นายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ และนางเมลาเนีย ทรัมป์ สตรีหมายเลข 1 เดินทางมาต้อนรับชาวอเมริกันเชื้อสายเกาหลี 3 คนที่ได้รับอิสรภาพจากเกาหลีเหนือ เมื่อช่วงเช้ามืดของวันพฤหัสบดีตามเวลาสหรัฐฯ
พร้อมกันนี้ ยังมีนายไมค์ เพนซ์ รองประธานาธิบดี และนายไมค์ พอมเพโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ร่วมให้การต้อนรับชาวอเมริกันทั้ง 3 ได้แก่ นายโทนี คิม นายคิม ฮัก ซอง และนายคิม ดอง ชอล ที่บินตรงจากกรุงเปียงยางมายังฐานทัพอากาศแอนดรูว์ส ในรัฐแมรีแลนด์ ห่างจากทำเนียบขาวราว 25 กิโลเมตร
ผู้นำสหรัฐฯ ได้กล่าวแสดงความขอบคุณนายคิม จอง อึน ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือในการปล่อยตัวชาวอเมริกันทั้ง 3 ตามที่อเมริกาเรียกร้อง และบอกว่าสหรัฐฯกำลังเริ่มต้นก้าวใหม่ที่มั่นคงกับเกาหลีเหนือ
นอกจากนี้ ทรัมป์ ยังเล่นมุกระหว่างการแถลงข่าวว่า การปรากฏตัวทางสถานีโทรทัศน์ในช่วงเวลาตีสามของวันพฤหัสบดีของผู้นำสหรัฐฯ อาจช่วยดึงเรตติ้งของสถานีโทรทัศน์ในเวลาตีสามก็เป็นได้
และแน่นอนว่าเขาไม่พลาดที่จะทวีตความสำเร็จนี้ในทวิตเตอร์
การปล่อยตัวชาวอเมริกันทั้ง 3 คน เกิดขึ้นไม่นานหลังจากนายไมค์ พอมเพโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ บินตรงไปยังกรุงเปียงยางของเกาหลีเหนือเมื่อวันพุธ เพื่อร่วมหารือกับผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือ เป็นเวลา 90 นาที ในการให้ผู้นำเกาหลีเหนือนิรโทษกรรมชาวอเมริกันเชื้อสายเกาหลีทั้ง 3 คน ซึ่งเป็นหนึ่งในความก้าวหน้าก่อนการเจรจาสุดยอด "ทรัมป์-คิม จอง อึน" ที่จะมาถึงในเร็วๆนี้
ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้กล่าวว่าจะมีการประกาศวันเวลาและสถานที่ในการประชุมสุดยอด "ทรัมป์-คิม จอง อึน" ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า และยืนยันว่าจะไม่ใช่เขตปลอดทหารบริเวณพรมแดน 2 เกาหลีอย่างที่เขาตั้งใจไว้แต่แรก ซึ่งตามการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาว ระบุว่า สิงคโปร์ น่าจะเป็นจุดหมายปลายทางของการเจรจาสุดยอดครั้งนี้ และเป้าหมายสำคัญในการเจรจาของทรัมป์ คือ การให้เกาหลีเหนือยินยอมที่จะลดอาวุธนิวเคลียร์
ทั้งนี้ นักโทษการเมืองทั้ง 3 ที่ถูกปล่อยตัว ได้แก่ นายโทนี คิม และคิม ฮัก ซอง เคยเป็นอาจารย์ในมหาวิทยาลัย Pyongyang University of Science and Technology ก่อนที่จะถูกจำคุกเมื่อปีที่แล้ว ฐานเข้าร่วมในกิจกรรมต่อต้านและพยายามล้มล้างรัฐบาลเปียงยาง ส่วนนายคิม ดอง ชอล ถูกจับกุมทางตอนเหนือของเกาหลีเหนือ เมื่อเดือนตุลาคมปี 2558 ด้วยโทษจำคุกถึง 10 ปีและให้ใช้แรงงานหนักในข้อหาเป็นสายลับ
