การจัดอันดับพันธุ์สุนัขยอดนิยมในอเมริกาปีนี้ ลาบราดอร์ ครองแชมป์สุนัขสุดโปรดของชาวอเมริกันต่อเนื่องเกือบ 30 ปี แต่ที่น่าจับตามองคือสุนัขพันธุ์ เฟรนช์ บูลด็อก กลายเป็นขวัญใจดวงใหม่ที่ได้รับความนิยมจากชาวอเมริกันแบบก้าวกระโดด
องค์กร American Kennel Club หรือ AKC จัดอันดับพันธุ์สุนัขยอดนิยมประจำปี 2017 ที่เพิ่งประกาศผลกันสดๆร้อนๆ เมื่อ 28 มีนาคมที่ผ่านมา พบว่า ลาบราดอร์ รีทรีฟเวอร์ แกว่งหางบนบัลลังก์แชมป์ต่อเนื่องเป็นสมัยที่ 27 ด้วยความน่ารัก สดใส เป็นมิตรกับมวลมหาประชาชน จนได้ใจชาวอเมริกันมายาวนานตั้งแต่ปี 2534 ถ้าดูเป็นระดับรัฐแล้วจะพบว่า รัฐที่นิยมเลี้ยงสุนัขพันธุ์นี้ ได้แก่ จอร์เจีย แมตซาชูเสตส์ อิลลินอยส์ เท็กซัส โคโลราโด วอชิงตัน และกรุงวอชิงตัน
อันดับ 2 ตกเป็นของสุนัขแสนฉลาด เยอรมัน เชพเพิร์ด หรือที่บ้านเราเรียกว่า อัลเซเชียน อันดับ 3 สุนัขแสนรู้ที่สะท้อน American Dream โกลเด้น รีทรีฟเวอร์ อันดับ 4 เฟรนช์ บูลด็อก และอันดับ 5 ตกเป็นของ บูลด็อก
ที่น่าสนใจ คือ เฟรนช์ บูลด็อก ก้าวขึ้นมาเขย่าบัลลังก์สุนัขยอดนิยมในอันดับ 4 จากอันดับ 6 เมื่อปี 2559 สะบัดหางใส่สุนัขพันธุ์บีเกิลจอมพลัง ร่วงจากท็อป 5 ไปอยู่ในอันดับ 6 เป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปี และยังเป็นพันธุ์ที่ได้รับความนิยมอย่างก้าวกระโดดตลอด 20 ปีที่ผ่านมา
ความฉลาด ขี้เล่น และปรับตัวเก่งของสุนัขพันธุ์เฟรนช์ บูลด็อก ประกอบกับการปรากฏตัวของสุนัขพันธุ์นี้ตามสื่อโฆษณา ภาพยนตร์ รวมทั้งเป็นสุนัขของดาราฮอลลีวู้ดและบุคคลมีชื่อเสียงมากมาย ทั้ง ฮิว แจ็คแมน, เลดี้ กาก้า, รีส วิทเธอร์สปูน, จอห์น เลเจนด์, ดเวย์น “เดอะ ร็อค” จอห์นสัน, ลีโอนาร์โด ดีคาปริโอ, แครี ฟิชเชอร์ ผู้ล่วงลับ, มาร์ธา สจ๊วต และเดวิด เบคแฮม
ขณะที่ถ้าดูเป็นรายพื้นที่จะพบว่า เฟรนช์ บูลด็อกได้รับความนิยมเป็นอันดับ 1 สำหรับชาวนิวยอร์กเกอร์ และชาวอเมริกันในนครลอส แองเจลีส นครซาน ฟรานซิสโก และเมืองเวสต์ ปาล์ม บีช
อย่างไรก็ตาม ดร.จอห์น เดอ จอง สัตวแพทย์จากแมตซาชูเสตส์ มองว่า สุนัขพันธุ์นี้อาจไม่เหมาะกับทุกคน โดยเมื่อไม่นานมานี้ เฟรนช์ บูลด็อก กลายเป็นกระแสครึกโครม จากข่าวสลดที่สุนัขพันธุ์นี้ตายเพราะขาดอากาศหายใจบนเที่ยวบินของสายการบินยูไนเต็ด แอร์ไลนส์ ทำให้เกิดกระแสวิจารณ์ถึงปัญหาการหายใจของสุนัขที่มีโครงสร้างจมูกและปากสั้นอย่างตระกูลบูลด็อกทั้งหลาย นอกจากนี้โครงสร้างของ เฟรนช์ บูลด็อก ทำให้มันไม่สามารถคลอดออกมาตามธรรมชาติ และต้องได้รับการผ่าคลอดเท่านั้น
ส่วนที่เหลือในท็อป 10 พูดเดิลขนพองฟู อยู่ในอันดับ 7 คงที่ อันดับ 8 ตกเป็นของ ร็อดไวเลอร์ อันดับ 9 คงที่ยังเป็นสุนัขตัวจิ๋วขนยาวสลวย ยอร์กเชียร์ แทริเออร์ และ เยอรมัน ชอร์ทแฮร์ พอยต์เทอร์ ขึ้นมาในอันดับ 10 จากอันดับ 11
ทั้งนี้ ตามข้อมูลจาก American Veterinary Medical Association ประเมินว่า ชาวอเมริกันเลี้ยงสุนัขอยู่ราว 70 ล้านตัว และแมวมากกว่า 74 ล้านตัวทั่วประเทศ
สัตวแพทย์จากแมตซาชูเสตส์ ได้ทิ้งท้ายไว้ว่า สัตว์เลี้ยงทุกชนิดมีจุดเด่นจุดด้อยที่แตกต่างกันไปในแต่ละสายพันธุ์ จึงแนะนำให้ผู้ที่รักสัตว์และอยากมีสัตว์เลี้ยงไว้เป็นเพื่อนคู่กาย นอกจากจะมีความรักและเอ็นดูแล้ว ควรทำการบ้านในการศึกษาธรรมชาติและอุปนิสัยของสัตว์ที่อยากเลี้ยงว่าเหมาะกับเราแค่ไหนด้วย
