เทคบอล (Teqball) กำลังกลายเป็นกีฬาที่ได้รับการจับตามอง หลังจากเพิ่งเปิดตัวในการแข่งขันระดับนานาชาติที่ ซีเกมส์ 2023 ที่กัมพูชาเป็นเจ้าภาพ ถือเป็นกีฬาชนิดใหม่ที่กำลังมาแรงในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ซึ่งมีความนิยมในกีฬาหลายชนิดที่คล้ายคลึงกัน
เทคบอล ถือกำเนิดที่ฮังการีเมื่อปี 2012 และถูกนำมาแข่งขันเป็นกีฬาสาธิตในการแข่งขันซีเกมส์ ครั้งที่ 32 ที่กรุงพนมเปญ ซึ่งรอบชิงชนะเลิศมีขึ้นในวันจันทร์ โดยไทยสามารถคว้าไปได้ 3 เหรียญทองจากการเอาชนะทีมชาติกัมพูชา ทั้งในประเภทชายคู่ หญิงคู่ และคู่ผสม
Thailand's Jutatip Kuntatong competes with teammate Suphawadi Wongkhamchan in their women's doubles group stage teqball match against Cambodia at the 32nd Southeast Asian Games (SEA Games) in Phnom Penh on May 6, 2023.
หลังจากซีเกมส์แล้ว เทคบอลมีกำหนดจะแข่งขันในระดับนานาชาติอีกครั้งใน ยูโรเปียนเกมส์ ที่โปแลนด์ ระหว่างเดือนมิ.ย. - ก.ค.
ปัจจุบัน มีสมาพันธ์กีฬาเทคบอลระดับชาติมากกว่า 140 แห่ง ทำให้ถูกมองว่าเป็นหนึ่งใน "กีฬาที่มาแรงที่สุดในโลก"
Two men play teqball amid the new coronavirus pandemic on Copacabana beach in Rio de Janeiro, Brazil, Thursday, July 2, 2020.
เทคบอล คือการผสมรวมระหว่างฟุตบอล วอลเลย์บอล เซปักตะกร้อ และปิงปอง โดยจะเล่นทั้งแบบเดี่ยวหรือแบบคู่ บนโต๊ะที่มีลักษณะโค้ง คู่แข่งขันต้องผลัดกันเตะลูกบอลลงบนโต๊ะนั้นโดยห้ามใช้มือ และไม่สามารถใช้ส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายสองครั้งติดต่อกัน
มาร์ตัน เคเรซตูรีย์ แห่งสมาพันธ์ Fiteq กล่าวว่า เทคบอลกำลังเติบโตในเอเชีย แต่ในยุโรปนั้นได้รับความนิยมมากกว่า เขาบอกด้วยว่ากำลังจะมีการแข่งขันเทคบอลแบบทัวร์นาเมนต์ในแถบเอเชียมากขึ้น รวมทั้งในประเทศไทย จีน และอาจเป็นอินโดนีเซีย
Vietnam's Tran Thi Ngoc Yen (R) defends as Thailand's Sasiwimol Jhanthansit kicks the ball in the women's sepak takraw final between Vietnam and Thailand during last year's Southeast Asian Games (SEA Games) in Hanoi on May 21, 2022.
เคเรซตูรีย์บอกว่า กีฬาชนิดนี้อาจต้องแย่งชิงความนิยมกับเซปักตระกร้อซึ่งเป็นหนึ่งในกีฬายอดนิยมของคนไทย และถือเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ทีมชาติไทยเล่นเทคบอลได้ดี
"นักกีฬาที่ลงแข่งเทคบอลในซีเกมส์ส่วนใหญ่มาจากสมาคมเซปักตระกร้อของแต่ละชาติ ดังนั้นบางครั้งอาจต้องมีการแย่งชิงตัวนักกีฬากันระหว่างกีฬาสองประเภทนี้ นั่นทำให้การพัฒนาของเทคบอลในเอเชียยังเชื่องช้าเมื่อเทียบกับในยุโรป" เคเรซตูรีย์กล่าว
- ที่มา: เอเอฟพี