Your browser doesn’t support HTML5
Health Zika Update
ตั้งเเต่องค์การอนามัยโลกหรือ WHO ประกาศว่าเชื้อไวรัส Zika ที่มียุงเป็นพาหะ เป็นปัญหาฉุกเฉินทางสาธารณสุข บรรดานักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบหลักฐานที่ว่าเชื้อไวรัสชนิดนี้เป็นสาเหตุของอาการอัมพาตและสมองอักเสบในผู้ใหญ่
แต่เชื้อไวรัสชนิดนี้เป็นอันตรายมากที่สุดต่อตัวอ่อนทารกในครรภ์!
การศึกษาชิ้นหนึ่งที่วิทยาลัยการแพทย์ Johns Hopkins ในเมืองบัลติมอร์ ชี้ว่าเชื้อไวรัส Zika ทำให้เกิดอาการอักเสบและทำลายเซลล์ทุกตัวที่จะเติบโตเเละพัฒนาเป็นสมองของตัวอ่อนทารก
ผลการวิจัยอีกชิ้นหนึ่งที่ศึกษาผู้หญิงตั้งครรภ์ในบราซิลชี้ว่า เกิดความผิดปกติในอย่างน้อย 29 เปอร์เซ็นต์ของทารกที่มารดาติดเชื้อ Zika ที่ได้รับการตรวจด้วยอัลตร้าซาวด์
ด็อกเตอร์ แอนโธนี่ เฟาชี่ แห่งสถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐฯ ชี้ว่าตัวเลขนี้น่าตกใจ ด็อกเตอร์เฟาชี่กล่าวว่าน่าจะมีความผิดปกติอื่นๆในตัวอ่อนทารกอีกหลายอย่างที่ไม่สามารถตรวจพบด้วยการตรวจอัลตร้าซาวด์ ดังนั้นจึงเชื่อว่าผลกระทบจากการติดเชื้อไวรัส Zika ต่อตัวอ่อนทารกจึงน่าจะสูงกว่าแค่ 29 เปอร์เซ็นต์
A pregnant woman holds a mosquito net in Cali, Colombia, Feb. 10, 2016. The Colombian Health Ministry began delivering mosquito nets for free to pregnant women to prevent the infection by Zika virus, vectored by the Aedes aegypti mosquito.
ความผิดปกติที่ไม่สามารถตรวจพบได้โดยการตรวจอัลตร้าซาวด์ที่ว่าเหล่านี้ อาจรวมถึง ความผิดปกติทางสายตา หูหนวก ระดับความเฉลียวฉลาดต่ำ และความผิดปกติอื่นๆ ในเด็กทารกที่ดูแล้วอาจจะปกติดี
คำเเนะนำของด็อกเตอร์เฟาชี่ ไม่มีความหมายอะไรมากนักแก่ผู้หญิงที่ยากจนในละตินอเมริกาและหมู่เกาะเเคริบเบียน
ขณะนี้ยังไม่มีวัคซีนป้องกันเชื้อไวรัสนี้ และเเม้ว่ากำลังมีการเร่งพัฒนาวัคซีนกันอยู่ แต่คงใช้เวลาอีก 2 – 3 ปี กว่าจะมีวัคซีนออกมาใช้หนึ่งตัว ดังนั้นต้องใช้วิธีอื่นช่วยป้องกันไม่ให้ถูกยุงที่มีเชื้อไวรัส Zika กัด รวมทั้งการสวมกางเกงขายาว เสื้อเเขนยาว การใช้ยากันยุง และการกำจัดยุงพาหะของโรคกับแหล่งเพาะพันธุ์
ปัญหาอีกอย่างหนึ่งคือเรื่องเงิน วุฒิสภาสหรัฐฯ ยังไม่อนุมัติเงินทุนเพิ่มเติมเพื่อสนับสนุนการวิจัยต่อไป และเมื่อขาดเงินสนับสนุน งานวิจัยนี้ก็จะเดินหน้าช้าลงหรืออาจจะต้องหยุดไป
(เรียบเรียงโดย ทักษิณา ข่ายแก้ว วีโอเอภาคภาษาไทย กรุงวอชิงตัน)