ผลสำรวจสถานการณ์หลังสึนามิเกาะตองกา เปิดเผยความเสียหายวงกว้าง

รัฐบาลในแถบแปซิฟิกใต้ร่วมมือกับองค์กรให้ความช่วยเหลือระหว่างประเทศหลายแห่ง ต่างเปิดเผยรายงานที่แสดงให้เห็นถึงความเสียหายรุนแรงจากภูเขาไฟใต้น้ำระเบิดและเหตุคลื่นยักษ์สึนามิถล่มเกาะหลักของประเทศตองกาเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา

เจ้าหน้าที่จากหน่วยงานด้านมนุษยธรรมขององค์การสหประชาชาติ กล่าวว่า รีสอร์ทหลายแห่งรวมทั้งบ้านเรือนจำนวนมากที่ตั้งอยู่ริมหาดทางภาคตะวันตกของเกาะตองกาตาปู ซึ่งเป็นเกาะหลักของประเทศ ถูกทำลายเสียหายจนถึงขึ้นหนักมากในบางจุด ขณะที่ กรุงนูกูอะโลฟา เมืองหลวงของตองกา ถูกปกคลุมไปด้วยเถ้าถ่าน

การจัดทำรายงานเบื้องต้นของการสำรวจความเสียหายจากเหตุภัยพิบัติทางธรรมชาติครั้งใหญ่นี้เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่เมื่อวันจันทร์ หลังออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ส่งเครื่องบินสำรวจของกองทัพขึ้นบินเหนือตองกา ขณะที่ มีรายงานในด้านนี้มาจากประชาชนในตองกาผ่านบริการโทรศัพท์ดาวเทียม ที่ใช้งานได้เป็นช่วงๆ เนื่องจากสัญญาณถูกรบกวนโดยเถ้าถ่านที่คละคลุ้งอยู่เหนือพื้นที่เกาะต่างๆ ของประเทศอยู่

เที่ยวบินสำรวจของออสเตรเลียและนิวซีแลนด์นั้น ยังรายงานสภาพความเสียหายบนเกาะเล็กๆ ของประเทศ อันได้แก่ เกาะแมงโก และเกาะโฟโนอิ ซึ่งมีประชากรรวมกันอยู่ทั้งหมด 105 คน ขณะที่ หน่วยงานด้านมนุษยธรรมขององค์การสหประชาชาติ เปิดเผยว่า ได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือมาจากเกาะแมงโกด้วย

การระเบิดของภูเขาไฟฮังกา-ตองกา-ฮังกา-ฮาปาย ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากกรุงนูกูอะโลฟา ไปทางเหนือราว 64 กิโลเมตร ยังสร้างความเสียหายต่อสายเคเบิลใต้มหาสมุทรที่มีอยู่เส้นเดียวและเป็นตัวส่งสัญญาณโทรศัพท์และอินเทอร์เน็ตไปยังตองกา ทำให้การสื่อสารต่าง ๆ ถูกตัดขาด และต้องใช้เวลานาน 1-3 สัปดาห์ในการซ่อมแซมสายเคเบิลนี้

ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่กองทัพออสเตรเลียและนิวซีแลนด์กล่าวว่า เครื่องบินขนส่งของตนไม่สามารถนำส่งอุปกรณ์และของใช้จำเป็นต่างๆ ไปยังตองกาได้ จนกว่าจะกำจัดขี้เถ้าภูเขาไฟออกจากรันเวย์ของสนามบินตองกาให้หมดก่อน

นอกจากนั้น แผนงานส่งความช่วยเหลือต่างๆ ยังติดขัดปัญหาจากฝั่งเจ้าหน้าที่ของตองกาเองที่กังวลว่า การเดินทางเข้ามาของเจ้าหน้าที่บรรเทาทุกข์อาจนำเชื้อโคโรนาไวรัสมาระบาดบนเกาะหลักของประเทศ ซึ่งยังไม่เคยมีรายงานการติดเชื้อโควิดมาเลยจนถึงบัดนี้

ในส่วนของเหยื่อผู้เสียชีวิตจากเหตุภัยพิบัติบนเกาะแห่งนี้ ครอบครัวของ แองเจลา โกลเวอร์ สตรีชาวอังกฤษวัย 50 ปีที่ถูกคลื่นพัดหายไปในทะเล เปิดเผยเมื่อวันจันทร์ว่า เจ้าหน้าที่สามารถกู้ศพของเธอขึ้นมาได้แล้ว

การระเบิดของภูเขาไฟใต้น้ำครั้งนี้ ส่งผลให้มีการประกาศคำเตือนคลื่นสึนามิไปยังพื้นที่ส่วนใหญ่ทางชายฝั่งภาคตะวันตกของสหรัฐฯ ด้วย ขณะที่ มีรายงานว่า ประชาชนสองคนในประเทศเปรูถูกคลื่นสูงพัดใส่และจมน้ำเสียชีวิตด้วย

• ข้อมูลบางส่วนมาจาก เอพี รอยเตอร์ และเอเอฟพี