กองทัพรัสเซียเดินหน้ายิงถล่มเมืองต่าง ๆ อย่างหนักด้วยอาวุธพิสัยไกล เพียงหนึ่งวันหลังรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศรัสเซียเตือนว่า มอสโกกำลังเตรียมขยายสงครามออกไปเกินกว่าแคว้นดอนบาส
เจ้าหน้าที่ยูเครนเปิดเผยในวันพฤหัสบดีว่า รัสเซียยิงปืนใหญ่ใส่หลายจุดในเมืองคาร์คิพ ซึ่งเป็นเมืองใหญ่อันดับสองของยูเครน จนทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 3 รายและบาดเจ็บอีก 23 ราย
โอเลก ซิเนกูบอฟ ผู้ว่าการแคว้นคาร์คิฟ โอบลาสต์ เปิดเผยด้วยว่า หนึ่งในผู้เสียชีวิตนั้นเป็นเด็ก ขณะที่ เจ้าหน้าที่ตำรวจและเจ้าหน้าที่รัฐอื่น ๆ กล่าวว่า ไม่มีเป้าหมายทางทหารที่บริเวณที่ถูกโจมตีเลย
นายกเทศมนตรีคาร์คิฟ อิฮอร์ เทเรคอฟ กล่าวว่า “กองทัพรัสเซียสุ่มยิงคาร์คิฟ (เข้าใส่)พื้นที่อยู่อาศัยที่เงียบสงบ ... ขณะที่ พลเรือนนั้นถูกเข่นฆ่า”
ขณะเดียวกัน พาวโล คิริเลนโก ผู้ว่าการเขตดอแนตสก์ บอกกับรอยเตอร์ในวันพฤหัสบดีว่า ขีปนาวุธของรัสเซียทำลายโรงเรียน 2 แห่งในเมืองครามาทอร์สก และเมืองโคสเตียนตินิฟกา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่รัฐบาลกรุงเคียฟปกครองอยู่ โดยขีปนาวุธอีกลูกถูกยิงเข้าใส่เมืองบาคห์มุต
การยิงถล่มจุดต่าง ๆ ของยูเครนโดยกองทัพมอสโกเกิดขึ้น หลัง เซอร์เกย์ ลาฟรอฟ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศรัสเซีย บอกกับ สถานีโทรทัศน์ RT และสำนักข่าว RIA Novosti ซึ่งเป็นสื่อของรัฐ ในวันพุธว่า เป้าหมายของมอสโกนั้นก็คือ การขยายอาณาเขตปกครองของตนออกไป เนื่องจากสหรัฐฯ และชาติตะวันตกอื่น ๆ ยังคงนำส่งอาวุธยุทโธปกรณ์ให้ยูเครนอย่างต่อเนื่อง
รมต.ลาฟรอฟ ยังกล่าวด้วยว่า “เวลานี้ ภูมิศาสตร์ได้เปลี่ยนไปแล้ว มันไม่ใช่เรื่องของดอแนตสก์และลูฮันสก์เท่านั้น แต่ยังเป็น เคอร์ซอน ซาปอริห์เชีย และอาณาเขตอื่น ๆ อีกหลายแห่งด้วย โดยทั้งหมดเป็นกระบวนการที่จะเดินหน้าต่อเนื่องไปอย่างไม่มีลดละ”
อย่างไรก็ดี เจ้าหน้าที่ข่าวกรองจากชาติตะวันตกแสดงความไม่แน่ใจว่า รัสเซียจะทำตามคำขู่ของตนได้จริง
ริชาร์ด มัวร์ หัวหน้าหน่วยงานข่าวกรอง MI6 ของอังกฤษ บอกกับผู้ร่วมงานสัมมนาด้านความมั่นคงประจำปี Aspen Security Forum ที่เมืองแอสเพน รัฐโคโรลาโด ในวันพฤหัสบดี ว่า ตนรู้สึกว่ารัสเซียน่าจะหมดแรงสู้ในไม่ช้านี้ และว่า “การประเมินของเราชี้ว่า พวกรัสเซียจะค่อย ๆ มีปัญหาเกี่ยวกับการนำส่งกำลังพล วัสดุต่าง ๆ ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า .... นั่นจะช่วยให้ยูเครนได้ตีโต้กลับ”
กระทรวงกลาโหมอังกฤษเปิดเผยในวันพฤหัสบดีด้วยว่า กองกำลังรัสเซียยังคงทำการโจมตีประปรายตามแนวรบในแคว้นดอนบาสอยู่ โดยการประเมินสถานการณ์รายวันชี้ว่า รัสเซียน่าจะพยายามเข้ายึดโรงงานไฟฟ้า วูห์เลเฮียร์สกา ซึ่งอยู่ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของเขตปกครองดอแนตสก์ หลังปรับเปลี่ยนยุทธวิธีมาให้ความสำคัญกับการยึดโครงสร้างพื้นฐานสำคัญเป็นหลัก
และในวันพุธ สหรัฐฯ ประกาศแผนที่จะส่งระบบยิงจรวดอีก 4 ชุดพร้อมกระสุนอีกจำนวนหนึ่งไปให้ยูเครน
ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่า “กองกำลังยูเครนกำลังใช้ระบบยิงจรวดพิสัยไกล ซึ่งรวมถึง ระบบจรวดหลายลำกล้อง (High Mobility Artillery Rocket System – HIMARS) ของสหรัฐฯ และระบบอื่น ๆ จากพันธมิตรและหุ้นส่วนของเรา ได้อย่างมีประสิทธิภาพ” และว่า “นักรบของยูเครนกำลังทำการผลักดันผู้รุกรานจากรัสเซียในแคว้นดอนบาสอย่างหนักอยู่ด้วย”
พลเอก มาร์ค มิลลีย์ ประธานคณะผู้บัญชาการเหล่าทัพร่วมของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวเสริมว่า ยูเครนได้ใช้เครื่องยิงจรวดหลายแบบที่สหรัฐฯ จัดส่งให้เพื่อโจมตีศูนย์บัญชาการและเส้นทางลำเลียงเสบียงของรัสเซีย พร้อมระบุว่า “ยูเครนกำลังทำให้รัสเซียต้องใช้หนี้สำหรับอาณาเขตทุก ๆ นิ้วที่ยึดไป(จากยูเครน)” และว่า แคว้นดอนบาสนั้น “ยังคงอยู่(กับยูเครน) ชาวยูเครนตั้งใจจะเดินหน้าสู้ต่อไป”
- ข้อมูลบางส่วนมาจาก เอพี เอเอฟพี และรอยเตอร์
