ประธานาธิบดีโจ ไบเดน เป็นประธานการไถ่ชีวิตไก่งวง 2 ตัวในวันจันทร์ที่ทำเนียบขาว ในพิธีประจำปีเพื่อฉลองเทศกาลวันขอบคุณพระเจ้า
ไก่งวงที่เป็นดาวเด่นในพิธีปีนี้มีชื่อว่า ลิเบอร์ตี้ (Liberty) ที่แปลว่า เสรีภาพ และ เบลล์ (Bell) ที่แปลว่า ระฆัง
โดยในทำพิธีนี้ เจ้าหน้าที่นำไก่งวงตัวหนึ่งไว้บนโต๊ะที่ด้านหน้าของปธน.ไบเดน ก่อนที่ผู้นำสหรัฐฯ จะกล่าวว่า “ข้าพเจ้าขอไถ่ชีวิต ลิเบอร์ตี้และเบลล์” ก่อนจะแสดงความยินดีกับไก่งวงทั้งสองตัว
นอกจากพิธีไถ่ชีวิตไก่งวงแล้ว ปธน.ไบเดน ซึ่งเป็นผู้นำประเทศที่มีอายุมากที่สุดขณะดำรงตำแหน่งอยู่ ยังได้ฉลองวันคล้ายวันเกิดครบรอบอายุ 81 ปีในวันจันทร์ด้วย
จิล ไบเดน สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง รับมอบต้นคริสต์มาสประจำปี 2023
และในช่วงบ่าย จิล ไบเดน สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง ทำหน้าที่รับต้นสนคริสต์มาสความสูง 5.6 เมตรจากเมืองฟลีตวู้ด รัฐนอร์ทแคโรไลนา เพื่อนำไปใช้เป็นต้นคริสต์มาสประจำทำเนียบขาวในเทศกาลที่จะมาถึงนี้ โดยผู้นำสหรัฐฯ ยังโยงเรื่องนี้มาพูดเล่นเกี่ยวกับอายุของตนเองโดยกล่าวว่า “นี่เป็นปีที่ 76 ของกิจกรรมนี้ และผมอยากจะบอกทุกคนว่า ผมไม่ได้มาร่วมพิธีนี้ในปีแรกนะ”
ทั้งนี้ อายุของประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนปัจจุบันกลายมาเป็นประเด็นพูดคุยกันในช่วงนี้ เนื่องจาก ไบเดน จะลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้นำสมัยที่ 2 อยู่
ในส่วนของลิเบอร์ตี้และเบลล์นั้น สตีฟ ลิคเคน ประธานสมาพันธ์ไก่งวงแห่งชาติและประธานบริษัทผู้ผลิตสินค้าจากไก่งวง Jennie-O Turkey Store เป็นผู้เปิดตัวดาวเด่นของงานปีนี้เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ที่ Willard Intercontinental ซึ่งเป็นโรงแรมหรูที่ตั้งอยู่ใกล้ ๆ ทำเนียบขาว โดยไก่งวงทั้งสองตัวได้เข้าพักในฐานะแขกพิเศษที่ห้องสวีทตั้งแต่เมื่อวันเสาร์ หลังร่วมพิธีเดินพรมแดงเข้ามายังกรุงวอชิงตัน เพื่อพักผ่อนจากการเดินทางมาทั้งวันจากรัฐมินนิโซตาด้วยรถยนต์คาดิลแลค
ไก่งวง "ลิเบอร์ตี้" และ "เบลล์" ซึ่งเป็นดาวเด่นของพิธีไถ่ชีวิตไก่งวงที่ทำเนียบขาว เข้าพักที่ห้องสวีทของโรงแรมหรู ในกรุงวอชิงตัน เมื่อวันที่ 19 พ.ย. 2566
ไก่งวงทั้งสองตัวนั้นเป็นตัวผู้ มีอายุ 20 สัปดาห์และมีน้ำหนักตัวละ 19 กิโลกรัม โดยก่อนเข้าร่วมพิธีในปีนี้ ฟาร์มผู้เลี้ยงได้เปิดเพลงและเสียงต่าง ๆ ให้ทั้งสองตัวได้ทำความคุ้นเคยเตรียมรับความอึกทึกในพิธีที่ทำเนียบขาวด้วย
ธรรมเนียมว่าด้วยไก่งวงของทำเนียบขาวนั้นเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่เมื่อปี ค.ศ. 1947 เมื่อสมาพันธ์ไก่งวงแห่งชาติซึ่งเป็นองค์กรตัวแทนเกษตรกรผู้เลี้ยงและผู้ผลิตไก่งวง นำเสนอไก่งวงสำหรับพิธีขอบคุณพระเจ้าแห่งชาติให้กับอดีตประธานาธิบดีแฮร์รี ทรูแมน โดยในช่วงแรกนั้น พิธีดังกล่าวมีจุดประสงค์เพื่อการมอบไก่งวงให้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ และครอบครัวใช้ในการปรุงอาหารรับประทาน จนกระทั่งปลายคริสต์ทศวรรษที่ 1980 ที่มีการปรับเปลี่ยนให้เป็นกิจกรรมไถ่ชีวิต
- ที่มา: เอพี