อดีตประธานาธิบดี บารัค โอบามา คือผู้ที่มีอาวุโส ได้รับการยอมรับนับถือ และมีชื่อเสียงที่สุด ที่ให้เกียรติ ที่ตอบรับมาเป็นประธานกล่าวให้โอวาทแก่นักเรียนชั้นมัธยมศึกษาตอนปลายและนักศึกษาในสหรัฐฯ ที่จบการศึกษาประจำปี 2020 นี้ ซึ่งต้องพลาดพิธีมอบประกาศนียบัตรตามธรรมเนียม เนื่องจากภาวะ Lockdown ทั่วประเทศอันเป็นผลมาจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19
ดังนั้น แทนที่จะได้สวมชุดครุยพร้อมหมวก เดินเข้าแถวขึ้นเวทีรับประกาศนียบัตรบนเวที ก่อนจะลงมารับฟังโอวาท และโยนหมวกขึ้นฟ้าอย่างที่ปฏิบัติกันมาในสหรัฐฯ ก่อนจะร่วมถ่ายภาพกับเพื่อนๆ และครอบครัว ปีนี้ที่พิธีการนั้นถูกจัดอย่างเรียบง่ายในรูปแบบเสมือนจริงและแพร่ภาพผ่านช่องทางออนไลน์ หลังประกาศนียบัตรถูกส่งทางไปรษณีย์ถึงมือผู้รับทุกคนแล้ว
เพื่อเป็นแนวทางในการดำเนินชีวิตแก่นักเรียนทุกคน อดีตประธานาธิบดี โอบามา ให้โอวาทว่า ผู้ที่สำเร็จการศึกษาทุกคนจะโตเป็นผู้ใหญ่เร็วกว่าคนรุ่นอื่นๆ เพราะภาวการณ์ระบาดใหญ่ของโควิด-19 เปลี่ยนแปลงสภาพการณ์ทุกอย่างและแสดงให้เห็นถึงปัญหาหยั่งรากลึกทั้งหลายในสหรัฐฯ ทั้งความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจ ความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติ และปัญหาการขาดแคลนบริการสาธารณสุขเบื้องต้นสำหรับผู้ที่ต้องการ ทั้งหมดนี้ทำให้คนรุ่นใหม่ของสหรัฐฯ เห็นว่า สิ่งที่ผู้ใหญ่ทำต่อๆ กันมานั้นใช้ไม่ได้ และทุกคนในสังคมที่เป็นประชาธิปไตยนี้ควรคิดถึงผู้อื่นไม่ใช่แต่ตนเอง มิฉะนั้นการมีเงินมีทองมากมายก็จะไม่มีความหมายใดๆ
อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ ยังแสดงความหวังว่า ชาวอเมริกันรุ่นใหม่จะประคองไว้ซึ่งคุณค่าแห่งความซื่อสัตย์ การมุ่งทำงานหนัก การมีความรับผิดชอบ ความยุติธรรม ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ และการให้ความเคารพต่อผู้อื่นด้วย
นอกจากอดีตผู้นำสหรัฐฯ แล้ว บรรดาผู้มีชื่อเสียงมากมายยังร่วมส่งคำอวยพรและกำลังใจต่างๆ ให้แก่นักเรียนนักศึกษาที่จบการศึกษาในพิธีเสมือนจริงนี้ โดยร่วมมือกับโรงเรียน มหาวิทยาลัยและภาคเอกชนมากมาย อาทิ Facebook ที่จัดกิจกรรม Graduation 2020 และเชิญเซเลบรีตี้มากมายมาร่วม เช่น พิธีกรชื่อดัง โอปราห์ วินฟรีย์ นักแสดงอเมริกันเชื้อสายเอเชียจาก Ocean 8 และ Crazy Rich Asians อควาฟิน่า และนักยิมนาสติกเจ้าของเหรียญทองโอลิมปิก ซิโมน ไบลส์ มาร่วมกล่าวคำอวยพร หรือ YouTube ที่จัดกิจกรรม Dear Class of 2020 ที่มีอดีตประธานาธิบดี บารัค โอบามาและอดีตสุภาพสตรีหมายเลข 1 มิเชลล์ โอบามา เป็นแขกวีไอพี รวมด้วย เลดี้กาก้า และเจ้าของรางวัลโนเบล มาลาลา ยูซาฟไซ และสมาชิกวงเค-ป๊อปชั้นนำ BTS
บรรดาผู้มีชื่อเสียงที่สละเวลามาร่วมแสดงความยินดีกับนักเรียนนักศึกษาในสหรัฐฯ นี้ เป็นเหมือนการชดเชยการขาดหายของช่วงเวลาอันมีค่าและน่าจดจำที่สุดของเยาวชน ที่ต้องปรับตัวทำการเรียนออนไลน์ในช่วงเทอมสุดท้ายของปีก่อนจะสำเร็จการศึกษา
แต่การมีส่วนร่วมของเซเลบริตี้ทั้งหลายนี้ไม่ได้เป็นสิ่งที่นักเรียนนักศึกษาทุกคนทราบมาก่อน เพราะสถานศึกษาบางแห่งได้เชิญผู้มีชื่อเสียงมาร่วมงานแบบเงียบๆ และเปิดเผยต่อผู้จบการศึกษาเมื่อพิธีเริ่มและแพร่ภาพคำอวยพรทางออนไลน์ ดังเช่นในกรณีของ มหาวิทยาลัย นอร์โฟล์ค สเตท ในรัฐเวอร์จิเนีย ที่เชิญนักร้องและโปรดิวเซอร์ชื่อดัง ฟาร์เรลล์ วิลเลี่ยม มาให้คำโอวาท หรือ ที่โรงเรียนแห่งหนึ่งในรัฐโอไฮโอ ที่เชิญ ทอม แฮงค์ส ให้กล่าวคำอวยพรผ่านวิดีโอคลิปสร้างความประหลาดใจให้นักเรียนที่จบการศึกษาอย่างมาก
และขณะที่หลายแห่งทำการบันทึกภาพวิดีโอคลิปคำอวยพรของผู้มีชื่อเสียงต่างๆ ไว้ล่วงหน้า เพื่อมาแชร์ออนไลน์ในวันที่กำหนดไว้ สถานศึกษาบางแห่งเลือกที่จะจัดกิจกรรมสดและเผยแพร่ผ่านระบบวิดีโอคอนเฟอเรนซ์ โดยไม่เชิญผู้มีชื่อเสียงมาร่วม และบางที่ก็ตัดสินใจเลื่อนงานออกไปก่อนเพราะเชื่อว่า ไม่มีสิ่งใดมาทดแทนพิธีการจริงที่ควรเกิดขึ้นในรั้วสถานศึกษาได้
