่เกาะแนนทัคเก็ต รัฐแมสซาชูเสตส์ ซึ่งเป็นธรรมเนียมปฏิบัติของครอบครัวไบเดนมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1975

โดยสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง จิล ไบเดน ได้เปิดเผยเมนูสำหรับวันขอบคุณพระเจ้าปีนี้กับช่องเคเบิลทีวี Food Network ซึ่งรวมถึงเครื่องใส่ไส้ไก่งวงสูตรคุณยายที่มีส่วนผสมของขนมปังอิตาลีด้วย