ทางการยูเครนรายงานในวันอังคารว่า กองทัพรัสเซียยังคงเดินหน้าโจมตีแคว้นเซเวโรดอแนตสก์อย่างหนัก เพื่อหวังเข้าควบคุมพื้นที่ทางภาคตะวันออกของประเทศนี้ให้ได้เบ็ดเสร็จ
โฆษกของกองทัพยูเครนระบุระหว่างการแถลงข่าวรายวันว่า การสู้รบในเซเวโรดอแนตสก์นั้นอยู่ในระดับรุนแรงมาก โดยรัสเซียทำการโจมตีพื้นที่ดังกล่าวทั้งทางอากาศและการยิงปืนใหญ่ถล่มอย่างต่อเนื่อง
เซอร์ฮีย์ ฮายดาย ผู้ว่าการเขตปกครองลูฮันสก์ รายงานด้วยว่า เกิดการต่อสู้อย่างหนักหน่วงที่โรงงานสารเคมี อะซอท ในเซเวโรดอแนตสก์ ซึ่งเป็นที่ตั้งมั่นของนักรบยูเครนและที่หลบภัยของพลเรือนราว 500 คน
ฮายดาย กล่าวด้วยว่า กองกำลังรัสเซียได้สร้าง “ความเสียหายขั้นหายนะรุนแรง” ต่อเมืองลีซีแชนสก์ ซึ่งตั้งอยู่ติดกับเมืองเซเวโรดอแนตสก์ โดยมีแม่น้ำเพียง 1 สายกั้นขวางอยู่
ประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ยอมรับว่า การป้องกันพื้นที่ภาคตะวันออกของประเทศนั้นเป็นเรื่องที่ยากมาก แต่กองกำลังรัสเซียก็จะไม่สามารถเดินหน้ารุกคืบได้อย่างง่ายดาย เพราะแรงต้านจากกองทหารยูเครนที่ยังคงตั้งมั่นต่อสู้อย่างเด็ดเดี่ยว
ปธน.เซเลนสกี ระบุระหว่างการแถลงรายวันในช่วงค่ำของวันจันทร์ ว่า “เราเผชิญการสู้รบที่ยากลำบากที่สุดที่นั่น แต่เราก็มี(กองกำลัง)ชายและหญิงที่แข็งแกร่งของเราอยู่ที่นั่น”
ก่อนหน้านั้น ผู้นำยูเครนกล่าวหารัสเซียว่า ทำการจับแอฟริกา “เป็นตัวประกัน” ด้วยการปิดกั้นการนำส่งข้าวสาลีซึ่งทำให้ราคาอาหารในภูมิภาคดังกล่าวพุ่งสูง
และในถ้อยแถลงที่ปธน.เซเลนสกี นำส่งให้แก่ผู้นำสหภาพแอฟริกาผ่านคลิปวิดีโอ ผู้นำยูเครนกล่าวว่า “สงครามครั้งนี้อาจดูห่างไกลจากท่านและประเทศของท่าน แต่ภาวะราคาอาหารพุ่งสูงอย่างหนักได้เกิดขึ้นกับครอบครัวชาวแอฟริกันหลายล้านครัวเรือนแล้ว”
ปธน.เซเลนสกี เปิดเผยด้วยว่า ยูเครนกำลังเดินหน้า “ทำการเจรจาอันซับซ้อนในหลายระดับ” เพื่อช่วยยุติการปิดกั้นท่าเรือยูเครนโดยฝ่ายรัสเซีย และระบุว่า “แต่ยังไม่มีความคืบหน้าใด ๆ ... และนั่นคือเหตุผลว่า ทำไมวิกฤตอาหารโลกจึงจะยังดำเนินต่อไป ตราบเท่าที่สงครามยึดอาณานิคมนี่ยังคงเดินหน้าอยู่”
อย่างไรก็ดี รัสเซียปฏิเสธว่า ตนจงใจปิดกั้นการส่งออกข้าวสาลีจากยูเครน และกล่าวโทษว่า เป็นเพราะมาตรการลงโทษจากชาติตะวันตกทั้งหลายที่ทำให้ราคาอาหารโลกพุ่งขึ้น
โจเซพ บอร์เรลล์ หัวหน้าฝ่ายนโยบายต่างประเทศของสหภาพยุโรป (อียู) เรียกการกระทำของรัสเซียว่า เป็น “อาชญากรรมสงครามที่แท้จริง” และบอกกับนักการทูตระดับสูงของอียูที่มาร่วมประชุมที่ประเทศลักเซมเบิรก์ในวันจันทร์ว่า “เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง ที่ไม่มีใครนึกมาก่อนว่า ข้าวสาลีจำนวนหลายล้านตันจะถูกปิดกั้นไว้ในยูเครน ขณะที่ ทั่วทั้งโลกและผู้คนมากมายกำลังประสบภาวะอดอยากอยู่”
และในวันจันทร์เช่นกัน แจเน็ต เยลเลน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ และ คริสเตีย ฟรีแลนด์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังแคนาดา ได้ร่วมประชุมกันที่นครโตรอนโต เพื่อหารือมาตรการลงโทษทางเศรษฐกิจอื่น ๆ เพื่อกดดันรัสเซียเพิ่ม โดย รมต.เยลเลน กล่าวก่อนเริ่มการประชุมว่า ตนและ รมต.ฟรีแลนด์ จะทำงานร่วมกันเพื่อกระตุ้นการผลิตพลังงานเพื่อช่วยรับมือกับภาวะราคาน้ำมันและก๊าซพุ่งสูงในเวลานี้
- ข้อมูลบางส่วนมาจาก เอพี รอยเตอร์และเอเอฟพี
