รัฐบาลสหรัฐฯ จัดตั้งกองทุนใหม่มูลค่า 500 ล้านดอลลาร์ เพื่อใช้ชดเชยความสูญเสียของสมาชิกครอบครัวผู้เสียชีวิต 346 คน จากเหตุเครื่องบินโบอิ้ง 737 แม็กซ์ (Max) ตก 2 ครั้ง ตามรายงานข่าวของ รอยเตอร์
รายงานข่าวระบุว่า กองทุนดังกล่าวที่เปิดใช้งานตั้งแต่เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงยุติคดีมูลค่า 2,500 ล้านดอลลาร์ที่บริษัทโบอิ้งทำไว้กับกระทรวงยุติธรรมของสหรัฐฯ เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา หลังจากบริษัทผู้ผลิตเครื่องบินสัญชาติอเมริกันแห่งนี้ตกลงที่จะชดเชยเงินเป็นจำนวน 500 ล้านดอลลาร์ให้กับทายาท ญาติ และผู้รับผลประโยชน์ของผู้โดยสารสายการบิน ไลออน แอร์ เที่ยวบินที่ 610 และสายการบิน เอธิโอเปีย แอร์ไลน์ เที่ยวบินที่ 302 ซึ่งใช้เครื่องโบอิ้ง 737 Max ทำการบินและประสบเหตุตกในปี ค.ศ. 2018 และ 2019
เคน ไฟน์เบิร์ก และ คามิลล์ บิรอส ผู้ดูแลกองทุนนี้ออกคำแถลงร่วมที่ระบุว่า ครอบครัวของผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์ทั้งสองนั้นจะได้เงินชดเชยครอบครัวละเกือบ 1.45 ล้านดอลลาร์ โดยกระบวนการจ่ายเงินนั้นจะค่อยเป็นค่อยไป ตามการยื่นคำร้องขอและการพิจารณาตามลำดับ และทุกครอบครัวที่มีสิทธิ์ต้องยื่นคำร้องให้เสร็จสิ้นภายในวันที่ 15 ตุลาคมนี้
ทั้งนี้ กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ และบริษัท โบอิ้ง ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้
และแม้ข้อตกลงระหว่างทั้งสองที่นำมาซึ่งกองทุนชดเชยนี้ ทำให้ โบอิ้ง ไม่ต้องถูกดำเนินคดีอาญา แต่ถูกปรับเป็นเงิน 243.6 ล้านดอลลาร์และได้ถูกสั่งให้จ่ายเงินชดเชยแก่สายการบินทั้งสองเป็นเงิน 1,770 ล้านดอลลาร์ ผู้ผลิตเครื่องบินรายนี้ยังต้องต่อสู้คดีแพ่งที่ญาติๆ ของผู้เสียชีวิตยื่นฟ้องต่อไป
ขณะที่ โบอิ้ง สามารถบรรลุข้อตกลงยุติคดีที่สายการบิน ไลออน แอร์ ยื่นฟ้องไปได้เกือบหมด บริษัทแห่งนี้ยังมีคดีที่ค้างอยู่ที่ศาลรัฐบาลกลางแห่งนครชิคาโก ซึ่งครอบครัวของเหยื่อเที่ยวบิน เอธิโอเปีย แอร์ไลน์ ยื่นฟ้องและตั้งคำถามว่า ทำไมยังมีการใช้เครื่องรุ่นนี้ทำการบินหลังเกิดเหตุเครื่องตกกับ ไลออน แอร์ ไปก่อนหน้า
หลังเกิดเหตุสลดกับเครื่องบินรุ่นดังกล่าว สำนักงานควบคุมการบินของรัฐบาลสหรัฐฯ (FAA) สั่งห้ามใช้เครื่อง โบอิ้ง 737 Max เป็นเวลา 20 วัน ก่อนที่จะยกเลิกคำสั่งนี้ เมื่อ โบอิ้ง ทำการปรับปรุงอัพเกรดซอฟต์แวร์และปรับเปลี่ยนโปรแกรมอบรบต่างๆ เรียบร้อยแล้ว
และเมื่อเดือนที่แล้ว โบอิ้ง เพิ่งตกลงจะจ่ายค่าปรับให้ FAA เป็นจำนวน 17 ล้านดอลลาร์ หลังทำการติดตั้งอุปกรณ์ที่มีระบบเซ็นเซอร์ที่ยังไม่ได้รับอนุมัติให้ใช้งาน ให้กับเครื่องรุ่น 737 Max และ NG จำนวนกว่า 700 ลำ
