บริษัท แอปเปิล (Apple Inc.) เปิดร้าน 'แอปเปิล สโตร์' แห่งแรกในอินเดียในวันอังคาร ซึ่งชี้ให้เห็นถึงความพยายามของแอปเปิลในการขยายตลาดเข้าไปในอินเดีย พร้อมผลักดันให้เป็นศูนย์กลางการผลิตสินค้าของแอปเปิลด้วย
ทิม คุก ซีอีโอของแอปเปิล ถ่ายภาพร่วมกับแฟน ๆ ของบริษัทแอปเปิลที่เข้าคิวยาวหน้าร้านแอปเปิล สโตร์ ในนครมุมไบ ซึ่งมีพื้นที่ราว 20,000 ตารางฟุต ถือเป็นร้านของแอปเปิลร้านแรกในประเทศนี้ก่อนที่ร้านที่สองจะเปิดบริการในวันพฤหัสบดีที่กรุงนิวเดลี
แถลงการณ์ของ ทิม คุก ระบุว่า "อินเดียมีวัฒนธรรมที่สวยงามและมีพลังงานที่น่าเหลือเชื่อ เราตื่นเต้นอย่างยิ่งที่จะเดินหน้าต่อยอดประวัติศาสตร์อันยาวนานของเราที่นี่"
ทั้งนี้ แอปเปิลเข้ามาเจาะตลาดอินเดียมานานกว่า 25 ปีแล้ว แต่เป็นการขายผลิตภัณฑ์ผ่านตัวแทนจำหน่ายที่ได้รับอนุญาต และผ่านเว็บไซต์ที่เริ่มเปิดบริการเมื่อไม่กี่ปีก่อน ซึ่งปัญหาเรื่องกฎข้อบังคับและการระบาดของโควิด-19 ทำให้การเปิดร้านแอปเปิล สโตร์ ร้านแรกต้องล่าช้าออกไป
Apple CEO Tim Cook, right, reacts after seeing an old old Macintosh Classic machine brought by a visitor during the opening of the first Apple Inc. flagship store in Mumbai, India, April 18, 2023.
นักวิเคราะห์ชี้ว่า ร้านทางการของแอปเปิลแห่งแรกนี้คือการส่งสัญญาณว่า แอปเปิลพร้อมลงทุนในอินเดียซึ่งมีตลาดสมาร์ทโฟนขนาดใหญ่เป็นอันดับสองของโลก และเป็นการแสดงให้เห็นว่า อินเดียมีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออนาคตของบริษัทแอปเปิล
นีล ชาห์ รองประธานฝ่ายวิจัยแห่งบริษัทวิจัยด้านการตลาด Counterpoint Research กล่าวว่า ปัจจุบัน มีชาวอินเดียราว 600 ล้านคนจาก 1,400 ล้านคนที่ใช้สมาร์ทโฟน แสดงว่ายังมีตลาดขนาดใหญ่ที่รอการเข้าถึงของบริษัทผู้ผลิตโทรศัพท์มือถือต่าง ๆ
ข้อมูลของ Counterpoint Research ชี้ว่า ในช่วงระหว่างปี 2020 - 2022 แอปเปิลขยายส่วนแบ่งตลาดสมาร์ทโฟนในอินเดียจาก 2% เป็น 6% แต่ไอโฟนในอินเดียก็ยังคงมีราคาแพงเกินกว่าที่ชาวอินเดียส่วนใหญ่จะสามารถซื้อหาได้ และถูกจัดเป็น "พรีเมียม" สมาร์ทโฟนที่ได้รับความนิยมอย่างมากในกลุ่มชนชั้นกลางและชนชั้นสูงของอินเดีย โดยแอปเปิลมีส่วนแบ่งตลาดพรีเมียมนี้ถึง 65%
Indian Prime Minister Narendra Modi, right, meets Apple CEO Tim Cook, in New Delhi, India, May 21, 2016. Cook laid out his company's plans for the vast Indian market during a meeting with Modi.
เมื่อเดือนกันยายน แอปเปิลประกาศว่าจะเริ่มผลิต 'ไอโฟน 14' ในอินเดีย หลังจากที่เริ่มการผลิตโทรศัพท์มือถือ ไอโฟน SE ในอินเดียมาตั้งแต่ปี 2017 รวมทั้งเป็นฐานการประกอบไอโฟนรุ่นอื่น ๆ ด้วย
ปัจจุบัน อินเดียผลิตไอโฟนได้ราว 13 ล้านเครื่องต่อปี เพิ่มจากไม่ถึง 5 ล้านเครื่องเมื่อสามปีก่อน คิดเป็น 6% ของปลิมาณการผลิตไอโฟนทั่วโลก เทียบกับจีนซึ่งเป็นฐานการผลิตไอโฟนถึง 90% ตามข้อมูลของ Counterpoint Research
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รัฐบาลอินเดียประกาศว่า แอปเปิลมีแผนจะเพิ่มการผลิตโทรศัพท์ไอโฟนในอินเดียเป็น 25% ของกำลังการผลิตทั่วโลกภายในช่วงห้าปีจากนี้
- ที่มา: รอยเตอร์