พิษต้นทุนพลังงานที่พุ่งสูง กดดันเกษตรกรอังกฤษให้ต้องลดกำลังการผลิตหรือยุติการปลูกพืชผักต่างๆ ลง ส่งผลให้เกิดภาวะผลผลิตการเกษตรขาดตลาดบ้างแล้ว ตามรายงานของรอยเตอร์
เกษตรกรในหลายพื้นที่ของอังกฤษไม่สามารถปลูกแตงกวา พริกหวาน มะเขือยาว และมะเขือเทศ เนื่องจากราคาก๊าซธรรมชาติที่พุ่งสูงตั้งแต่ปลายปีก่อน และตามมาด้วยการบุกยูเครนของรัสเซีย โดยสหภาพเกษตรกรอังกฤษ (National Farmers' Union) เตือนว่า ผลผลิตพริกหวานของอังกฤษอาจลดลงครึ่งหนึ่งจากปริมาณการผลิตเมื่อปีก่อน ขณะที่ผลผลิตแตงกวาจะลดลงอย่างรุนแรงกว่านั้น
ด้านสมาคม Lea Valley Growers Association ที่มีสมาชิกเกษตรกรผู้ปลูกแตงกวาและพริกหวานราว 3 ใน 4 ของผลผลิตโดยรวมในอังกฤษ ระบุว่า เกษตรกรในสมาคมราว 90% ไม่ได้ปลูกแตงกวาและพริกหวานเมื่อต้นปีที่ผ่านมา และราว 50% บอกว่ายังไม่เริ่มปลูกและคิดว่าจะไม่ปลูกแน่ๆ หากราคาพลังงานยังสูงอยู่เช่นนี้ ซึ่งจะส่งผลให้ผลิตภัณฑ์การเกษตรของอังกฤษร่อยหรอลงตามซูเปอร์มาร์เก็ตในแดนผู้ดีอย่างแน่นอน
ขณะที่การพึ่งพาการนำเข้าสินค้าเกษตรจากต่างประเทศ ตอนนี้เนเธอร์แลนด์ เจอปัญหาต้นทุนพลังงานสูง จนต้องลดปริมาณการส่งออกมายังอังกฤษ ส่วนสเปน และโมร็อกโก ที่ไม่ได้ใช้รูปแบบการปลูกด้วยเรือนกระจกแบบอังกฤษ แต่เจอปัญหาต้นทุนการนำเข้าที่ต้องใช้รถบรรทุกที่มีระบบทำความเย็นแทน
ในมุมมองของแจ็ค วอร์ด ประธานหน่วยงาน British Growers มองว่า นี่คือสถานการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ที่ต้นทุนการเกษตรพุ่งสูงจนเหล่าเกษตรกรไม่สามารถทำอะไรได้เลย ซึ่งนั่นหมายถึงการหดตัวครั้งใหญ่ของภาคการเกษตร ที่เป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงทางด้านอาหารของอังกฤษในอนาคต และผลักดันให้ราคาสินค้าเหล่านี้พุ่งสูงขึ้นไปอีก ซ้ำเติมวิกฤตเงินเฟ้อในประเทศที่คาดว่าจะถึงระดับ 9% ในปลายปีนี้
ด้านภาคค้าปลีกรายใหญ่ในอังกฤษ อาทิ เทสโก (Tesco) และมาร์คส แอนด์ สเปนเซอร์ (Marks & Spencer) ยังเชื่อมั่นว่าจะไม่มีปัญหาเรื่องปริมาณสินค้าเกษตร เพราะสัญญาซื้อขายผลผลิตที่เป็นความร่วมมือกับเกษตรกรกับภาคธุรกิจที่ดำเนินอยู่ แต่ยอมรับว่าได้รับแรงกดดันในเรื่องราคาสินค้าเหล่านี้เช่นกัน
- ที่มา: รอยเตอร์